JUBILEU: Bisericile Penticostale Românești din America celebrează 50 de ani de comuniune și convenții anuale!

ÎN PREMIERĂ:
Convenția Bisericilor Penticostale Române din SUA și Canada este organizată și găzduită în TEXAS!

P.S. NOTA REDACȚIEI: CARE ESTE CIFRA CORECTĂ?
50 de ani sau 51 de convenții?

Ca urmare a unor comentarii și mesaje primite în doar câteva ore cu privire la titlul acestui articol, dorim să facem o scurtă lămurire cu privire la aceste cifre: 50 de ani și a 51-a convenție. Nu am considerat inițial că ar fi cazul, dar – iată că e necesară lămurirea.

DECI: prima convenție a avut loc în 1969, acum 50 de ani.

Abia de la acea convenție se contorizează timpul de comuniune care iată că în acest an marchează 50 de ani. Anul trecut s-a celebrat cea de-a 50-a convenție (altfel spus al 50-lea eveniment). Anul acesta se celebrează încheierea a 50 de ani de comuniune, la 50 de ani de la prima convenție.

Nădăjduim ca această clarificare să lămurească lucrurile și să fie pe înțelesul tuturor.

Redăm mai jos integral articolul publicat în ediția tipărită nr. 333 a ziarului Tribuna Românească, distribuit gratuit la cerere în comunități românești din SUA.

**

Pentru a vă putea transmite mai „la cald” informații despre evenimentul anual cu cea mai mare participare din comunitatea românească din SUA, am apelat la organizatorii acestuia și prin amabilitatea lor vă oferim aceste interviuri realizate cu sprijinul Secretarului Convenției 2019, Florin Iva.

*

De vorbă cu Pastorul Vasile Streango,
pastorul organizator al convenției
pastor al Bisericii Penticostale „Harul”
din Houston, Texas

Iată că biserica pe care o păstoriţi este cea care celebrează completarea a 50 de ani de părtăşie frăţească între bisericile române penticostale din SUA şi Canada. Ce v-a determinat să lansaţi această iniţiativă de a găzdui acest moment jubiliar, cea de-a 51-a convenţie?

Au trecut destul de mulţi ani…, 50 de convenții în care bisericile penticostale românești din Statele Unite şi Canada s-au întâlnit anual pentru a sărbători acest mare eveniment de părtăşie, Convenţia Bisericilor Penticostale.

Toate aceste întâlniri au fost până acum găzduite de către biserici din metropole unde sunt comnunități mari românești, precum Chicago, Detroit, Los Angeles, Miami, Phoenix, sau Portland.

Statul Texas, comparativ cu alte state din America, este unul din cele mai mari state, şi oraşul Houston este de asemenea un oraş mare, însă comunitatea românească nu este atât de mare ca şi în oraşele menţionate mai înainte, unde convenţiile au avut loc. Faptul acesta a pus în noi gândul să cerem și noi fraţilor din Consiliul Pastoral al Convenţiei să ne ofere această onoare de a fi gazde, pentru că şi în partea de sud a Statelor Unite, în statul Texas, să fie cunoscut mai bine acest eveniment. Şi de ce nu şi participanţii din celelalte state prin călătoria lor şi prin participarea la această Convenție să cunoască şi această parte din Statele Unite, sudul Statelor Unite, Golful Mexic unde noi locuim.

Acesta a fost primul gând manifestat de mine la întâlnirile pastorale. Fraţii ne-au acordat această încredere şi mulţumim lui Dumnezeu că suntem organizatori anul acesta pentru cea de-a 51-a Convenţie a Bisericilor Românești Penticostale din Statele Unite şi Canada.

Ce reprezintă această convenţie pentru comunitatea dumneavoastră?

Pentru comunitatea noastră este ceva foarte important, pentru că este o premieră. Nefiind o biserică atât de numeroasă ca şi bisericile unde de fapt s-au ţinut celelate convenţii din oraşele mari, fiind o biserică mai mică şi cu potenţial mai redus în comparaţie cu celelalte biserici , pentru noi este foarte importantă încrederea acordată și șansa de a depune tot efortul în lucrul acesta.

