Chick-fil-A și Salvation Army. Cine este de fapt Salvation Army?

NOTA REDACȚIEI:

Înainte de vă oferi traducerea în limba română a acestui articol doresc să clarific poziția redacției și a mea personală cu privire la recenta decizie a lanțului de restaurante Chick-fil-A despre anularea sprijinului fianciar ce-l oferea pentru mulți ani unor organizații umanitare și sportive creștine.

Nu doresc ca acest anunț sau articol să fie privit sau înțeles ca un îndemn sau o direcționare spre boicot a lanțului Chick-fi-A ci mai degrabă ca o analiză a organizației Salvation Army care a pierdut sprijinul merituos pentru activitățile sale, articolul acesta fiind și o apreciere pentru activitatea acesteia.

În ceea ce privește lanțul Chick-fil-A, trebuie să recunoaștem și meritul acestei corporații de a fi ținut piept ani de zile presiunilor continue ale activiștilor LGBTQ+. Realizez că decizia corporației de a opri (în opinia lor) persecuția, marginalizarea și boicotul activiștilor și simpatizanților LGBTQ+ este un drept pe care aceștia îl au și faptul că nu-și mai asumă poziția de marginalizați este omenește(!) oarecum de înțeles. Presiunile știu că nu au fost mici deloc, iar faptul că au cedat în fața acestora este probabil neplăcut și pentru mulți investori și angajați.

Dacă până acum am văzut aceste restaurante și ca o misiune creștină ce a sprijinit transmiterea unui mesaj biblic și a sprinit alte organizații creștine, de-acum încolo Chick-fil-A este doar un business corporatist cu o filosofie de profit financiar și capital de imagine secularistă, fără părtinire religioasă, aducând-o în linie cu celelalte restaurante de fast-food precum McDonalds, Popeyes Chicken, KFC sau altele.

Trebuie să realizăm că la fel cum creștinii consumă în continuare, fără să boicoteze, atât produsele marilor producători Pepsi cât și Coca-cola, ce oferă sprijin substanțial cauzelor și organizațiilor progresiste pro LGBTQ+, desigur că mulți creștini vor continua să mănânce sandwich-urile Chick-fil-A, și nu-i condamn. Doar că zelul de a găsi un astfel de restaurant probabil nu va mai fi același.

Așa că, mie personal, îmi va fi indiferent în ce restaurant fast-food voi alege să mănânc un sandwich cu carne de pui, și desigur că nu voi mai avea un tratament de preferențialitate față de Chick-fi-A. Nu voi boicota, neaparat, dar nici nu voi alege produsele Chick-fil-A peste cele ale altor restaurante.

Și tot ca o concluzie, mă voi ruga (ȘI VĂ ÎNDEMN PE TOȚI SĂ FACEȚI LA FEL) pentru mai multă putere și statornicie pentru toți cei ce sunt subiectați presiunilor activiștilor progresiști LGBTQ+, de a nu ceda în fața presiunilor ci a ne păstra și a ne trăi convingerile fără teamă de consecințe, precum cofetarul din Colorado, florăreasa din Washington, tinerele graficiene din Arizona, patronul casei funerare din Michigan, și mulți alții.

(notă semnată de Steven V. Bonica – Redactor Șef – TRIBUNA.US)

* * *

Fundația Chick-fil-A (a renumitului lanț american de restaurante fast-food ajuns al 3-lea cel mai mare) nu va mai susține organizația Salvation Army (Armata Salvării). Corporația Chick-fill-A a spus că își încheie sprijinul, deoarece dorește să-și concentreze activitatea în domeniile educației, al persoanelor fără adăpost și al foamei.

Cu toate acestea, mulți activiști creștini spun că explicația nu are sens deoarece educația, adăposturile pentru cei fără locuințe și foamea sunt în centrul misiunii Salvation Army. John Stonestreet, de la Centrul Colson pentru Christian Worldview, a numit decizia „tristă”. Rod Dreher, care a scris la The American Conservative, a fost mai direct, spunând că Chick-Fil-A „se predă în fața agresorilor LGBT”.

Deci, ce se întâmplă cu Salvation Army?

Odată cu pierderea finanțării Chick-Fil-A, unii lideri creștini atenționează și îndeamnă creștinii practicanți trebuie să intensifice și să umple golul creat. Ed Stetzer, de la Centrul Billy Graham de la Wheaton College, a dat replica următoare: „Sunt profund recunoscător pentru munca celor de la Salvation Army, bărbați și femei care au grijă de săraci, marginalizați, fără adăpost și multe altele. Sper că vă veți alătura mie pentru a-i susține într-o zi în care au devenit atât de bârfiți și reputația atacată cu minciuni. Sunt recunoscător pentru ei și pentru lucrarea lor evanghelică.”

