Conservatorii au destituit doi președinți de universități – și nu au terminat încă

Încurajați de demisia liderilor de la Harvard și Universitatea din Pennsylvania, conservatorii intenționează să continue să facă presiuni împotriva programelor de diversitate rasială

Succesul campaniei de înlăturare a doi președinți de la Ivy League a încurajat legislatorii republicani și aliații lor conservatori, care cred că au un nou impuls și un nou manual pentru a inversa ceea ce ei consideră a fi preluarea progresistă a educației americane, analizează WSJ.

Aceștia susțin că americanii au devenit mai sceptici în privința programelor de studii liberale și a luării în considerare a rasei în promovările academice, după ce administratorii campusurilor, precum Claudine Gay, prima președintă de culoare a Universității Harvard și o susținătoare a unei mai mari diversități în mediul academic.

Gay a demisionat săptămâna aceasta în urma acuzațiilor tot mai multe de plagiat și a acuzațiilor că nu a răspuns cu urgență la preocupările legate de antisemitismul din campus. Președinta Universității din Pennsylvania, Liz Magill, a demisionat cu o lună mai devreme, pe fondul unor critici similare la adresa declarațiilor făcute în cadrul unei audieri în Congres cu privire la antisemitismul de la Penn.

„S-a deschis o fereastră de oportunitate și ne vom asigura că nu se va închide”, a declarat Michael Gonzalez, membru senior la Heritage Foundation, o organizație conservatoare.

Parlamentarii și activiștii conservatori au declarat că vor profita de recentele lor victorii pentru a face presiuni pentru mai multe schimbări la nivel federal și de stat. Reprezentanta Virginia Foxx (R, NC), președinta Comisiei pentru Educație și Forță de Muncă din Camera Reprezentanților – care a organizat audierile care au declanșat înlăturarea lui Gay și a omologului său de la Penn – a declarat că ea și colegii săi vor urmări inițiative politice pentru a contracara „preluarea ostilă a învățământului postliceal de către activiști politici, profesori de război și administratori partizani”.

Activiștii din afara Congresului spun, de asemenea, că vor continua să facă presiuni pentru schimbare. Bill Ackman, investitorul miliardar care s-a raliat opoziției față de Gay și față de președinții de la Penn și Massachusetts Institute of Technology, a scris într-o postare pe rețelele de socializare în această săptămână că membrii Harvard Corporation, organismul de supraveghere a universității, ar trebui să demisioneze, inclusiv Penny Pritzker, care a condus comitetul de căutare a președintelui care a selectat-o pe Gay. De asemenea, el a cerut desființarea biroului DEI al universității – care se concentrează pe diversitate, echitate și incluziune – și concedierea personalului acestuia.

Christopher Rufo de la think tank-ul Manhattan Institute, care a atras atenția asupra acuzațiilor de plagiat împotriva lui Gay, a declarat într-o postare pe rețelele de socializare că va înființa un fond de „vânătoare de plagiat” și îl va alimenta cu 10.000 de dolari pentru a „expune putregaiul din Ivy League”. Într-o postare separată, el a spus: „Nu trebuie să ne oprim până când nu vom fi abolit ideologia DEI din fiecare instituție din America”.

Fundația Heritage lucrează la un proiect de lege pentru parlamentarii de stat care ar reduce programele DEI la universitățile finanțate de stat. De asemenea, face presiuni pentru o revizuire a programelor academice pentru a examina teme precum studiile de gen sau programele de studii care pun accentul pe ceea ce conservatorii descriu drept nemulțumiri etnice.

„Ne vom asigura că, în sesiunile legislativului de stat care încep chiar acum, vom fi capabili să avem un schimb de opinii cu ei cu privire la o agendă politică robustă și puternică”, a declarat Gonzalez.

Activiștii unor grupuri conservatoare au făcut deja schimb de idei, inclusiv în cadrul unei întâlniri de acum patru săptămâni, la care au participat reprezentanți ai Fundației Heritage, ai biroului lui Rufo și ai unor organizații precum Moms for Liberty, care militează pentru drepturile părinților și care a făcut presiuni pentru a limita discuțiile la clasă pe tema identității de gen și a educației sexuale în campaniile sale pentru a câștiga locuri în consiliile școlare din SUA.

Universitățile și colegiile au declarat de mult timp că sunt interesate să creeze un corp divers de studenți și cadre didactice pentru a crea un mediu de învățare vibrant, pentru a încuraja dezvoltarea personală și pentru a ajuta grupurile care nu sunt deservite în mod tradițional.

