Este imnul național al Americii rasist?

Dacă ai fi pus această întrebare în urmă cu câțiva ani fanilor la un joc de baseball, baschet sau fotbal, ar fi presupus că ai băut prea mult.

Astăzi, mulțumită unui atac al stângii progresiste asupra „The Star-Spangled Banner” și al compozitorului său, Francis Scott Key, s-ar putea să ai o reacție diferită.

De exemplu, iată ce a scris Jason Johnson, profesor de jurnalism la Morgan State University și vedetă tv despre imnul de stat: „Este una dintre cele mai rasiste, pro-sclavie, anti-negri melodie din lexiconul american…”

Oare Johnson glumește? De fapt, nu. Și, din păcate, mulți progresiști sunt de acord cu el. De ce? Pentru a răspunde la această întrebare, avem nevoie de o scurtă istorie a cântecului.

Key a scris „The Star-Spangled Banner” după ce a asistat la victoria americană de la Ft. McHenry în timpul Războiului din 1812, un rar moment strălucitor în ce-l de-al doilea conflict al tinerei țări cu Marea Britanie. Criticii precum Johnson se concentrează pe a treia strofă, în care Key îi ridiculizează pe soldații britanici în retragere. Înainte de a descrie versurile, trebuie să precizez că a treia strofă este practic necunoscută. Aproape nici un american nu a cântat-o, nu a citit-o sau nici măcar n-a auzit-o. Dar chiar și așa, nu este atât de ostentativă pe cât a fost făcută să fie.

Iată ce a scris Key: „Nici un refugiu nu poate salva argatul sau sclavul de teroarea zborului sau de bezna mormântului”.

Acuzația de rasism se concentrează, desigur, pe folosirea de către Key a cuvântului „sclav” care, conform narativului progresist, se referă Corpul Secund al Pușcașilor Marini. Această unitate era compusă din foști sclavi americani care au fost încurajați să scape de robie și să lupte alături de trupele britanice.

Conform acestei linii de gândire, Key, deținător de sclavi, avocat proeminent, a fost teribil de supărat de ideea negrilor eliberați care luptau împotriva foștilor lor stăpâni și a fost atât de bucuros de înfrângerea lor, încât a inserat această linie în poemul său.

La fel ca pentru mulți americani ai secolului al XIX-lea, contextul privind rasa a fost unul mixt. Pe de o parte, Key deținea sclavi. Pe de altă parte, fiind avocat, a oferit reprezentare legală gratuită sclavilor care petiționau tribunalul din Maryland pentru libertatea lor.

În 1835, Key a fost procuror într-un caz din Washington D.C, în care un bărbat negru și sclav, Arthur Bowen, a fost acuzat de amenințarea proprietarului său, o femeie albă. Dar când în urma incidentului a avut loc o revoltă, Key a intervenit curajos pentru a-l salva pe Bowen de o mulțime care voia să-l omoare.

În ceea ce privește imnul, nu există nicio dovadă directă că Francis Scott Key se referea la cel de-al doilea corp de pușcași marini coloniali, că știa că există sau dacă îi păsa dacă știa. Mai trebuie menționat că această unitate nici măcar nu a fost implicată în luptă, așa că el nu i-ar fi putut vedea fugind de pe câmpul de luptă.

Atunci de ce a folosit Key cuvântul „sclav”?

Nu vom ști niciodată cu siguranță, dar este important de menționat că Francis Scott Key nu a fost prima persoană care a folosit expresia „argați și sclavi”. La acea vreme a fost un instrument retoric folosit pe ambele părți ale Atlanticului.

Îl găsești în articolele de ziar și literatura engleză cu mult timp înainte de debutul războiului. Era o insultă cu scop larg, care era folosită pentru a se referi la trupele inamice, liderii străini, politicienii corupți sau pentru oricine altcineva.

De exemplu, în 1795, cu mult înainte ca Al Doilea Corp de Pușcași Marini coloniali, o gazetă din Baltimore a condamnat „Hireling Slaves” a regelui englez George al III-lea.

Și să ne reamintim, „sclav” era o rimă convenabilă pentru „mormânt”. Key a scris, până la urmă, o poezie. Poate fi la fel de simplu ca asta.

Înainte de recentul scandal, nimeni care a cântat imnul național nu a crezut că a transmis un mesaj rasial. Oamenii au crezut și cred că imnul promovează unitatea, așa cum era intenționat să o facă. În plus, așa cum am menționat anterior, aproape nici un american nici nu știa că există o a treia strofă.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, americanii care încercau să descopere germanii infiltrați le cereau spionilor suspectați să cânte strofa a doua, a treia sau a patra a imnului. Dacă nu știau versurile, se presupunea că sunt americani autentici.

Cei care declară că drapelul și imnul național sunt rasiste ar face bine să-și amintească faptul că Martin Luther King, Jr. și susținătorii lui au purtat drapelul american în timpul celebrului marș Selma. Iar când a ajuns la parlamentul din Montgomery, Alabama, ghici ce cântec au cântat:

Imnul Statelor Unite ale Americii, „The Star-Spangled Banner”.

PragerU