Deci, ce exact este acea „lucrare evanghelică” pe care o menționează Stetzer? Iată câteva fapte despre Salvation Army:

* Salvation Army a început în 1865, când William Booth, un cleric bisericesc ordinat de către New Methodist Connection, a format un grup evanghelic care predica Evanghelia oamenilor nebisericoși care trăiau în sărăcie în cartierele din estul Londrei. La această lucrare i s-a alăturat soția sa Catherine.

* Misiunea lui Booth a recunoscut interdependența nevoilor materiale, emoționale și spirituale. Pe lângă predicarea Evangheliei, Booth s-a implicat în hrănirea și adăpostul celor flămânzi și fără locuințe, precum și în dezalcoolizare și reabilitarea alcoolicilor.

* Misiunea lui Booth, cunoscută inițial drept Misiunea Creștină, a devenit Salvation Army în 1878, când organizația a evoluat pe un model cvasi-militar. Booth a devenit „generalul” și rândurile ofițerilor au fost acordate clericilor bisericești asociați.

* Salvation Army a funcționat cu succes în cadrul acestei structuri neobișnuite de mai bine de un secol. Mobilizarea sa a fost extinsă pentru a include 103 țări, iar Evanghelia este propovăduită de „ofițerii” și „soldații” acesteia în 160 de limbi.

* Serviciile sociale de bază dezvoltate de William Booth au rămas o expresie vizibilă a principiilor religioase puternice ale organizației. În plus, s-au creat noi programe care răspund nevoilor contemporane. Printre acestea se numără servicii de asistență la dezastre, centre de îngrijire de zi, tabere de vară, asistență de vacanță, servicii pentru vârstnici, spitale și facilități medicale, adăposturi pentru soții și copii abuzați, consiliere pentru familie și carieră, pregătire profesională, servicii corecționale și reabilitare de droguri.

Salvation Army este considerată o denominație creștină protestantă în tradiția metodistă, deci nu eliberează public Formularul 990. Cu toate acestea, raportează aproape 1,9 milioane de membri în întreaga lume și operează în 131 de țări.

Salvation Army a fost adesea în „primele linii” în activitatea sa cu săracii, lucrând cu agenții guvernamentale și alte agenții de servicii sociale necreștine. De asemenea, organizația este vizibilă în preajma fiecărui Crăciun datorită „sunătorilor de clopoței” în spațiile publice, ce strâng mărunțiș și chiar donații financiare substanțiale pentru cei nevoiași. Această activitate, văzută ca religioasă, a plasat organizația Salvation Army în părtea oponente grupurilor LGBT.

În 1986, Armata Salvării a făcut campanie în Noua Zeelandă împotriva Legii homosexuale privind reforma Legii din 1986, care a decriminalizat homosexualitatea.

În 1997, San Francisco a solicitat ca toate companiile care desfășoară afaceri cu orașul să extindă beneficiile interne pentru partenerii de același sex ai angajaților. Salvation Army a trebuit să se retragă dintr-un contract de 3,5 milioane de dolari pe care l-a avut cu orașul.

În 2004, Salvation Army a spus că va închide operațiunile în New York, dacă nu va fi scutită de o ordonanță municipală care le solicită să ofere beneficii partenerilor angajaților gay. Consiliul municipal a refuzat să facă scutirea, dar orașul a refuzat să aplice ordonanța, iar Armata Salvării continuă să funcționeze în New York.

În urma deciziei lanțului de restaurante Chick-fil-A, organizația Salvation Army a emis următoarea declarație:

„Ne-a întristat să aflăm că o corporație parteneră misiunii noastre a considerat că este necesar să redirecționeze finanțarea către alte organizații ce activează pentru a preveni foamea, pentru educație și locuințe – domenii în care Salvation Army, ca cel mai mare furnizor de servicii sociale din lume, este deja pe deplin angajată. Deservim mai mult de 23 de milioane de persoane pe an, inclusiv cele din comunitatea LGBTQ +. De fapt, credem că suntem cel mai mare furnizor de ajutoare pentru cei săraci din populația LGBTQ +.

Atunci când dezinformarea este perpetuată fără fapt, capacitatea noastră de a servi persoanele nevoiașe, indiferent de orientarea sexuală, identitatea de gen, religie sau orice alt factor, este în pericol. Îndemnăm publicul să caute adevărul înainte de a se grăbi să judece prost informații și să aprecieze foarte mult pe acei parteneri și donatori care se asigură că oricine are nevoie de ajutorul nostru se simte în siguranță și confortabil să intre pe ușile noastre.“

Warren Cole Smith
Ministry Watch