WSJ: În interiorul unui oraș ucrainean asediat, unde soldații așteaptă armele americane

În timp ce forțele ucrainene din Chasiv Yar așteaptă armele, bombele șterg orice adăpost și dronele explozive lovesc tot ce mișcă

Explozia a luminat cerul nopții, trimițând flăcări la sute de metri în aer. O altă explozie uriașă a urmat câteva secunde mai târziu, apoi o a treia. Bubuiturile s-au propagat pe kilometri întregi pe câmpurile de la est de Chasiv Yar, iar câteva momente mai târziu, un avion a străbătut cerul, potrivit WSJ.

Avioanele rusești lovesc acest oraș din estul țării – acum principala țintă a Moscovei în Ucraina –  cu bombe plane, fiecare dintre ele având cel puțin o jumătate de tonă de explozibil și fiind capabile să prăbușească o clădire dintr-o singură lovitură.

Forțele ucrainene, depășite în armament și personal, se străduiesc să țină Chasiv Yar suficient de mult timp pentru a primi armament nou din partea SUA.

Situat pe o culme care domină Bakhmut, orașul din estul Ucrainei pe care Moscova l-a cucerit anul trecut după cea mai sângeroasă bătălie din război, Chasiv Yar este un premiu strategic valoros. Dacă Ucraina pierde orașul, bastioanele sale rămase în estul regiunii Donețk ar deveni ținte principale pentru o ofensivă rusească așteptată în această vară.

„Este teren înalt”, a declarat Iuriy Fedorenko, comandantul batalionului de drone de atac Achilles din cadrul Brigăzii 92 de asalt din Ucraina, care acționează în jurul Chasiv Yar. „Dacă inamicul ar captura Chasiv Yar, ar avea controlul prin foc asupra Druzhkivka, Kramatorsk și Kostyantynivka”, numind trei dintre cele mai mari așezări din regiune aflate încă sub control ucrainean.

Situația pentru trupele ucrainene din jurul Chasiv Yar este chinuitoare.

Pentru fiecare rundă de artilerie trasă de Ucraina, Rusia trage 10, iar soldații din zonă spun că acest raport se înrăutățește. Pe linia frontului, care șerpuiește prin câmpurile și satele de la est de Chasiv Yar, rușii înregistrează pierderi grele, dar avansează în mod constant. Ei au ajuns acum la marginea estică a orașului.

În interiorul orașului, Moscova distruge clădirile în care ucrainenii ar putea să se adăpostească, aceeași strategie pe care Rusia a folosit-o în Bakhmut, cu excepția faptului că bombele de planare le permit să o facă mult mai repede în Chasiv Yar.

„Bombele de planare sunt incredibil de distructive, chiar și într-o zonă bine fortificată”, a declarat Mick Ryan, strateg militar și general-maior în retragere din armata australiană.

Comandanții ucraineni spun că încă îi mai pot ține la distanță pe ruși.

Atacul, așa cum fac rușii acum, este întotdeauna mai costisitor decât apărarea. Pentru a ajunge la Chasiv Yar, trupele rusești ar trebui să traverseze un canal care trece prin partea de est a orașului, apoi să urce un deal abrupt.

Armele pe care SUA sunt gata să le furnizeze ar oferi Ucrainei o șansă mai bună de a-și păstra teritoriul. Atât Camera Reprezentanților, cât și Senatul au aprobat un ajutor de miliarde de dolari pentru Ucraina, iar odată ce președintele Biden va semna legea, muniția de artilerie ar putea începe să ajungă în Ucraina în câteva zile.

Sistemele suplimentare de apărare aeriană ar putea, eventual, să doboare avioanele rusești care lansează bombe de planare – bombe grele, din epoca sovietică, pe care Moscova le-a modificat prin adăugarea unor aripi ieftine și a unor sisteme de navigație prin satelit, astfel încât să poată fi lansate de la o distanță mai mare, în loc să fie aruncate.

Dar armata Kievului se confruntă cu alte probleme pe care ajutorul american nu le poate rezolva.

Forțele ucrainene sunt epuizate după luni întregi de lupte neîntrerupte, iar Kievul duce lipsă de oameni pe care să-i trimită în locul lor. Ca urmare, desfășurările pe front care ar trebui să dureze cinci zile pot dura 10 sau 15 zile.

În acest timp, soldații rămân uneori fără alimente, apă și medicamente. Dronele de atac vânează vehiculele care aduc materiale și trupe proaspete pe linia frontului. Soldați cu răni tratabile mor așteptând zile întregi pentru evacuări, deoarece nimeni nu poate ajunge la ei.

Un soldat în vârstă de 29 de ani, căruia i se spune Nemo, a declarat că ultima sa tură pe front a durat 10 zile, timp în care rușii au avansat trei sferturi de milă. De obicei, ei înaintau în zori și la amurg, când dronele nu văd la fel de bine, dar nu sunt necesare ochelarii de vedere pe timp de noapte, și au suferit pierderi grele pentru teritoriul câștigat. Când rușii găsesc o vizuină ucraineană, a spus el, o lovesc până când ucrainenii sunt nevoiți să se retragă.

„Ei pot bombarda o linie de copaci doar pentru distracție”, a spus el. „Noi putem răspunde doar atunci când suntem 100% siguri de țintă”.

Kypish, un soldat în vârstă de 38 de ani dintr-o altă brigadă, a declarat că rușii nu au avansat în zona sa de pe linia frontului săptămâna trecută. Cu toate acestea, unitatea sa primea lovituri: Din cei 110 oameni din compania sa, doar 35 erau în prezent capabili să lupte, restul fiind în curs de recuperare din cauza rănilor. Patru dintre cei șase bărbați aflați în tranșee cu el au fost răniți de o grenadă lansată de o dronă rusească.

