Cum ne pun Democrații în pericol securitatea națională prin promovarea mașinilor electrice

Politicile de mediu extrem de costisitoare ale democraților au fost elaborate fără nicio analiză strategică serioasă privind materiile prime și geopolitica, analizează Paul Gilbert pentru The Federalist.

Compania Ford Motor a anunțat recent că va pierde peste 6 miliarde de dolari cu punerea în funcțiune a celor mai recente fabrici de vehicule electrice, directorul general al companiei afirmând că „nu putem continua așa, importând baterii și metale rare din străinătate“.

„La ce bun să construim atâtea fabrici, dacă importăm baterii?“, a continuat el, atrăgând atenția asupra închiderii minelor din SUA și asupra penuriei globale de metale rare necesare la fabricarea bateriilor care alimentează aceste mașini.

Joe Biden a declarat război combustibililor fosili în prima sa zi de mandat. Guvernul federal a adoptat numeroase politici pentru a face rapid trecerea de la vehiculele pe benzină la cele complet electrice.

Însă administrația Biden pare să nu fie deloc conștientă de realitățile dure ale unei astfel de schimbări majore de infrastructură. Într-o audiere recentă în Congres, Deb Haaland, ministrul de interne al lui Biden, nu a putut răspunde la întrebări elementare privind lipsa materiilor prime esențiale pentru vehiculele electrice, datorită monopolurilor străine asupra mineritului și ostilității administrației față de independența energetică a SUA.

Mulțumită subvențiilor și reglementărilor guvernamentale, fabricanții de mașini electrice ridică în SUA linii de asamblare de miliarde de dolari, prevăzute să producă între 150.000 și 250.000 de vehicule electrice (VE) pe an. Fabricile de baterii electrice vin și ele pe zonă pentru a produce bateriile masive pentru aceste VE, ajutate de stimulente federale și de stat. Bateriile reprezintă 20-40% din costul unui VE.

Inițial, producătorii de baterii au crezut că politicile guvernamentale anti-combustibili fosili vor da naștere unei oportunități de afaceri fără precedent și le vor permite să răspundă nevoilor constructorilor de vehicule electrice. Dar a devenit evident că producătorii de baterii riscă să nu aibă control asupra propriului destin. Aprovizionarea cu anumite minerale rare, în cantitățile necesare pentru a imprima „Fabricat în America!“ pe aceste baterii uriașe, ar putea însemna că miliardele de dolari alocate vor fi folosite pentru a produce mult mai puține mașini decât cifra promisă în prezent. Ceea ce înseamnă că întreaga operațiune s-ar putea dovedi o altă uriașă gafă sponsorizată de contribuabili.

Citește și 3 motive pentru care vehiculele electrice fără emisii sunt o fantezie

China monopolizează principalele materii prime pentru bateriile VE

Bateriile utilizate la vehiculele electrice necesită nouă elemente, enumerate aici în ordinea proporției: grafit, aluminiu, nichel, cupru, oțel, mangan, cobalt, litiu și fier. Aproape toate aceste elemente care vor fi necesare în cantități enorme pentru a produce un boom al vehiculelor electrice în SUA se află sub controlul unor națiuni străine, în special al principalului adversar al SUA, China.

Exploatarea minieră este o afacere complexă, necesitând ani de zile pentru a o dezvolta, cu un grad ridicat de risc, iar Statele Unite dețin controlul asupra a foarte puține dintre materiile prime necesare fabricării de vehicule electrice.

China extrage și rafinează 82% din cantitatea totală de grafit din lume. Totodată, consumă și o treime din grafitul extras de următorul mare furnizor la nivel mondial, Madagascar. În Statele Unite nu s-a mai extras grafit din anii 1950, iar proiectele de deschidere a vreunei mine sunt îndepărtate.

China produce aproape 60% din volumul global de aluminiu, toți ceilalți producători pălind în comparație. Aluminiul este utilizat într-un număr enorm de produse, iar aproape toate nevoile SUA sunt acoperite din importuri, în principal din Canada.

Dar, cel mai probabil, doar China este capabilă să furnizeze cantitățile necesare pentru producția în masă de baterii pentru vehicule electrice. Potențiala extindere a producției în America de Sud se confruntă cu o opoziție puternică din partea activiștilor de mediu.

Aproximativ 50% din cantitatea de nichel disponibilă la nivel mondial este extrasă în Indonezia și Australia, alte câteva țări furnizând cea mai mare parte din diferență, printre care și Rusia.

Singura mină de nichel din Statele Unite va fi epuizată până în 2026, așadar întreaga cantitate de nichel prelucrat pentru vehiculele electrice trebuie să fie importată, în afară că guvernul federal va aproba înființarea unei alte mine, a cărei punere în funcțiune ar dura ani de zile.

Viitorul exploatării nichelului pentru vehiculele electrice este îndoielnic datorită problemelor de mediu și de sănătate. Un articol recent din The Guardian descria extragerea nichelului drept „coloane de dioxid de sulf care sufocă cerul, pământ răscolit acoperit de praf cancerigen, râuri care curg roșii ca sângele“ și care stârnește o opoziție semnificativă din partea activiștilor de mediu.