Ne simţim copleşiţi şi binecuvântaţi, şi de aceea folosindu-ne toate resursele pe care Dumnezeu ni le-a dăruit, dorim ca și Convenţia aceasta să fie o binecuvântare. Cred că va fi o mare binecuvântare pentru biserica noastră în primul rând, pentru că muncind împreună la acest eveniment, în echipă, ne vom regăsi cu adevărat înzestrările pe care Dumnezeu prin Duhul lui cel Sfânt ni le-a dat ca să putem să lucrăm pentru El. Slujindu-ne frații ce ne vor vizita vom experimenta desigur și sentimente de satisfacție și unitatea între noi va crește.

Pentru noi, este de asemenea foarte important ca statul Texas să fie cunoscut, să se știe că există aici o comunitate românească vibrantă, că aici sunt numeroși fraţi credincioşi care lucrează pentru Domnul cu multă dragoste și își pun talanții cu care au fost înzestrați la lucru. Şi de asemea să fie cunoscute şi celelalte biserici care mai sunt în statul Texas: bisericile din Dallas , din San Antonio, din Waco şi bisericile care sunt apropiate de statul Texas, față de care de fapt noi suntem totuși o comunitate mai mare.

Care sunt aşteptările spirituale ?

Când ne-am hotărât, vorbind cu fraţii din bordul pastoral de la noi, ne gândeam care să fie tema Convenţiei. Având în vedere şi privind vremurile pe care le trăim, în lumea evanghelică din Statele Unite şi poate chiar din Europa şi din alte părţi , există o tendinţă de a nu mai fi atât de important, atât de apreciat, Harul lui Dumnezeu, darul acesta măreţ pe care Dumnezeu ni l-a făcut prin Domnul Isus Hristos. Privind la felul cum Harul lui Dumnezeu a fost împărtăşit de către credincioşii care trebuiau să îl împărtăşească, nicidecum pe măsura la care suntem chemați, parcă observăm în lumea noastră că nu mai există o voce a evanghelicilor.

Ca urmare vorbind împreună cu fraţii şi având în vedere că şi biserica noastră se numeşte Grace Romanian Pentecostal Church, am hotărât să avem tema aceasta frumoasă: „Măreţul Har al lui Dumnezeu”.

Ne-am gândit că prin tema aceasta să reactualizăm şi să ne reamintim din nou de importanta Măreţului Har a lui Dumnezeu, de adevărata lui valoare și noi să fim la înălţimea valorii. Deci dacă Dumnezeu l-a dăruit şi este un Har scump şi noi trebuie să trăim cu adevărat, mărturisindu-l la adevărata lui valoare, în lumea în care trăim. Şi cred că va fi un impact pentru noi tema aceasta.

Ce noutăţi aveţi în programul convenţiei? 

În programul Convenţiei, la care am lucrat intens împreună cu Bordul de organizare al convenţiei şi împreună cu Bordul Pastoral al bisericii noastre, fiind şi pentru noi o premieră, un început, sfătuindu-ne cu fraţi păstori care au mai găzduit convenţii, nu ne-am depărtat prea mult de scheletul, de felul cum funcţionează Convenţia, din punct de vedere al organizării şi din punct de vedere al serviciilor divine.

Am făcut o mică modificare, care cred că va fi o binecuvântare pentru comunitatea penticostală din dorinţa noastră de a atrage şi promova fraţii slujitori din generaţia mai tânără, tineri şi evanghelişti, care au o chemare specială şi care trebuie să fie cunoscuţi. Ei vor trebui să preia ştafeta şi să slujească Domnului de aici înainte. Cam aceasta cred că, deși este o mică schimbare, cred că va fi totuși semnificativă pentru Convenţia din 2019.

Care sunt oportunităţile de prezentare şi părtăşie ce le au misiunile şi orga-nizaţiile ce complemeteaza lucrarea bisericilor, în cadrul convenţiei?

