O serie de tornade a afectat mai multe state, provocând decese

Guvernatorul Andy Beshear a declarat că este posibil ca peste 70 de persoane să-și fi pierdut viața în urma seriei catastrofale de tornade care au devastat recent Kentucky și alte state, informează Dennis Romero, Nicole Acevedo, Juliette Arcodia și Cyrus Farivar într-un articol NBC News.  

Guvernatorul estimează că „numărul deceselor cauzate de acest eveniment trece de 70 în ceea ce privește Kentucky și ar putea depăși chiar 100“, a precizat el.

„Aceasta a fost cea mai devastatoare și mai letală tornadă din istoria statului Kentucky“, a spus Beshear într-o conferință recentă de presă. Peste 181 de membri ai Gărzii Naționale au fost trimiși în ajutor dimineața devreme, cifră care a crescut pe măsură ce s-au înmulțit și solicitările.

„Vom trece peste asta“, a adăugat Beshar. „Vom reconstrui ce s-a distrus, suntem un popor de oameni puternici, rezistenți“.

Potrivit NBC News, douăzeci și șapte de decese cauzate de furtuni au fost deja confirmate. Un copil de 3 ani din districtul Graves, Kentucky, 12 persoane în districtul Warren, Kentucky, șase în Illinois, patru în Tennessee, două în Missouri și două decese în Arkansas.

Sâmbătă după-amiază, Casa Albă a aprobat instaurarea stării de urgență în Kentucky și a dispus asistență federală pentru a suplimenta măsurile de intervenție statale și locale la soluționarea situației de urgență provocată de furtuni puternice, rafale de vânt, inundații și tornade.

La scurt timp după aceea, președintele Joe Biden a declarat într-o conferință de presă că este pregătit să aprobe și solicitările altor state de a institui stări de urgență de îndată ce acestea le vor face.

„Guvernul federal nu le va întoarce spatele“, a spus Biden. „Vom trece peste asta“.

Beshear a detaliat că patru tornade, dintre care una a rămas la sol mai mult de 200 de mile după ce a atins pământul, au măturat statul. Aproape 60.000 de locuitori din Kentucky au rămas fără curent electric, a spus el.  

Orașul Mayfield a fost unul dintre cele mai afectate din Kentucky, a mai precizat el, adăugând că prăbușirea acoperișului unei fabrici de lumânări „a cauzat mai multe victime“.

„Nu am văzut niciodată în viața mea un asemenea dezastru“, a spus Beshar. „Va fi un miracol dacă mai este găsit cineva în viață“.

Reprezentantul pompierilor din Mayfield, Jeremy Creason, a declarat că majoritatea resurselor lor sunt direcționate spre dezastrul de la fabrica de lumânări. Până sâmbătă dimineața, 40 de persoane fuseseră salvate din interiorul clădirii. Autoritățile preconizau că în fabrică se aflau aproximativ 110 persoane când aceasta a fost lovită de tornadă.

Creason a mai adăugat că se caută un sediu pentru stația principală de pompieri din Mayfield, deoarece și aceasta a fost distrusă de tornadă și a devenit „complet inoperabilă“, a spus el.

În Arkansas, investigațiile preliminare ale Serviciului Național de Meteorologie au indicat trei tornade în partea de nord-est a statului.

O persoană a murit și cinci au fost grav rănite când o aparentă tornadă a lovit Căminul de bătrâni Monette Manor din Monette, Arkansas, a declarat judecătorul din Districtul Craighead, Marvin Day. El anunțase inițial că două persoane au murit.

O persoană a murit și alta a fost rănită la un magazin Dollar General din Districtul Mississippi, iar patru persoane au fost rănite în Districtul Poinsett, potrivit Arkansas Division of Emergency Management.

Într-o conferință de presă, directorul Kentucky Emergency Management, Michael Dossett, a spus că furtuna a constituit un dezastru de amploare.

„Toate resursele statului sunt activate“, a spus el, adăugând că „se va face ziuă înainte să putem realiza măcar amploarea acestui eveniment“.

Echipe de căutare și salvare de la Federal Emergency Management Agency se îndreptau spre Kentucky pentru a ajuta autoritățile locale, și de asemenea au fost trimise sisteme de alimentare temporară cu energie, a declarat Dossett sâmbătă târziu.

Senatorii republicani Mitch McConnell și Rand Paul din Kentucky au făcut declarații în urma evenimentului devastator.

„Pe măsură ce primesc rapoarte de la personalul meu, oficialii locali și de stat, vom colabora cu întreaga delegație federală din Kentucky sprijinind solicitările de asistență federală ale guvernatorului Andy Beshear pentru a ajuta aceste comunități puternic afectate să primească finanțarea și resursele de care au nevoie pentru a reconstrui“, a spus McConnell.

„Suntem alături de toți cei care au avut de suferit în urma furtunilor cumplite de aseară“, a declarat Paul.

„Colaborăm cu guvernatorii pentru a ne asigura că au ceea ce le este necesar în timp ce se continuă căutările pentru supraviețuitori și evaluarea daunelor“, a scris Biden pe Twitter sâmbătă dimineață. „Să pierzi o persoană dragă într-o furtună ca aceasta este o tragedie de neimaginat.“

Șeful poliției din Mayfield, Nathan King, a spus că secția lor de poliție a fost distrusă de tornadă, inclusiv flota de autovehicule și sistemul de comunicații. Dar asta nu îi împiedică să își facă treaba, a spus el.