Statele Unite sunt unul dintre primii cinci producători de cupru, ceea ce înseamnă că acest metal poate fi probabil procurat pe plan intern. Statele Unite sunt, de asemenea, unul dintre primii cinci producători de oțel, totuși importă deja aproape 20% din necesarul său, înainte de a adăuga necesarul pentru producția de vehicule electrice.

China are o producție de peste 10 ori mai mare decât cea a Statelor Unite și mai mare decât restul producției de oțel din întreaga lume la un loc. Importurile americane din China, principalul producător la nivel mondial, sunt nesemnificative, deși Statele Unite importă anual aproximativ o cincime din cantitatea de oțel pe care o consumă.

Manganul este achiziționat în principal din Africa de Sud, Gabon, China și Australia, la nivel mondial. China a investit masiv în obținerea controlului asupra drepturilor de exploatare minieră în Africa, Australia și în țările din America de Sud, unde studiile preliminare indică prezența unor zăcăminte bogate.

Aproximativ 70% din producția de cobalt este extrasă din Congo, iar Australia, Rusia și Canada furnizează o mare parte din restul cantității necesare. Și în acest domeniu, China a investit în companii cu drepturi de exploatare minieră în Congo.

Extracția de fier (minereu) este condusă de Australia, Brazilia, Rusia și China, în timp ce mineritul din SUA generează doar o mică parte din totalul global. Deși China este unul dintre principalii producători de minereu de fier, nevoile sale de producție sunt atât de mari încât a încheiat acorduri pentru a achiziționa aproximativ 70% din toate exporturile la nivel global ale acestui minereu.

Litiul reprezintă doar 3% din componența bateriilor pentru vehicule electrice. Cu toate acestea, Statele Unite au o singură mină operațională, care produce mai puțin de 2% din oferta globală. Prin urmare, marea majoritate a litiului este obținută din Australia și America de Sud.

China este și ea unul dintre primii cinci producători de litiu. De asemenea, a investit în operațiuni cu litiu în aceste țări, precum și în potențialul „Triunghi al litiului“, care include țările sud-americane Chile, Argentina și Bolivia. Prin urmare, China deține practic controlul asupra majorității surselor de litiu.

Citește și Dominația Chinei în sectorul metalelor rare pune în pericol securitatea națională a SUA

În timp ce democrații vorbesc, China se impune

Acest rezumat privind sursele materiei prime pentru baterii oferă o imagine completă a disponibilității acestora, precum și principalul obstacol în calea producției interne de baterii pentru vehicule electrice. În afară de cupru și oțel, acest obstacol este, într-un cuvânt, „China“.

China fie controlează în mod direct componentele pentru baterii, fie a încheiat acorduri pe termen lung cu producătorii respectivi pentru a controla efectiv piața metalelor care îi sunt necesare. Prin urmare, China poate să dicteze dacă și la ce costuri va permite concurența.

Ca urmare a modului în care China s-a poziționat în eventualitatea unei tranziții masive către vehiculele electrice, nu numai că ar putea deveni producătorul exclusiv de baterii pentru vehicule electrice din lume, ci s-ar putea foarte bine să rămână și singurul producător de vehicule electrice.

Acest lucru înseamnă, de asemenea, că acele companii americane care demarează proiecte precum cele recent anunțate ar putea sfârși cu pagube de miliarde de dolari.

Toate acestea arată că politicile de mediu extrem de costisitoare ale democraților au fost elaborate fără nicio analiză strategică serioasă privind materiile prime și geopolitica. Nu par să fi luat în calcul nici de unde va proveni energia electrică suplimentară atunci când milioane de proprietari de vehicule electrice vor încerca să le reîncarce.

Tranziția la mașinile electrice promovată de democrați implică exploatări de suprafață, contaminarea râurilor, a cursurilor de apă și a apelor subterane din apropiere și poluarea aerului ca urmare a procesului de extragere, în multe țări sărace, a minereurilor necesare pentru a alimenta acest sistem de vehicule electrice.

Democrații trec cu vederea sau ignoră costurile umane rezultate din munca forțată în China și din exploatarea copiilor în Africa, utilizate la extracția componentelor bateriilor pentru vehiculele electrice.

Citește și Dependența Americii de China alimentează o viitoare criză

Riscuri privind securitatea și economia SUA

Începând cu adoptarea, în 2000, a legislației privind comerțul cu China, aroganța și ignoranța liderilor americani au permis Beijingului să se dezvolte și să ne amenințe acum poziția de superputere mondială.

China și-a folosit excedentul comercial obținut de la noi prin cumpărarea mărfurilor lor ieftine pentru a construi o flotă mai puternică decât a noastră, inclusiv o nouă bază în mijlocul Mării Chinei de Sud care să-i sprijine flota extinsă.

Orice conflict militar care implică China și Taiwan, sau chiar o blocadă comercială, ar perturba imediat economiile lumii. Națiunea insulară produce 65% din totalul microcipurilor și aproape 90% din cantitatea de micro-procesoare avansate.

Acest lucru înseamnă că fabricarea sau asamblarea majorității produselor electronice s-ar opri brusc în cazul unui astfel de atac.

În funcție de reacția probabil timidă a SUA, China ar putea, de asemenea, să suspende livrările către Statele Unite a anumitor produse medicale și farmaceutice. Multe dintre acestea sunt antibiotice vitale, pentru a căror producție SUA depinde de China. Asta ar însemna „șah-mat“ pentru noi.

Tribuna.US