În cadrul Convenţiei nu avem un număr mare de conferinţe în afară de cele obişnuite: conferinţa pastorilor, conferinţa surorilor (soţiile slujitorilor), conferinţa misiunilor. Dar am încercat ceva care nu am mai auzit să mai fi fost până la data actuală, o Conferinţă despre lucrarea profetică în bisericile penticostale. Misiunile care participă, vor avea la dispoziţia lor timp de prezentare pentru a-şi expune materialele la seminarul special organizat, precum şi mese pe care vor putea să le folosească pentru promovarea lucrării. De asemenea vor avea acces în Buletinul Convenţiei, unde îşi vor putea face promovarea lucrării lor. Cred că va fi o binecuvântare întâlnirile pe care le vor avea, interacţiunea cu ceilalţi slujitori, care lucrează în acelaşi fel de misiuni.
Am dori cu ocazia acestei convenţii, ca toţi slujitorii să aibă o părtăşie binecuvântată, şi toţi să plece îmbogăţiţi de Măreţul Har al lui Dumnezeu.

Aveţi un mesaj sau un salut pentru comunitatea românească în legătură cu această convenţie?

Mesajul fraţilor şi surorilor din Biserica „Grace” („Harul”) din Houston în acordul slujitorilor acesteia, prin mine care sunt vocea lor, trasnmitem tuturor dorința noastră comună ca întâlnirea prilejuită de cea de-a 51-a Convenție să fie mai mult decât orice o binecuvântare spirituală pentru toţi participanţii. Dorim ca aici în Houston să fie o adevărată revărsare de har şi Dumnezeu să revarse din Duhul lui cel Sfânt şi să aducă o inoire în vieţile noastre.

Având în vedere potenţialul nostru mic, şi tot repet mereu aceasta de când am început această lucrare şi ne-am gândit la ea, încrederea noastră este în Dumnezeu sută la sută. Numai prin El, putem să realizăm această lucrare care ne-a fost încredinţată.

Doresc ca Domnul să binecuvânteze toţi participanţii.

De asemenea îi invităm din toată inima pe toţi care pot şi care nu au mai fost în partea de sud a Statelor Unite, să vină să participe la aceste întâlniri binecuvântate şi să vadă locurile unde se va desfăşura convenţia. Locaţia este excepţională şi oferă toate condiţiile pentru familii şi pentru toate vârstele să se simtă foarte confortabil, iar noi ne străduim ca şi gazde să le slujim cu multă dragoste şi să fim la dispoziţia celor care vor fi împreună cu noi.

Doresc ca Domnul să vă binecuvânteze, şi mai mult ca orice doresc ca Convenţia aceasta din 2019 să fie o adevărată bucurie sufletească şi împărtăşind împreună din binecuvântările lui Dumnezeu să mergem împreună cu mai mult elan şi să transmitem mai departe care sunt adevăratele bogăţii ale Harului lui Dumnezeu. Isus Hristos care este Mântuitorul nostru să fie cunoscut prin vieţile noastre.

Vă aşteptăm cu multă bucurie la Houston, în Texas!

* *

De vorbă cu Serafim Simionaș,
General Manager al celei de-a 51-aConvenție,
Diacon în Biserica Penticostală „Harul”
din Houston, Texas

Cum se vede pregătirea convenţiei din punct de vedere organizatoric?

Convenţia Bisericilor Penticostale Române este cel mai mare eveniment al mişcării penticostale din Statele Unite şi Canada, dar în același timp este și cel mai mare eveniment românesc de pe continentul Nord-American.Fiind de o anvergură foarte mare, desigur că necesită o pregătire şi organizare pe măsură.

Departamentele create pentru buna organizare și desfășurare a acestui eveniment lucrează din plin pentru ca toţi cei ce vor veni la convenţie să fie satisfăcuţi din punct de vedere al organizării.
Eforturile financiare sunt considerabile şi sperăm ca toate detaliile implementate să lase participanţilor o amintire plăcută. De asemenea ne bucurăm să avem ca şi parteneri în organizarea acestei convenţii credincioșii din alte câteva biserici, în special cele apropiate.

Ce ne puteţi spune despre locaţia  convenţiei şi despre împrejurimi?

