Illinois: A existat o explozie COVID-19 după Thanksgiving? Datele oferă o imagine mixtă

La aproape trei săptămâni după Ziua Recunoștinței, nu a apărut nicio creștere dramatică a cazurilor COVID-19, conform ultimele date din stat, deși unele tendințe încurajatoare păreau că au stagnat după lungul weekend, analizează Chicago Tribune.

„Nu am văzut acum nimic semnificativ care să merite menționat“, a declarat recent reporterilor directorul de sănătate al statului, dr. Ngozi Ezike.

„Vom vedea cu siguranță în săptămâna următoare. … Ținem pumnii strânși, poate nu vom vedea o accentuare majoră a curbei.“

Înainte de Ziua Recunoștinței, Ezike și alți funcționari din domeniul sănătății publice și experți din domeniul medical au cerut rezidenților să renunțe la întrunirile de familie, avertizând că reuniunile ar putea deveni surse de infectare majore.

Virusul care cauzează COVID-19 se ascunde adesea în persoane infectate care nu prezintă simptome, au remarcat ei, și se răspândește cu predilecție în interior, unde oamenii nu poartă mască și socializează la mică distanță – cum fac de exemplu atunci când servesc masa festivă.

Prin urmare, unii oameni au rămas acasă de Ziua Recunoștinței 2020. Alții au sărbătorit împreună cu familia, folosind diferite metode pentru a fi în siguranță. Iar oficialitățile din domeniul sănătății publice au așteptat stresați să vadă rezultatul.

Având acum datele de pe 2 săptămâni și jumătate, cifrele din Illinois oferă o imagine mixtă, complicată de diferențele regionale.

De exemplu, în regiunea de nord a statului – practic la vest de districtele McHenry și Kane până la granița cu Iowa – atât numărul de cazuri COVID-19, cât și rata de pozitivare pentru testarea COVID-19 au scăzut cu aproape jumătate de la mijlocul lunii noiembrie. Dar la fel a scăzut și disponibilitatea paturilor de terapie intensivă.

O mare parte din restul țării se confruntă, fără îndoială, cu o creștere post-sărbători, conform ratelor de spitalizare COVID-19.

Illinois și aproape toți vecinii săi se numără printre minoritatea de state care au avut parte de o scădere a ratelor de spitalizare după Ziua Recunoștinței, deși rata îmbolnăvirilor în Illinois îl plasează în continuare în treimea de state cu cea mai gravă situație. 

Iată ce arată statisticile până acum:

Numărul de cazuri noi

Privind doar la numărul infecțiilor confirmate de COVID-19, se pare că nu au apărut încă dovezi ale unei creșteri după sărbători în Illinois.

Deoarece numărul de cazuri poate varia mult de la o zi la alta, cercetătorii calculează de obicei o medie a șapte zile consecutive – adesea făcând media cifrelor dintr-o zi împreună cu cele observate în trei zile anterioare și trei zile după. În Illinois, media de șapte zile a cazurilor noi a atins un vârf în urmă cu o lună, atunci fiind peste 12.000 de cazuri.

Pe măsură ce curba infectării în Illinois a crescut în toamnă, statul a impus restricții. Curba pare să se aplatizeze pe măsură ce statul a continuat să înăsprească regulile, culminând cu o clasificare de nivel 3 pe 20 noiembrie, când s-a limitat capacitatea în unele localuri și s-au închis altele în care oamenii se puteau aduna, inclusiv restaurante și baruri interioare, cu excepția serviciilor în aer liber.

Până la Ziua Recunoștinței, media scăzuse la aproape 10.000 de cazuri noi și, după o scurtă creștere, a scăzut de atunci sub 9.000. Acest lucru este încă semnificativ mai mare decât în ​​vară, când la un moment dat s-a înregistrat o medie de mai puțin de 600 de cazuri noi confirmate pe zi, dar este totuși o tendință pozitivă.

Pentru a compara diferite părți ale statului, Chicago Tribune a luat în calcul numărul de noi rezultate pozitive ale testelor la 100.000 de rezidenți în fiecare dintre cele 11 regiuni stabilite de administrația guvernatorului JB Pritzker.

Pe baza acestei comparații, toate regiunile arată tendințe mai bune, inclusiv după Ziua Recunoștinței. Luați în considerare regiunea central-vestică, care acoperă majoritatea districtelor din jurul localității Springfield și din vestul râului Mississippi.

Rata sa a atins un nivel de peste 150 de cazuri la 100.000 de persoane, dar de atunci a scăzut sub 100 – în continuare cea mai mare rată din orice regiune, dar mult mai mică decât înainte.

Alte tendințe par mai confuze. Chicago, de exemplu, a văzut o scădere a ratei după Ziua Recunoștinței, doar pentru a crește ușor în săptămâna următoare, ceea ce l-a determinat pe directorul de sănătate din Chicago să sugereze că orașul se confrunta cu o creștere post-sărbători.

Doar o singură regiune din Illinois – sudul, aproximativ de la Mount Vernon până la vârful sudic al statului – a văzut o creștere per total a ratei de cazuri noi după sărbători.

Funcționarii din domeniul sănătății publice și cercetătorii au avertizat că simpla observare a numărului nou de cazuri nu arată întreaga poveste a răspândirii virusului, deoarece marea majoritate a persoanelor infectate nu sunt testate. Deci cazurile lor nu sunt niciodată înregistrate.

De asemenea, în preajma sărbătorilor, cifrele pot fluctua în funcție de momentul în care oamenii aleg să se testeze și de momentul în care laboratoarele pot procesa rezultatele.

