Raport: Cele mai mari companii de pe glob au conspirat pentru a cenzura conservatorii

Anchetatorii republicani au declarat că „comportamentul coluziv al GARM de demonetizare a conținutului defavorizat este alarmant”

Alianța Globală pentru Media Responsabilă (GARM) a încălcat probabil legile federale antitrust atunci când și-a folosit „puterea enormă de piață” în lumea publicității pentru a încuraja demonizarea site-urilor de știri, a platformelor și a podcast-urilor pe care le consideră vinovate de gândire greșită, se arată într-un nou raport publicat miercuri de Comisia Juridică a Camerei Reprezentanților.

La scurt timp după ce Rob Rakowitz a co-fondat GARM în 2019 împreună cu Federația Mondială a Agenților de Publicitate, acesta s-a plâns că „oamenii pledează pentru libertatea de exprimare online” și folosesc o „interpretare radicală” a libertății de exprimare. Pentru a frâna acest fenomen al Primului Amendament și pentru a-l împiedica să se extindă la nivel mondial, el a făcut apel la o „colaborare ieșită din comun” pentru „a se ridica deasupra interesului comercial individual”.

„Pentru o organizație care se bazează pe discurs și persuasiune în publicitate, GARM pare să aibă opinii antidemocratice cu privire la libertățile americane fundamentale”, avertizează raportul.

GARM pretinde că „protejează potențialul media digitale prin reducerea disponibilității și monetizării conținutului dăunător online”, folosind o echipă de coordonare formată din patru mari advertiseri (Proctor & Gamble, Mars, Unilever și Diageo), cea mai mare agenție de achiziții media din lume (GroupM) și trei asociații profesionale.

„GARM include, de asemenea, așa-numitele “Big Six” ca membri. În industria publicității, “The Big Six” se referă la “cele mai mari holdinguri de agenții de publicitate din lume”. Împreună, aceste companii dețin aproape toate agențiile de publicitate importante”, se arată în raport.

Secțiunea 1 din Sherman Act interzice organizațiilor precum GARM conspirația împotriva comerțului sau restricționarea comerțului. Cu toate acestea, republicanii din Cameră au avertizat că „coluziunea” continuă dintre GARM și cei mai mari agenți de publicitate din lume are ca rezultat inevitabil cenzurarea nedreaptă a punctelor de vedere ale disidenților populari asupra discursului lor protejat de Primul Amendament.

Când Elon Musk a preluat controlul asupra Twitter și l-a transformat în X, GARM, la îndemnul lui Rakowitz, a organizat un boicot printre membrii săi pentru a împiedica agenții de publicitate să își cheltuiască banii acolo. Rakowitz a negat rolul său în campania coordonată împotriva eforturilor de libertate de exprimare ale lui Musk într-un interviu transcris cu anchetatorii republicani, dar documentele obținute de comisie indică faptul că acesta “și-a asumat meritul pentru scăderea veniturilor Twitter”.

De asemenea, Unilever, membru al echipei Steer, s-a plâns lui Rakowitz în legătură cu „problemele” legate de „postările vădit partizane” ale platformei (de exemplu, expunerea laptopului Hunter Biden).

GARM a aplicat tactici similare împotriva emisiunii “The Joe Rogan Experience” în 2022, după ce Joe Barone de la GroupM, membru al echipei Steer, a stabilit că agenții de publicitate și platformele precum Spotify ar trebui să fie preocupate de presupusele „dezinformări” cu privire la injecțiile Covid-19 prezentate de podcasterul de top. Comitetul a remarcat că „GroupM știa că nu există nicio preocupare privind siguranța mărcii, deoarece nu a cumpărat reclame pe podcastul domnului Rogan, dar a încercat totuși să reducă la tăcere opiniile domnului Rogan oricum”, prezentându-și îngrijorările la GARM.

Coca-Cola a abordat, de asemenea, GARM cu privire la Spotify și emisiunea lui Rogan. Rakowitz „a indicat că nu poate spune în mod colectiv fiecărui membru GARM ce să facă”, deoarece acest lucru „ne pune în încurcătură prin comportamente anticoncurențiale și coluzive”, așa că „în schimb, i-a sfătuit individual pe membrii GARM ce să facă, aliniindu-i efectiv pe toți membrii GARM”.

„Puterea dlui Rakowitz provine de la membrii GARM și de la banii lor pentru publicitate. Deoarece puterea aparține membrilor, atunci când aceștia îi transmit o opinie dlui Rakowitz, este probabil ca acesta să o transmită platformelor. În cele din urmă, atunci când platformele primesc mesajul domnului Rakowitz, companiile au de ales între a ceda cererilor sale sau a risca să își piardă veniturile din publicitate”, se arată în raport.

GARM nu își folosește doar propria influență pentru a convinge companiile să se întoarcă împotriva disidenților. Organizația presează, de asemenea, companiile să utilizeze clasamentele cenzorilor susținuți de guvern, cum ar fi Global Disinformation Index (GDI) și NewsGuard, care pun în mod repetat pe lista neagră instituții conservatoare precum The Federalist, pentru a determina cine suportă cea mai mare parte a boicoturilor lor coordonate.

Trusturile de știri precum The Daily Wire, Breitbart și chiar Fox News, care ar putea „trece linia” oferind ceea ce comisia a numit „opinii defavorizate”, au fost, de asemenea, supravegheate și analizate cu atenție de membrii echipei Steer, precum GroupM, care au folosit e-mailurile pentru a discuta despre ura lor față de rădăcinile conservatoare ale publicațiilor.

Cireașa de pe tort a tuturor intrigilor GARM a fost atunci când organizația „a făcut presiuni asupra Facebook pentru o acțiune coordonată în preajma viitoarelor alegeri, similară acțiunilor pe care platforma le-a luat în timpul pandemiei COVID-19 pentru a cenzura discursul”. Unilever, membru al echipei Steer, a făcut presiuni asupra Facebook chiar și pentru a cenzura unul dintre anunțurile de campanie din 2020 ale fostului președinte Donald Trump, în care se discuta despre “Sleepy Joe”.

„GARM și membrii săi își valorifică puterea de a influența alegerile … făcând presiuni asupra platformelor pentru a eticheta conținutul drept dezinformare”, se arată în raport.

Anchetatorii republicani au declarat că „comportamentul coluziv al GARM de demonetizare a conținutului defavorizat este alarmant”.

„Măsura în care GARM și-a organizat asociația comercială și coordonează acțiuni care lipsesc consumatorii de opțiuni este probabil ilegală în temeiul legilor antitrust și amenință libertățile americane fundamentale”, concluzionează raportul.

Comisia Juridică a Camerei a publicat raportul în aceeași zi în care a organizat o audiere în care a analizat „coluziunea în cadrul Alianței globale pentru media responsabilă” și „dacă sancțiunile civile și penale existente și eforturile actuale de aplicare a legislației antitrust sunt suficiente pentru a descuraja coluziunea anticoncurențială în publicitatea online”.

Tribuna.US