Locaţia pe care am ales-o pentru acest eveniment este una din cele mai frumoase din Metropola Houston. The Woodlands, este un amplasament special pregătit pentru astfel de evenimente, conferințe și congrese, şi este unul din cele mai frumoase şi sigure locuri din America. Renumitele Market Street, The Woodlands Waterway și The Woodlands Mall sunt doar la câţiva paşi de Marriott Convention Center.
Locaţia are o varietate de restaurante, are fel şi fel de locuri unde oamenii pot să petreacă timpul liber. Ca organizatori, considerăm că este foarte important ca toți cei ce vin aici să se bucure de facilităţile oferite de locul convenţiei.

De ce credeţi că este bine să participe cineva la această convenţie?

Consider că este bine ca să ne bucurăm de participarea a cât mai mulţi credincioși români la această convenţie jubiliară, pentru că noi nădăjduim ca Domnul să lase o revărsare de har bogat cu acest prilej şi suntem convinși că multe suflete vor fi atinse.

De asemenea, știm bine că pentru mulți aceasta va fi probabil prima vizită în Houston, sau chiar în Texas, și nu pot să întrezăresc un alt prilej mai potrivit, sau mai bun, decât o comuniune frățească între credincioși.

Apoi aici mulți își pot revedea fraţii în credință, rudeniile și prietenii ce s-au stabilit și locuiesc aici, să vadă zona și împrejurimile în care locuim, şi apoi să vadă şi să cunoască comunitatea de la Houston a Bisericii Grace.

Cum putem să regăsim specificul texan în această convenţie?

Specificul texan în această convenţie poate fi remarcat foarte vădit în mod special în locaţia unde se va desfăşura evenimentul, The Woodlands. Se știe destul de bine faptul că Houston este un oraş în care multe companii petroliere îşi au sediul. Ei bine, în zona aceea sunt foarte multe clădiri impunătoare de birouri legate de această industrie, care de care mai atractive din punct de vedere al arhitecturii și construcției.

Apoi numeroasele restaurantele cu specific Texan de acolo (barbeque-uri), plus diversitatea altor restaurante care sunt în zona aceea şi apoi, de ce nu, la convenţie vor fi cantate și cântări cu specific Texan.

În ziua de Luni 2 septembrie, ce marchează și sărbătoarea Labor Day, la picnicul pe care îl vom organiza după convenţie vom oferi tuturor participanților o mâncare specific texană, şi sperăm ca toţi să se bucure de selecţiile culinare pregătite pentru acest picnic unic.

Noi îi invităm și pe această cale pe toţi cei care vor veni la Houston la Convenţie să vină şi la picnicul care va avea loc în ziua de Luni după convenţie. Credem că vor fi toți plăcut surprinşi.

Aveţi un mesaj pentru comunitatea românească în legătură cu această convenţie?

Adresez cu această ocazie pentru toţi cei care vor citi acest interviu, invitația mea personală dar și în numele comunității Bisericii Grace, ca fiecare să vină la acest eveniment pentru a experimenta în primul şi în primul rând prezenţa lui Dumnezeu, revărsarea Duhului Sfânt peste această convenţie, apoi pentru a avea părtăşie cu fraţii de credință din bisericile penticostale de peste tot din America și Canada, apoi și pentru a avea experiența ospitalității Texane, lucru care nu a mai fost posibil la aceste evenimente încă în cei 50 de ani.

Vă aşteptăm, cu o dragoste creştinească, pe toţi cei ce puteți veni să celebrați alături de noi acest jubileu important pentru toate bisericile penticostale românești din Statele Unite și Canada.
Iar celor ce nu au posibilitatea participării le amintim faptul că programele religioase ale Convenției vor fi transmise în direct, atât pe internet cât și prin rețeaua de televiziune creștină CREDO.TV.

Dumnezeu să binecuvânteze întreaga echipă organizatorică și pe toți cei ce ne oferă sprijinul, El să binecuvânteze această Convenție și pe fiecare în parte, fie că sunt participanți sau vor urmării transmisiunile în direct.

***

Pentru mai multe informații cu privire la programul convenției,
aranjamentele de cazare, restaurante și alte detalii,
vă rugăm să vizitați pagina de internet
www.ropenti.com

Acest articol a fost publicat în ediția tipărită nr. 333 a ziarului Tribuna Românească, care poate fi citită integral aici:

EDIȚIA 333 (Anul 18 Nr. 13)