Partea întunecată a jocurilor video – Cum recrutează extremiștii adolescenți vulnerabili

Grupările extremiste folosesc una dintre cele mai populare forme de divertisment ale națiunii – jocurile video – ca instrument de recrutare periculos, avertizează Brody Carter într-un articol CBN News.

Printre țintele lor se numără adolescenții vulnerabili. O echipă de cercetare vorbește despre acest fenomen pentru a-i face pe reprezentanții forțelor de ordine și pe părinți mai conștienți de acest pericol.

Jocurile video au devenit atât de populare încât aproximativ 216 milioane de americani se consideră gameri. Asta înseamnă mai mult de jumătate din populația țării. Iar jocurile de astăzi nu seamănă nici pe departe cu Pong și Pac Man, din niciun punct de vedere.

„Studiez în prezent latura întunecată a jocurilor și modul în care acestea sunt folosite pentru radicalizare și mobilizarea rețelelor radicale“, explică Dr. Rachel Kowert, director de cercetare în cadrul Take This, o organizație non-profit ce caută să reducă stigmatizarea și să crească nivelul de sprijin privind sănătatea mintală în domneiul jocurilor video.

Colegul ei, Alex Newhouse, este director adjunct al Centrului pentru terorism, extremism și contraterorism din cadrul Middlebury Institute of International Studies din Monterey. Împreună, ei au realizat un studiu inovator privind evoluția jocurilor video și utilizarea platformelor de genul pentru promovarea ideologiilor extremiste și a radicalizării.

„Eu personal mă concentrez pe extrema dreaptă – și se pare că extrema dreaptă este cea mai interesată să utilizeze platformele de jocuri“, a declarat Newhouse.

„Dar și jihadiștii și islamiștii sunt prezenți acolo. Ei încearcă să recruteze adolescenți și tineri“.

Pentru cei care au impresia că ei sau copiii lor sunt feriți de propaganda extremistă, The Anti-Defamation League a constatat că aproape una din patru persoane este expusă la ideologia supremației albilor pe internet. Asta înseamnă aproximativ 54 de milioane de americani.

„Este un grup mic, dar unul foarte puternic“, a precizat Dr. Kowert. „A fost atât de șocant pentru mine să aflu că procentul era de 23%, este atât de mare. Cum este posibil așa ceva?“

Atât de șocant, încât i-a motivat pe Kowert și Newhouse să aprofundeze cercetările cu scopul de a crește gradul de conștientizare. Un aspect care stă la baza acestei tendințe este combinarea jocurilor video cu platformele de streaming sau cu aplicațiile rețelor sociale.

„Discord și Twitch, care nu sunt jocuri – le considerăm platforme adiacente jocurilor“, a declarat Newhouse. „Minecraft și Roblox – în care există o oarecare interactivitate, acelea sunt jocuri“.

Datorită acestei intersectări, jucătorii pot transmite în direct sesiuni de jocuri sau se pot conecta cu persoane complet necunoscute prin intermediul chat-urilor și forum-urilor. Care poate fi ceva grozav, dar și periculos.

„Problema este că dezvoltarea modurilor de socializare pe platformele de joc a depășit exponențial capacitatea industriei de a modera respectiva interacțiune“, a declarat Dr. Kowert.

Discord este cunoscut drept „locul unde poți vorbi și petrece timpul“. Acesta oferă jucătorilor (sau oricărei persoane ce posedă un telefon smart) posibilitatea de a comunica prin voce, video și text.

A fost identificat în mod specific în studiul din 2020 al Institutului pentru Dialog Strategic ca fiind o platformă pentru extremismul de dreapta. În Europa, coordonatorul antiterorism a întărit acest avertisment – afirmând că extremiștii sunt din ce în ce mai prezenți în sfera jocurilor digitale.