„Chiar și comandanții noștri sunt pe poziții cu noi, pentru că suntem în lipsă de oameni”, a spus el.

În timp ce Kypish vorbea, în subsolul unei clădiri din Chasiv Yar, o alarmă a început să urle, indicând că în apropiere se afla o dronă. El a luat o pușcă și a fugit afară. Cu o zi înainte, a spus el, a lovit o dronă de atac rusă cu alice. A arătat spre o crestătură în exteriorul clădirii, unde drona se prăbușise și se spărsese în bucăți.

Aproape nicio clădire nu a rămas nedeteriorată în Chasiv Yar. Soldații și-au stabilit reședința în subsoluri și au împânzit scările cu sticle de apă, lemne de foc și pachete de hrană pentru câini pentru câinele local. Perdelele atârnă peste uși pentru a bloca dronele explozive.

Un strat subțire de praf ridicat de exploziile aproape constante acoperă aproape totul în Chasiv Yar, colorând chiar și liliacul înflorit într-un gri cenușiu. De-a lungul uneia dintre străzile principale ale orașului, odinioară un bulevard bucolic, mărginit de copaci, o statuie a scriitorului rus Maxim Gorki a fost tăiată în două de o explozie.

Recent, o bombă planată a căzut în apropierea centrului local de ajutor umanitar, lăsând în exterior un crater de 30 de metri lățime. Vitaliy Yeremenko, un fost muncitor în construcții în vârstă de 59 de ani, devenit voluntar umanitar, a declarat că se afla pe un pat în interiorul centrului atunci când a fost lovită bomba. Unda exploziei l-a trântit la podea.

„Pereții tremurau atât de tare încât am crezut că se va prăbuși clădirea”, a spus el. „Am fugit de la un subsol la altul. Așa trăim”.

Aproximativ 700 de civili au rămas în oraș, potrivit oficialilor ucraineni, față de o populație de 12.000 de persoane înainte de război. Aproximativ 100 vin zilnic la centru pentru a bea ceai, a mânca terci și a-și încărca telefoanele, a declarat Ieremenko.

Mykola Mohylevskiy primește apeluri de la locuitori care doresc să fie evacuați, majoritatea fiind persoane în vârstă care nu au mijloacele necesare pentru a pleca singuri. El a făcut aceeași muncă în Bakhmut anul trecut, dar a spus că Chasiv Yar este acum mai periculos din cauza zumzetului constant al dronelor aeriene.

„În urmă cu două luni, puteam să vin cu mașina în oraș, să o parchez și să mă plimb”, a spus el. „Acum, trebuie să te miști repede. Există o amenințare uriașă ca dronele să distrugă vehiculul… Uneori atacă chiar și civili.”

Vehiculele militare care lucrează în jurul Chasiv Yar sunt acum echipate cu bruiaje electronice care întrerup comunicarea dintre drone și piloți. Chiar și așa, vehiculele se opresc la câțiva kilometri înainte de linia frontului pentru a lăsa soldații, care merg pe jos, cărând provizii în spate.

Serhiy Suprun, în vârstă de 48 de ani, comandantul unei echipe medicale din Brigada 41 Mecanizată, a declarat că un soldat a fost nevoit recent să aștepte patru zile pentru a fi evacuat: Riscul atacurilor cu drone era prea mare pentru a se deplasa cu mașina. Între timp, o echipă ucraineană de drone a aruncat un pachet cu analgezice și antibiotice pentru soldat.

„Era imposibil de abordat”, a spus Suprun. „Există o dronă care urmărește fiecare soldat. Ele reacționează la cea mai mică mișcare”.

Ucrainenii au propria lor armată de drone, ceea ce a făcut ca realimentarea și evacuarea victimelor să fie la fel de dificilă pentru ruși. Wall Street Journal a urmărit în direct cum mai multe echipe de drone au efectuat lovituri de succes asupra gropilor de vulpe rusești. Dronele mai mari aruncă, de asemenea, mine pe câmpuri.

Dar Ucraina nu dispune de artilerie, care poate face mult mai multe pagube decât dronele. Un șofer de evacuare în vârstă de 50 de ani, care poartă indicativul Chizhik, a declarat că, atunci când se îndreaptă spre front pentru a prelua răniți, solicită prin radio acoperire de artilerie. Adesea, a spus el, răspunsul este negativ. „Ei spun: «Ne pare rău, avem un număr limitat de obuze»”, a spus el.

Trupele ucrainene, comandanții și soldații de asalt deopotrivă spun că multe dintre aceste probleme vor fi rezolvate odată ce stocurile de muniție de artilerie vor fi refăcute. Cu mai multă acoperire de artilerie, spun ei, vor avea și mai puține victime, ceea ce va ajuta la reducerea deficitului de personal.

Cu toate acestea, analiștii militari au declarat că lupta pentru a menține orașul, așa cum a făcut Ucraina cu Bakhmut timp de luni de zile anul trecut, va avea totuși un preț. Rusia, o țară autocratică cu o populație de patru ori mai mare decât cea a Ucrainei, poate absorbi mai ușor victimele, atât din punct de vedere politic, cât și militar.

„Vor trebui să ia unele decizii politice dificile”, a declarat Ryan, general-maior în retragere în armata australiană, despre liderii ucraineni. „Ții la teritoriu și renunți la multe vieți? Sau renunți la teritoriu și îți salvezi armata? Acesta este genul de poziție în care se află”.

Tribuna.US

Foto: Oles_Navrotskyi/DepositPhotos