Michael Farris, omul care a ajutat la salvarea educației la domiciliu în America

Când Mike Farris, în curând fost director executiv al Alliance Defending Freedom – cea mai importantă organizație de asistență juridică pentru drepturile creștinilor din țara noastră – a preluat funcția, în 2017, a anunțat trei obiective majore, analizează Paul Batura pentru Daily Citizen.

În primul rând, a menționat că dorește să dezvolte organizația. În al doilea rând, a declarat că intenționează să se asigure că ADF își concentrează eforturile pe apărarea și câștigarea unor cazuri „care să influențeze generații întregi“ – și care să ne protejeze libertățile religioase fragile. Și, în ultimul rând, și-a luat angajamentul de a ajuta la găsirea și formarea succesorului său.

„Știu când este timpul să predau ștafeta”, a împărtășit el. „Nu atunci când sunt eu pregătit să las frâiele din mână, ci atunci când persoana pe care o îndrum este pregătită să conducă“.

Având în vedere că Kristen Waggoner este pregătită să preia președinția ADF pe 1 octombrie, toate cele trei obiective ale lui Farris au fost îndeplinite.

Această abordare constantă, dezinteresată și plină de modestie a caracterizat întreaga carieră extraordinară a lui Farris. Cu toate acestea, deși talentatul avocat este recunoscut pentru caracterul său modest, acest lucru nu i-a afectat deloc eficiența profesională în cele peste patru decenii de activitate.

Pe vremea când era președinte, Ronald Reagan avea pe biroul său din Biroul Oval o plăcuță pe care scria: „Nu există nicio limită cu privire la ceea ce poate face un om sau unde poate ajunge dacă nu-l deranjează cine primește laudele“.

Născut în Conway, Arkansas, în 1951, Farris a îmbrățișat același crez. Curgerea timpului estompează amintirile și ne face să uităm cine ce a făcut, unde și când, dar e bine să ținem minte rolul esențial pe care l-a avut Mike Farris pentru întreaga societate americană evanghelică. Munca sa a schimbat legi și instituții – și a transformat nenumărate vieți în decursul acestui proces.

Fără Mike Farris, familiile americane nu ar avea probabil același nivel de libertate de a-și educa copiii acasă.

Citește și Nu, statul nu este stăpân peste copiii voștri

Michael Farris a fondat Home School Legal Defense Association în 1983, când copiii săi deja erau educați acasă. Spre deosebire de prezent, când peste două milioane de copii fac școală la domiciliu, acest tip de școlarizare era pe atunci o raritate – și multe familii se loveau de funcționari guvernamentali agresivi, sau pur și simplu ignoranți, care le făceau viața grea mamelor și taților ce alegeau varianta homeschooling.

„Inițial am fost un tată care a ales să-și educe copiii acasă, dar, ca avocat cu experiență în litigii pe tema Primului Amendament, comunitatea de homeschooling a început să mă sune, cerându-mi ajutorul“, își amintește Farris.

„Și mi-am dat seama că exista o nevoie reală de a face ceva prin care să ne fie protejate toate drepturile“.

Dar ce i-a motivat pe Farris și pe soția sa, Vickie, să înceapă școlarizarea la domiciliu în primul rând?

„Ei bine, principalul motiv pentru care am început să facem homeschooling este că am aflat de la un psiholog specializat pe educație că valorile copiilor noștri sunt sădite de cei cu care își petrec majoritatea timpului“, și-a amintit Farris.

„Și am observat că fiica noastră cea mare, care era în clasa întâi la vremea respectivă, era mult prea influențată de ceea ce credeau colegii ei de șase ani despre viață.

Ne-am gândit că eu și mama ei suntem mai deștepți decât niște copii de șase ani și că mai degrabă am prefera să-i transmitem valorile noastre decât să le preia pe ale celorlalți colegi.

Așa că am auzit despre această variantă, ne-am gândit că sună bine și că merită să o testăm timp de un an“.

Având zece copii, un an a devenit peste trei decenii de educație la domiciliu.

„Contribuția lui Mike Farris la libertatea religioasă și la drepturile părinților în timpul cât s-a aflat la conducerea HSLDA a fost imensă“, analizează Bruce Hausknecht pentru Focus on the Family.

„Într-o perioadă în care guvernele de stat încercau să impună programe de învățământ și alte cerințe părinților care-și educau acasă copiii, Farris și HSLDA au trecut la acțiune și aproape fără niciun alt ajutor au apărat drepturile constituționale ale părinților de a-și educa copiii așa cum consideră de cuviință.

Trebuie să îi mulțumim lui Farris pentru o generație de elevi de succes, iubitori de libertate și cu frică de Dumnezeu, care au fost educați la domiciliu și care, în prezent, își lasă amprenta în întreaga națiune, începând de la guvern, la mediul de afaceri și educativ, și care, la rândul lor, ridică următoarea generație de americani de excepție“.

În anul 2000, Michael Farris a fondat Patrick Henry College, o instituție creștină extrem de bine cotată, a cărei misiune este de a „pregăti bărbați și femei creștine care să ne conducă națiunea și să ne modeleze cultura pe baza valorilor biblice atemporale și în spiritul în care America a fost fondată“.

Toate acestea pentru că un om dedicat și devotat și-a folosit darurile și talentele și a urmat călăuzirea Duhului Sfânt în viața sa profesională. Luptător, ingenios și perseverent, Farris a avut întotdeauna curajul de a-i înfrunta pe opresori – dar a făcut-o mereu într-un mod politicos și respectând niște principii.

Succesele lui Michael Farris se extind însă mult dincolo de ADF, HSLDA și Patrick Henry College. După ce și-au sărbătorit recent cea de-a 51-a aniversare a căsătoriei, Mike și Vickie se bucură acum de cei 29 de nepoți ai lor. Jacob Michael este ultimul născut, în luna august a anului trecut.

„Cel mai mare cadou pe care îl poți oferi copiilor tăi este o căsnicie stabilă și fericită“, a afirmat Harris.

Deși se retrage din rolul de director general, el va continua să colaboreze cu ADF în diferite moduri, iar dedicarea sa rămâne neschimbată.

„Misiunea noastră principală rămâne aceeași ca întotdeauna: să ținem ușile deschise pentru Evanghelia lui Isus Hristos. Nu este cazul să încetinim sau să slăbim acum ritmul. Trebuie să ne rededicăm acestei misiuni, cu energie, har și curaj reînnoite. Sub conducerea lui Kristen și prin harul lui Dumnezeu, o vom face“.

Alliance Defending Freedom este o organizație nonprofit creștin-conservatoare americană, care de mai bine de 25 de ani luptă pentru libertatea religioasă, apărarea sanctității vieții și protejarea căsătoriei și familiei.

Traducere și adaptare
Tribuna.US