Într-o victorie pentru o biserică din San Jose care a încălcat regulile COVID în plină pandemie, Curtea Supremă din California a respins miercuri o pe
Într-o victorie pentru o biserică din San Jose care a încălcat regulile COVID în plină pandemie, Curtea Supremă din California a respins miercuri o petiție a comitatului Santa Clara prin care se cerea ca biserica să plătească mai mult de un sfert de milion de dolari în taxe judiciare.
„Suntem mulțumiți de această decizie”, a declarat Mariah Gondeiro, avocatul care reprezintă Calvary Chapel.
Prin urmare, biserica nu va trebui să plătească 217.500 de dolari, sumă care fusese decisă anterior printr-o hotărâre a Curții de Apel din al Șaselea District, pronunțată în vară. În acea decizie, instanța a anulat taxele provenite din ordinele judecătorești emise în decembrie 2020 și februarie 2021, când Calvary Chapel a sfidat în mod deschis ordinele de sănătate publică ale comitatului. În hotărârea din august, curtea de apel a citat mai multe decizii ale Curții Supreme a SUA de anul trecut care au favorizat libertățile religioase în detrimentul normelor de sănătate publică.
Decizia instanței de stat reflectă reverberațiile mai largi ale Curții Supreme a SUA, cu înclinații conservatoare, asupra sistemelor juridice ale țării.
„Cred că avem o Curte Supremă foarte prietenoasă cu religia”, a declarat Gondeiro, care lucrează pentru organizația Advocates For Faith & Freedom, cu sediul în sudul Californiei. „Și începem să vedem că acest lucru se răsfrânge în toată țara. Când vine vorba de libertățile religioase, ei știu care este poziția Curții Supreme”.
Cu toate acestea, pe lângă faptul că a respins petiția comitatului, instanța supremă a statului a anulat, de asemenea, certificarea hotărârii din august a Curții de Apel. Această mișcare șterge efectiv precedentul celui de-al Șaselea District și nu permite viitorilor contestatari legali să îl folosească. James Williams, consilierul județului Santa Clara, consideră decizia atât o pierdere parțială, cât și o victorie parțială.
„Sunt cu siguranță dezamăgit că nu au revizuit petiția”, a recunoscut el. „Dar, ordonând ca decizia să fie republicată, aceasta nu mai poate fi citată. Nu va mai afecta statul de drept. Cred că Curtea Supremă din California a trimis acest mesaj”.
În primul an al pandemiei, Curtea Superioară a comitatului Santa Clara a acordat un ordin preliminar împotriva Calvary Chapel pentru a nu mai ține slujbe în interior în care credincioșii cântau și nu purtau măști sau nu respectau ordinele de distanțare socială – toate acestea încălcând cerințele de sănătate publică de la acea vreme. Calvary Chapel – o biserică creștină neconfesională cu 3.000 de enoriași – a ignorat ordinul judecătoresc și a fost găsită vinovată de sfidarea instanței și amendată cu sute de mii de dolari.
În decizia sa unanimă din 15 august, Curtea de Apel a dat dreptate bisericii.
„Din aceste decizii, înțelegem că Instanța Supremă SUA susține că, în cazul în care un ordin de sănătate publică legat de o pandemie care interzice adunările în spații închise are ca efect interzicerea serviciilor religioase în spații închinate, ordinul nu este neutru și de aplicabilitate generală dacă ordinul de sănătate publică permite orice alt tip de activitate laică în spații închise, în ciuda faptului că adunările laice în spații închise sunt, de asemenea, interzise”, a scris judecătoarea Mary Greenwood, președinta Curții, într-o opinie de 36 de pagini.
Decizia Înaltei Curți interzice orice cale legală viitoare pentru ca San Jose să forțeze biserica să plătească taxele de sfidare a curții. Comitatul a încercat să sublinieze Curții Supreme de Stat că Districtul al Șaselea a lăsat Calvary Chapel complet liberă, interpretând drept neconstituțională una singură dintre încălcările sale privind limitele de capacitate. Biserica a încălcat mai multe ordine de sănătate publică, cum ar fi purtarea de măști, susținea comitatul, și, prin urmare, ar fi trebuit să fie în continuare trasă la răspundere pentru sfidarea instanței.
În ciuda hotărârii Curții Supreme de Stat, biserica și comitatul sunt încă prinse într-o bătălie legală care ar putea dura ani de zile pentru a se rezolva, cu milioane de dolari în joc.
Tribuna.US
COMMENTS