Rata de pozitivare

Pentru a explica rezultatele cu suișuri și coborâșuri ale testării, oficialitățile guvernamentale și cercetătorii apelează la un alt sistem de măsurare: procentul testelor cu rezultat pozitiv, din nou pe baza unei medii de șapte zile consecutive. Cu cât rata este mai mică, cu atât mai bine.

Aici rezultatele sunt mai optimiste, cel puțin pentru regiunile din afara zonei Chicago. Scăderea acestei rate, care a început în prima parte a lunii noiembrie, părea să staționeze după Ziua Recunoștinței, dar apoi a reluat scăderea în ultima săptămână.

De exemplu, regiunea cu cele mai grave rezultate din acest grup – nordul – a depășit o rată de pozitivare de aproape 21%, a planat la aproape 15% în săptămâna după Ziua Recunoștinței și a scăzut de atunci la aproape 11%.

Încă este o cifră mare. Organizația Mondială a Sănătății recomandă ca rata de pozitivare să scadă sub 5% înainte de a relaxa restricțiile. Cu toate acestea, rata din regiunea nordică a fost redusă la jumătate în decurs de o lună, altele prezentând, de asemenea, scăderi notabile.

Datele sunt mai puțin consistente pentru Chicago și regiunile care îl înconjoară.

În oraș și în trei regiuni înconjurătoare, rata de pozitivare a început să scadă la jumătatea lunii noiembrie și s-a aplatizat după Ziua Recunoștinței la aproximativ 12% până la 13%. Nivelul a oscilat în sus și în jos de atunci.

Singura regiune din Chicago care a înregistrat o scădere continuă – atât înainte, cât și după Ziua Recunoștinței – este cea care cuprinde districtele Will și Kankakee. Mai demult fusese partea cu cea mai mare rată de pozitivare din zona Chicago, dar acum cifrele sunt similare cu cele observate în celelalte regiuni din zona Chicago. 

Spitalizări

Numărul de spitalizări pentru COVID-19 oferă o modalitate relativ consistentă de a monitoriza răspândirea virusului, dar se știe că această statistică este, de asemenea, un indicator cu întârziere, deoarece este nevoie de timp pentru ca persoanele infectate să se îmbolnăvească suficient încât să necesite tratament la spital.

În Illinois, numărul de spitalizări a atins apogeul în majoritatea regiunilor în jurul Zilei Recunoștinței, reflectând tendințele observate la statistica cazurilor și a ratei de pozitivare cu aproximativ o săptămână mai devreme.

La nivel național, Illinois încă este unul dintre statele cu cele mai mari rate de spitalizare, cu aproape 40 de pacienți spitalizați pentru COVID-19 la 100.000 de rezidenți, potrivit unei analize Tribune a datelor colectate de COVID Tracking Project. Statele învecinate, Indiana și Missouri, aveau rate și mai mari, de 46 și respectiv 43.

Dar la nivel de stat, rata de spitalizare în Illinois a scăzut cu 16% după Ziua Recunoștinței. Acest lucru este în concordanță cu scăderile observate în partea de mijloc-superioară a țării, pe măsură ce creșterea se extinde spre sud și spre cele două coaste ale țării.

Unele state din aceste zone au avut parte de rate aproximativ duble după sărbători.  

Ce e bine de știut în privința cifrelor din Illinois este că spitalele au devenit mai selective cu privire la cine este internat, inclusiv trimițând unii pacienți de la urgență acasă, cu echipament de monitorizare, în loc să-i interneze.

Cea mai mare preocupare a fost dacă cei mai bolnavi dintre toți pacienții bolnavi – cei care au nevoie de terapie intensiva – vor copleși secțiile ATI din spitale.

În ciuda scăderii per ansamblu a ratelor de spitalizare pentru COVID-19, media pe șapte zile a locurilor disponibile în cadrul secțiilor ATI a scăzut în toate regiunile statului în noiembrie și rămâne scăzută în majoritatea.

Statul stabilește un prag de îngrijorare la disponibilitatea de 20%, iar media pe mai multe zile a fost sub această cifră în districtul Cook și în regiunea care cuprinde districtele DuPage și Kane. În afara zonei Chicago, disponibilitatea ATI a scăzut sub 20% în patru din cele șase regiuni: nord-central, vest-central, Metro Est și sud.

Aceste cifre nu arată situația reală, de la spital la spital. Departamentul de Sănătate Publică din Illinois a refuzat să furnizeze date despre spitale individuale – și a refuzat și să explice de ce. 

Dar Departamentul SUA pentru Sănătate și Servicii Umane a publicat recent date despre fiecare spital, arătând diferențe mari în numărul de pacienți infectați care au fost internați și cât de pline erau secțiile lor ATI.

În cele din urmă, au afirmat oficialități și militanți din domeniul sănătății publice, Illinois rămâne într-o situație precară – cu mai multe potențiale reuniuni de sărbători după colț, care ar putea duce rapid curba infecției înapoi în sus.

„Începem să ne îndreptăm în direcția corectă“, a spus Ezike în recentul său discurs către public.

„Atât de mulți dintre voi v-ați sacrificat și ați folosit tot ce s-a putut pentru a minimaliza impactul asupra sănătății publice, și vă mulțumesc, încât acest lucru ne-a adus aici unde suntem azi. Mai avem încă multe luni de parcurs, dar să continuăm spre acea lumină de la capătul tunelului.“

Tribuna.US