Poliția din Mayfield va face ture de 12 ore pentru a ajuta cu intervențiile, în special cu impunerea unei noi interdicții conform căreia locuitorilor din oraș li se cere să nu-și părăsească domiciliile după ora 19:00.

Doar echipajele de intervenție vor avea voie să circule pe străzi noaptea, a precizat King.

Un depozit al companiei Amazon s-a prăbușit

În Edwardsville, Illinois, în afara orașului St. Louis, au fost cel puțin șase morți și un rănit după ce o porțiune de 30 de metri dintr-un zid s-a prăbușit parțial la un depozit al companiei Amazon, au declarat oficialii Departamentului de Pompieri din Edwardsville.

Potrivit șefului pompierilor din Edwardsville, James Whiteford, 45 de persoane au fost salvate din clădire după ce aceasta s-a prăbușit,.

Numind-o „o tragedie devastatoare“, purtătorul de cuvânt al Amazon, Richard Rocha, a spus că „suntem alături de victimele evenimentului, cei dragi lor, și de toți cei afectați, în gânduri, rugăciune și profundă compasiune“.

„Ne concentrăm atenția pe a ne sprijini angajații și partenerii“, a adăugat el.

Datorită condițiilor meteorologice severe, guvernatorul statului Illinois, J.B. Pritzker, a activat Emergency Operations în noaptea respectivă.

Biroul Serviciului Național de Meteorologie din Paducah, Kentucky, a scris pe Twitter că o evaluare pe cale aeriană a daunelor pare să indice că o „tornadă istorică“, de cel puțin trei sferturi de milă lățime, e posibil să fi străbătut vestul Kentucky-ului. Potrivit declarației, pagubele păreau să corespundă unei tornade capabile să producă vânturi puternice de până la 206 mph.

Serviciul meteo a mai precizat că daune compatibile cu tornadele ce produc vânturi de 111 până la 135 mile pe oră pot fi observate în Districtele Cass și Shelby din Illinois.

Mai devreme, biroul stației meteo din Louisville, Kentucky, a scris pe Twitter că pagubele din Bowling Green produse de fenomenele meteo de vineri corespundeau unei tornade care a declanșat probabil vânturi de aproximativ 150 mph.

Peste 30 de tornade au fost raportate în șase state aflate de-a lungul Văii Mississippi, în zona de sud-est și vestul central.

Una dintre acestea este numită „Tornada celor patru state“, deoarece a măturat Arkansas, Missouri, Tennessee și Kentucky.

Se așteaptă ca Serviciul Național de Meteorologie să efectueze un sondaj oficial privind aceste tornade pentru a confirma dacă a fost o singură tornadă sau mai multe tornade produse de aceeași furtună. Dacă se va confirma că a fost vorba de una singură, așa-numita „Tornadă a celor patru state“ va deține recordul pentru tornada cu cea mai lungă traiectorie de distrugere din istoria SUA.

Biroul Serviciului Național de Meteorologie din Little Rock a declarat sâmbătă seara că, până în prezent, în Arkansas nu există dovezi de pagube care să fie asociate cu furtuna ce a produs tornada cu lungă traiectorie distructivă.

Meteorologii federali au afirmat că furtuna a fost rezultatul unui front atmosferic de presiune scăzută care s-a extins din Kansas către regiunea Marilor Lacuri și a produs furtuni, vânturi puternice și tornade în Midwest și în centrul Văii Mississippi.

Vineri, înainte de căderea nopții, Serviciul Național de Meteorologie a emis zeci de avertismente de tornadă pentru zonele din Statele Unite afectate de respectivul front atmosferic.

Decese și pagube în Tennessee, Missouri

O posibilă tornadă a lovit și localitatea Samburg, Tennessee, unde departamentul local de pompieri a fost grav avariat, a declarat Biroul Șerifului din Districtul Obion.

Într-o conferință de presă de sâmbătă, șeful de personal al Tennessee Emergency Management Agency, Alex Pellom, a declarat că a fost confirmat decesul a patru persoane din stat, iar o altă persoană, din Districtul Lake, a fost dată dispărută.

Două persoane au murit în Districtul Lake, una în Districtul Obion și una în Districtul Shelby, a detaliat Pellom. În plus, a spus el, 10 persoane au fost transportate la spital; 64 au suferit răni relativ ușoare.

„Viața oamenilor a fost schimbată pentru totdeauna“, a declarat guvernatorul din Tennessee, Bill Lee, la conferința de presă.

Două decese au fost confirmate în Missouri, o femeie în Districtul St. Charles și un copil mic în Districtul Pemiscot, a anunțat guvernatorul Mike Parson.

Potrivit lui Kyle Gaines, purtător de cuvânt al St. Charles County Ambulance district, cel puțin trei persoane au fost salvate de sub dărâmăturile produse de tornade.

Anterior, Serviciul Național de Meteorologie emisese un avertisment de tornadă și pentru orașele Madisonville, Earlington și Nortonville din Kentucky. Respectivul avertisment înseamnă că „există o amenințare iminentă privind viața locuitorilor“, este probabil să se producă pagube catastrofale sau că există informații sigure că o tornadă a atins solul.

Traducere și adaptare
Tribuna.US