Când va răspunde lumea la violența jihadistă din Africa împotriva creștinilor?

Africa este de multă vreme o destinație de vis pentru cei cutezători. Generații de suflete aventuroase s-au dus în safari, au explorat vaste savane și au fotografiat animale sălbatice exotice. Tradițiile culturale colorate și mâncărurile etnice au adăugat la atracția continentului. În zilele noastre, însă, rapoartele internaționale aruncă umbre îngrijorătoare în toată Africa, în special pentru cei dintre noi care se concentrează pe libertatea religioasă internațională. O analiză Newsweek.

În noiembrie 2020, știri șocante au relatat că ISIS ataca civilii în Mozambic, răpind femei și copii și arzând casele. Al Jazeera a descris cum oameni nevinovați – mulți dintre ei catolici – au fost torturați până la moarte pe un teren de fotbal, unde au fost decapitați și dezmembrați în mod sistematic. Pe 10 martie, AP a relatat că „Administrația Biden a desemnat miercuri doi afiliați ai Statului Islamic din Mozambic și Republica Democrată Congo drept organizații teroriste străine, impunând sancțiuni ample grupurilor”.

În septembrie, un e-mail privat raporta că o familie creștină a fost închisă în Somalia. Infracțiunea? S-au convertit la creștinism și au fost acuzați de prozelitism. Au urmat mai multe arestări similare.

În mod similar, Burkina Faso a fost scena unui masacru imens și al strămutării a peste un milion de creștini. Washington Post a descris o seară în care „bărbați înarmați au luat cu asalt un sat din nordul țării și au ordonat oamenilor care erau afară să se întindă pe jos. Apoi, bărbații înarmați au verificat gâturile fiecăruia, căutând bijuterii. Au identificat patru bărbați care purtau crucifixuri – creștini. I-au executat”.

Pe toată vasta întindere a Africii, o națiune după alta a suferit violențe extreme, de la omoruri și mutilări la răpiri și dispariții. În ceea ce privește libertatea religioasă, comunitățile creștine prezintă cel mai mare risc din cauza ideologiei religioase a jihadiștilor.

În ianuarie, The Guardian a raportat că peste 340 de milioane de creștini – unul din opt din întreaga lume – se confruntă cu niveluri ridicate de persecuție și discriminare. Numărul creștinilor uciși pentru credința lor a crescut cu 60% față de anul precedent. Peste 90% dintre aceste decese au avut loc în Africa.

La sfârșitul lunii februarie 2021, Centrul pentru Afaceri Publice din Ierusalim (CAPI) a publicat un articol uimitor intitulat „Africa este un loc de joacă jihadist pentru Statul Islamic resurgent și al-Qaeda”. Raportul a arătat că deși prezența jihadistă în Africa nu este ceva nou, eșecul eliminării și neutralizării influenței sale a „încurajat extremiștii să pătrundă în regimuri instabile lovite de lupte interne, sărăcie și confruntări etnice”. Potrivit CAPI:

Majoritatea acestor grupuri jihadiste sunt descendente ale Statului Islamic sau ale organizațiilor al-Qaeda și sunt active în zonele Sahel de mai mulți ani… creând o rețea vastă, interconectându-se cu alte organizații jihadiste și extinzându-și prezența și activitățile distructive în Burkina Faso, Benin, Republica Centrafricană, Coasta de Fildeș și Senegal. În prezent, au ajuns în părțile de Est ale Africii (Kenya, Uganda, Etiopia, Somalia și Mozambic), creând astfel o centură jihadistă care începe de la țărmurile Oceanului Atlantic și ajunge la Marea Roșie și Oceanul Indian.

În mod clar, Africa are probleme. Este bine documentat faptul că comunitățile creștine, bisericile, clerul și conducerea suferă niveluri excepționale de moarte și distrugere când sunt atacate de jihadiști. Nici o țară nu exemplifică mai bine această realitate tragică decât Nigeria.

Cea mai populată și importantă din punct de vedere comercial țară din Africa, Nigeria este locul a ceea ce a fost descris ca un genocid lent. Zeci de mii de creștini au fost masacrați în Nigeria în ultimii ani. În februarie 2021, un raport al Family Research Council cu privire la Nigeria a documentat statistici îngrozitoare ale crimelor în masă de acolo, în principal efectuate de trei grupări teroriste islamiste: Boko Haram, Statul Islamic al Provinciei Africii de Vest și jihadiștii Fulani. O serie de observatori locali susțin că aceste grupuri cooperează între ele și obțin chiar și un sprijin discret din partea actualului guvern nigerian.

Cu greu trece o zi fără rapoarte despre răpirea în masă a copiilor nigerieni, a clerului creștin și a lucrătorilor medicali împușcați, a satelor incendiate și a creștinilor masacrați. În ultimele zile, în timp ce sute de fete îngrozite erau răpite de la școlile lor și ținute captive pentru răscumpărare, extremiștii au lansat un clip video al unui pastor creștin, Bulus Yikura, care pleda pentru viața lui.

Făcând apel la președintele Muhammadu Buhari și la alți politicieni, Yikura a exclamat: „Dacă mă vreți în viață, vă implor în calitatea voastră de președinte, guvernator și guvern local să mă salvați de această suferință”. Din fericire, în decurs de o săptămână, răscumpărarea pastorului Bulus a fost plătită și a fost eliberat de răpitorii săi – grupul terorist Boko Haram, afiliat ISIS.

Într-o conversație recentă, unul dintre cei mai respectați experți din America în domeniul libertății religioase internaționale, fostul congresman american Frank Wolf, și-a exprimat profunda îngrijorare cu privire la Africa. A explicat că deteriorarea securității Nigeriei și escaladarea rapidă a violenței sunt un avertisment pentru restul continentului și, într-adevăr, pentru întreaga lume.

Boko Haram comite genocid împotriva creștinilor, ucigând peste 30.000 de oameni. Boko Haram a ucis mai mulți civili în Nigeria decât a făcut-o ISIS în Irak și Siria la un loc. Între timp, teroriștii Fulani comit crime împotriva umanității și genocide împotriva creștinilor. Nigeria are toate șansele de implozie. Și odată cu deteriorarea economică, politică și de securitate continuă, refugiații vor fugi în curând cu milioanele de pe continentul tulburat.

Încet, prea încet, Statele Unite și alți lideri globali încep să se trezească văzând nivelul îngrozitor de violență care sufocă Nigeria și alte țări din Africa. Să sperăm că vor fi întreprinse acțiuni eficiente cât mai curând. Și să ne rugăm ca aceste acțiuni să nu fie prea puține sau să vină prea târziu.

Tribuna.US