Arestările pentru „rugăciuni în gând” din Marea Britanie provoacă jenă internațională

O febră a cenzurii pare să se fi abătut asupra Insulelor Britanice în ultima vreme, iar lumea – în special SUA – s-ar putea să se trezească în cele din urmă la realitate.

Scoția a început să aplice noua sa lege privind „discursul instigator la ură” de Ziua Păcălelilor, 1 aprilie, (bineînțeles), provocând sfidarea și ridiculizarea din partea realistei biologice și autoarei Harry Potter J. K. Rowling, care a făcut guvernul de râs atunci când poliția a anunțat că nu va fi urmărită penal pentru postările sale.

Irlanda a făcut presiuni pentru o lege cuprinzătoare privind discursul instigator la ură, care ar incrimina simpla posesie de materiale „susceptibile de a incita la ură”, inclusiv pe baza „identității de gen”, și ar transforma prezumția normală de nevinovăție în una de vinovăție.

Irlanda a fost pusă într-o situație jenantă recent, când țara a respins prin referendum un amendament la Constituția sa care ar fi revocat o considerație specială de sprijinire a maternității. Guvernul a fost atât de rușinat de această pierdere, încât prim-ministrul a demisionat.

Cu toate acestea, este greu să ne gândim la o lege mai jenantă decât una care ar duce la arestarea oamenilor pentru că se roagă în tăcere pe străzile publice. O astfel de lege evocă, pe bună dreptate, noțiuni de „infracționalitate a gândirii” și distopii precum cele din filmul „Minority Report”. O astfel de lege ar trebui, pe bună dreptate, să fie ridiculizată.

Dar asta este exact ceea ce mulți din Regatul Unit par să dorească. Isabel Vaughan-Spruce, un lider pro-viață de lungă durată al organizației March for Life UK, a fost arestată în decembrie 2022 pentru că s-a rugat în tăcere în „zona tampon” a unei clinici de avort. Un videoclip distribuit pe scară largă arată un ofițer de poliție din Birmingham care o întreabă pe Vaughan-Spruce: „Te rogi?” în timp ce ea stă în liniște în interiorul zonei tampon, la care ea răspunde: „S-ar putea să mă rog în gândul meu”. Imediat după aceea, ofițerul o informează că este arestată.

Acuzarea lui Vaughan-Spruce s-a destrămat atunci când o instanță locală de magistrați a găsit-o nevinovată. Totuși, acest lucru nu a oprit hărțuirea. Ea a fost arestată pentru aceeași „crimă” la doar câteva săptămâni mai târziu, în 2023, și a fost interogată în mod regulat pe stradă dacă se află „aici pentru a se ruga pentru viețile copiilor nenăscuți”.

Vaughan-Spruce nu este singura persoană care a fost arestată din cauza rugăciunilor în gând. Un preot catolic, părintele Sean Gough, a fost acuzat în februarie 2023 pentru că s-a rugat în tăcere, a ținut o pancartă pe care scria „Rugăciune pentru libertatea de exprimare” și a avut un autocolant „Viețile nenăscute contează” pe mașina sa. Ulterior, Gough a fost achitat.

Adam Smith-Connor, care a plătit o dată pentru un avort cu zeci de ani în urmă, dar care regretă acea decizie, se roagă acum ca alții să se răzgândească. El a fost amendat și va fi judecat în cursul acestui an.

Iar în ultimele săptămâni, lumea a urmărit imagini virale, recent publicate, cu un susținător pro-viață care a fost amendat doar pentru că a stat în zona tampon a unei clinici de avort. Fără pancarte, nici măcar nu se ruga, doar stătea acolo.

Campania împotriva celui mai mic indiciu că cineva, undeva, ar putea crede că există opțiuni mai bune pentru femei și copiii lor nenăscuți decât avortul a înnebunit, se pare, unele jurisdicții din Marea Britanie.

Toată această activitate de reprimare a gândurilor și intențiilor ascunse ale pro-viață devine o rușine internațională.

Comisia SUA pentru libertatea religioasă internațională este o agenție independentă, bipartizană, însărcinată cu raportarea situației actuale a libertății religioase în afara SUA. În mod normal, comisia se concentrează asupra unor țări precum China, Iran, Nigeria și Nicaragua, care se confruntă cu unele dintre cele mai grave încălcări ale libertății religioase în interiorul granițelor lor, adesea din partea guvernului.

În ultimul său raport anual, publicat în luna mai, Regatul Unit s-a aflat în mod rușinos în vizorul Comisiei americane pentru libertatea religioasă internațională. Comisia a citat cazul lui Vaughan-Spruce ca fiind primul exemplu de „guverne europene care vizează persoane pentru exprimarea lor religioasă pașnică”.

Membrii Congresului iau și ei în colimator Regatul Unit. Referindu-se la cazul lui Vaughan-Spruce, reprezentantul Chip Roy, republican din Texas, a declarat luna trecută: „Valul crescând de discriminare împotriva creștinilor în Europa, inclusiv în Marea Britanie, este îngrijorător”.

Răspunzând condamnărilor americane, Vaughan-Spruce a rezumat bine reflectoarele internaționale în care s-a plasat Regatul Unit: „Arestarea unor oameni pentru rugăciune tăcută a pus Marea Britanie într-o poziție jenantă la nivel mondial”.

Regatul Unit mai are încă o șansă de a se reabilita și de a readuce drepturile la libertatea de exprimare, de gândire și de religie deasupra maniei ideologice. Ministerul de Interne din Regatul Unit urmează să publice în curând orientări privind zonele tampon și ar trebui să clarifice faptul că rugăciunile și conversațiile consensuale sunt permise și nu constituie hărțuire.

Dacă jena internațională provocată de aceste arestări de rugăciune tăcută poate ajuta Marea Britanie să revină la bunul simț, ar putea avea, de asemenea, un impact asupra tendințelor crescânde de cenzură din întreaga Europă.

În prezent, Germania are în vedere o legislație privind zonele tampon care ar putea interzice adunările pașnice de rugăciune. În Finlanda, Päivi Räsänen, un membru al parlamentului acestei națiuni, este târât la Curtea Supremă pentru „discurs de ură”. De ce? Pentru că a postat pe Twitter un verset din Biblie care se opune susținerii de către biserica sa a unei parade a mândriei din Helsinki, chiar și după ce două instanțe au considerat că acuzația este nefondată. (Comisia pentru libertatea religioasă internațională a SUA a condamnat urmărirea penală a lui Päivi).

Pe măsură ce valul de cenzură globală crește, americanii – și oamenii de pretutindeni care încă mai cred în libertatea de gândire, de exprimare și de religie – trebuie să se ridice și să spună lucrurilor pe nume: Aceste legi de cenzură și campanii de hărțuire sunt o rușine pentru un popor liber.

Tribuna.US