„Atacurile asupra învățământului superior care au loc astăzi, prin definanțarea eforturilor DEI și impunerea diversității punctelor de vedere, rezultă din faptul că unii oameni cu bani, putere și influență sunt nemulțumiți de aceste extinderi legitime ale studiilor”, a declarat Irene Mulvey, președinta Asociației Americane a Profesorilor Universitari, care numără 44.000 de membri, într-o declarație scrisă.

Gay a recunoscut că a făcut „greșeli”, dar a mai scris miercuri în New York Times că rasa sa și accentul pus pe „diversitate ca sursă de forță instituțională” au făcut-o o țintă.

Într-un articol de opinie pentru The Wall Street Journal din această săptămână, Rufo a atribuit succesul campaniei de înlăturare a lui Gay cooperării dintre jurnaliștii conservatori, donatori precum Ackman și aliații din Congres, declarând: „Dreapta politică a învățat cum să lupte mai eficient”.

Ceea ce este mai puțin clar este faptul că accentul pus pe diversitatea în educație va rezona cu alegătorii în alegerile generale din acest an, când problemele de bază, cum ar fi inflația și economia, s-ar putea dovedi mai importante.

Sondajele de opinie arată că americanii dezaprobă luarea în considerare a rasei în admiterea la facultate, o practică pe care Curtea Supremă a declarat-o neconstituțională într-o hotărâre din iunie anul trecut. Într-un sondaj realizat anul trecut de Wall Street Journal-NORC, 15% au declarat că sunt de acord ca facultățile să ia în considerare rasa sau etnia unui student la admitere, în timp ce 56% au dezaprobat acest lucru.

Cu toate acestea, agenda mai largă a școlilor conservatoare, inclusiv eforturile de a elimina din școli materialele cu caracter rasial sau legate de gen și sex, a avut parte de o primire mixtă. Moms for Liberty, care a făcut presiuni pentru o astfel de agendă, a fost învinsă toamna trecută în multe alegeri pentru consiliile școlare din Pennsylvania, Iowa și alte locuri.

Guvernatorul republican al Floridei, Ron DeSantis, cunoscut pentru politicile sale anti-deșteptate în domeniul educației, a câștigat cu ușurință realegerea în 2022, dar se zbate ca și candidat prezidențial al Partidului Republican. În sondajul Journal-NORC, 61% dintre respondenți au declarat că sunt mai îngrijorați de faptul că școlile interzic cărți importante din punct de vedere educațional decât de faptul că elevii citesc conținut inadecvat.

Chiar și în rândul alegătorilor primari republicani, „chestia anti-DEI nu este un home run în sine, așa cum s-ar putea crede, iar DeSantis este exemplul perfect – chestia anti-veghe nu a funcționat pentru el”, a declarat Christine Matthews, un sondor de opinie republican.

Atacurile asupra programelor DEI, a spus ea, pot fi eficiente dacă se demonstrează că acestea împiedică școlile să pregătească elevii pentru locul de muncă, orașele să asfalteze drumurile sau companiile să servească clienții. Dar eforturile mai largi de a influența instituțiile îi pot îndepărta pe alegători, a spus ea.

Dave Winston, un strateg veteran al Partidului Republican, a declarat că alegătorii care contează cel mai mult în alegeri – independenții – sunt concentrați pe economie și nu pe coșul de DEI și alte probleme culturale. În timp ce DEI ar putea fi o problemă importantă pentru mulți oameni, a spus el, „dacă nu vorbești despre economie, nu vorbești cu oamenii care vor decide alegerile. Nu vorbești despre problema pe care o vor decide ei”.

Cu toate acestea, chiar și unii democrați susțin că partidul lor nu ar trebui să se poziționeze ca purtător de standarde pentru DEI în educație. Ruy Teixeira, un democrat și cercetător de centru-stânga de la American Enterprise Institute, a declarat că majoritatea americanilor cred în egalitatea de șanse pentru toți, dar nu în garantarea unor rezultate egale pentru anumite grupuri rasiale sau etnice.

„Ar fi o idee excelentă să fim dispuși să reducem birocrația DEI”, a spus Teixeira. „Nimeni nu se opune ideii că facultățile ar trebui să promoveze diversitatea… Ceea ce oamenii detestă sunt birocrațiile care funcționează în esență ca poliție, impunând uniformitatea și controlând limbajul folosit de oameni și punând degetul mare pe cântar pentru unii și nu pentru alții”.

Tribuna.US