„Copiii nu ar trebui să accepte invitațiile unui străin – așa cum nu ar accepta nici în viața reală să plece cu un necunoscut întâlnit în parc“, a explicat Dr. Kowert. „Când cineva spune: ‘Hai să ne mutăm pe un alt server, mai sunt și alții acolo’, acesta este de obicei un semnal de alarmă – în special pentru copiii mai mici“.

Citește și Părinții nu ar trebui să permită copiilor acces nesupravegheat la internet – și asta înseamnă fără telefon mobil

Cu toate acestea, Rachel subliniază că studiile au constatat că există servere de joc care oferă mai multe avantaje decât dezavantaje. Ea adaugă că există totuși un pericol, motiv pentru care ea și colegul ei se străduiesc să facă din platformele de jocuri un loc mai sigur.

Ryan Lo’Ree a împărtășit pentru CBN detalii din trecutul său ca neonazist proeminent, cu scopul de a aduce în atenția publicului grupurile online de ură.

„Am fost un extremist – am renunțat la asta în urmă cu aproape 20 de ani“, a spus Lo’Ree. „Făceam parte din Rollingwood Skins, care este o ramură a uneia dintre cele mai mari mișcări național-socialiste – sau mișcări naziste – din Statele Unite“.

Lo’Ree a explicat că și-a început misiunea cu mult înainte de apariția Facebook – folosind Myspace și platformele mai vechi de social media pentru a disemina propagandă. El afirmă că, în prezent, acea propagandă se regăsește în fiecare platformă pe care o accesăm.

„Acești recrutori, fie că este vorba de jihadism sau orice altceva – s-au adaptat astfel încât să fie prezenți în locurile unde găsesc persoanele cele mai vulnerabile“, a spus el.

Căutând modalități de a-și finanța misiunea și de a avansa în grad, Lo’Ree a avut probleme cu legea. Deși infracțiunile comise l-au dus în cele din urmă la închisoare, timpul petrecut în spatele gratiilor a fost în beneficiul lui prin faptul că l-a ținut departe de gruparea extremistă din care făcea parte.

Prietenii și familia l-au ajutat să renunțe la radicalism și, în cele din urmă, să-și re-dedice viața lui Iisus Hristos.

„M-am născut și am fost crescut ca creștin“, a spus el. „Cred că ceea ce se întâmplă este că noi, creștinii, închidem ochii și nu realizăm ce oferă alte culturi“. Lo’Ree a continuat: „Vreau ca lumea să fie șocată de ce le spun, să realizeze că nu contează cine ești. Oricine poate pica în plasa acestor grupuri și poate fi atras de ceea ce ele oferă“.

Timp de 10 ani, Lo’Ree i-a ajutat pe extremiști să găsească un nou mod de viață, prin intermediul unui program de combatere a terorismului numit Parallel Networks. El spune că singura modalitate de a ajunge la inima acestor oameni este prin conversații și compasiune.

„M-am uitat la ce făcea Iisus, la faptul că nu mergea în biserici să predice corului – a mers acolo unde erau oamenii cu probleme, precum femeia prinsă în preacurvie – Maria Magdalena și alții“.

„Cred cu tărie că umanitatea presupune că ar trebui să arătăm unii față de alții bunătate și iubire; cred că această lipsă de empatie pe care o întâlnim în comunitățile noastre este ceea ce ne dezbină“.

Din nefericire, tehnologia de care profită entități rău intenționate a destrămat unitatea socială, încercând să înlocuiască comunitatea cu o lume virtuală. De aceea, Dr. Kowert vrea să le reamintească iubitorilor de jocuri, precum și altora că, atunci când lucrurile nu arată bine, online sau în viața reală, au puterea de a face o schimbare.

„Partea bună în ceea ce privește jocurile este că atunci când nu-ți place cum merge treaba poți să intri pe un alt server sau să schimbi jocul, să pui pe silențios acea persoană care te deranjează sau să o blochezi“, a explicat Dr. Kowert.

„Nu ești obligat să interacționezi cu persoane care te fac să te simți inconfortabil“.

Tribuna.US