9 realități cu care se va confrunta Biserica în 2022

Presupunând că scăpăm de COVID până la sfârșitul acestui an, ceea ce urmează pentru bisericile din America este destul de clar. Bineînțeles, niciunul dintre noi nu poate ști sigur ce ne rezervă viitorul, iar un alt val COVID ar putea schimba dramatic ceea ce spunem acum, analizează Thom S. Rainer într-un articol Christian Post.

Cu toate acestea, observăm 9 realități cu care se va confrunta Biserica în 2022. Aceste concluzii se bazează pe conversațiile și informațiile pe care le avem de la sute de biserici cu care colaborăm. Iată cele nouă realități, în ordine aleatorie:

1. Există multe motive pentru a avea speranță. Biblic vorbind, există întotdeauna speranță în Hristos. În plus, vedem multe biserici ajungând la mai mulți oameni decât au ajuns vreodată. Majoritatea bisericilor nu au avut probleme financiare. Rata participării este aproape la fel de bună, sau chiar mai bună, decât cea din 2019 pentru una din fiecare șase biserici. Altfel spus, dacă Dumnezeu nu a renunțat la aceste biserici, aveți motive să credeți că biserica voastră poate fi una dintre acele biserici „vii“.

2. Bisericile „vii“ vor face din evanghelizare o slujire prioritară. Majoritatea liderilor de biserici atestă această realitate, dar puțini o practică. Evanghelizarea nu poate fi doar o altă activitate sau slujire a bisericii. Bisericile „vii“ se vor concentra asupra evanghelizării mai mult decât în orice alt moment din istoria lor. Acesta va fi singurul mod în care vor crește în cultura post-creștină. Ca un comentariu anecdotic, cea mai populară resursă a noastră se numește „Rugați-vă și mergeți în lume“. Popularitatea sa este un semn clar că tot mai multe biserici iau în serios rugăciunea și evanghelizarea.

3. Sprijinul denominațional va scădea semnificativ. Cele mai multe denominații, la fel ca bisericile pe care le slujesc, au probleme. Nu au resursele pe care le-au avut mai demult pentru a ajuta bisericile. Se vor forma noi rețele și vor fi înființate noi grupuri de afinitate între biserici, astfel încât să se poată ajuta reciproc.

4. Atitudinile față de creștini și biserici nu sunt de tip monolitic. Nu presupuneți că fiecare necreștin pe care îl întâlniți este anti-creștin. Cu siguranță, există unii care manifestă antipatie față de credința noastră, dar mulți nu o fac. Indiferent cum stau lucrurile, Duhul Sfânt poate lucra în orice cultură. Cultura din secolul I nu a început cu o viziune culturală favorabilă privind creștinismul, dar bisericile timpurii au funcționat oricum.

5. Slujirea cu jumătate de normă va deveni ceva obișnuit. Estimăm că în prezent, în America de Nord, avem 1 milion de pastori și angajați cu jumătate de normă. Acest număr va continua să se mărească. Respectiva tendință nu se datorează în totalitate limitărilor financiare. Mulți pastori și angajați bi-vocaționali aleg această variantă. Numim această realitate „slujire co-vocațională“.

Citește și Semnele vitale ale creștinismului american: critice, dar nu terminale?

6. Creșterea pe orizontală va deveni o strategie cheie pentru bisericile „vii“. Creșterea pe orizontală are loc atunci când o biserică înființează o nouă locație, un alt serviciu decât cel de duminică dimineața, un nou local sau adoptă o biserică existentă. Creșterea pe verticală a fost strategia cheie din trecut. Bisericile au încercat să crească cât mai mult posibil în intervalul de timp de duminică dimineață, într-o singură locație. În bisericile „vii“, creșterea pe orizontală și pe verticală se vor completa reciproc.

7. Estimăm că până la 15.000 de biserici vor avea de ales între a se închide sau a fi adoptate. Acest număr este mai mare decât al celor ce s-au închis în anii trecuți. COVID a accelerat și a exacerbat cu siguranță această tendință. Deși noțiunea închiderii este o realitate tristă, opțiunea da a fi adoptată (numită uneori replantată sau dobândită) este o tendință sănătoasă și în creștere.

8. Bisericile care se opun schimbării vor decădea mai rapid. În multe biserici este greu să produci o schimbare. Acea mantră tristă de „Nu am mai făcut-o în felul acesta până acum“ este limbajul declinului și al morții. Opoziția față de schimbare va duce la un declin mai rapid decât oricând. În trecut, aceste biserici se puteau baza pe o creștere minoră a creștinilor culturali pentru a-și compensa unele pierderi. Însă creștinismul cultural a dispărut cu desăvârșire. La fel se va întâmpla și cu bisericile care se agață de tradițiile neesențiale din trecut.

9. Tot mai multe biserici vor avea probleme în a-și găsi pastori. În fiecare săptămână ne contactează biserici fără pastor. Toți spun același lucru. Bisericile pur și simplu nu pot găsi un pastor pe care să-l considere potrivit pentru congregațiile lor. Din perspectiva pastorilor, aceștia sunt foarte atenți, selectivi chiar, înainte de a se muta la o altă biserică. Dacă află că biserica a concediat sau a alungat pastori, că personalul a complotat pentru eliminarea lui sau că biserica are reputația de a fi negativistă și certăreață, ei nu vor accepta să fie avuți în vedere de biserică.

Dacă citiți aceste nouă realități pentru biserici în 2022, vă rugăm să citiți din nou primul punct. În mijlocul tuturor acestor provocări, există speranță din abundență. Ceea ce nu mai reprezintă o opțiune este calea aceea de mijloc de a „ne juca de-a biserica“ ca până acum.

Bisericile fie se vor concentra pe prioritățile setate de Dumnezeu, fie vor intra în declin și vor dispărea. Lucrurile sunt clare.

Traducere și adaptare
Tribuna.US