WSJ: În Ucraina, numărul amputărilor amintește de Primul Război Mondial

Foto: ODESSA CITY COUNCIL

Se estimează că zeci de mii de oameni au suferit amputări de la începutul războiului, un bilanț cum nu s-a mai înregistrat până acum în conflictele armate recente din Occident, analizează Bojan Pancevski pentru WSJ.

În februarie, Ruslana Danilkina, un soldat ucrainean în vârstă de 19 ani, a fost victimia unui atac în apropiere de linia frontului lângă orașul Zaporojie din sud-estul Ucrainei. Șrapnelul i-a retezat piciorul stâng de deasupra genunchiului. Și-a încleștat mâinile pe bucata de picior rămasă și a privit cum medicii i-au pus membrul secționat în vehiculul care a dus-o la spital.

„Țineam osul în mâinile mele… în momentul acela am realizat că acesta era sfârșitul, că viața mea nu va mai fi niciodată la fel“, a descris situația Danilkina.

Foto: DENYS KRYVENKO

Danilkina este unul dintre cei 20.000-50.000 de ucraineni care și-au pierdut unul sau mai multe membre de la începutul războiului, conform unor estimări făcute de către companii de protezare, medici și organizații caritabile.

Cifra reală ar putea fi mai mare, deoarece este nevoie de timp pentru a înregistra pacienții după ce sunt supuși procedurii. Unora le sunt amputate membrele abia la câteva săptămâni sau luni după ce au fost răniți. Și, având în vedere contraofensiva în curs de desfășurare a Kievului, este posibil ca războiul să intre într-o fază mai brutală.

Spre comparație, aproximativ 67.000 de germani și 41.000 de britanici au suferit amputări în perioada Primului Război Mondial, când procedura era adesea singura disponibilă pentru a evita decesul. Sub 2.000 de veterani americani ai invaziilor din Afganistan și Irak au avut nevoie de amputații.

Guvernul ucrainean nu a răspuns deocamdată la o solicitare de comentarii cu privire la cifrele respective. Kievul a ținut secrete statisticile exacte privind numărul de victime pentru a nu demoraliza populația. Dar, chiar și ca estimare aproximativă, această cifră revelează costurile umane uriașe implicate de ofensiva de 17 luni a Rusiei – un cost care va persista timp de decenii.

Compania Ottobock din Germania, cel mai mare producător de proteze din lume, care colaborează cu regimul de la Kiev în vederea ajutorării persoanelor care au suferit amputații, estimează că numărul acestora se ridică la aproximativ 50.000, pe baza datelor furnizate de guvern și de partenerii din domeniul medical.

În varianta cea mai redusă, organizația caritabilă cu sediul la Kiev, Health of the Ukrainian People ICF, estimează numărul de răni grave cauzate de război la 200.000. Aproximativ 10% dintre rănile grave necesită de obicei amputații, potrivit fundației.

Aceste cifre reflectă modul în care luptă Rusia, utilizând intens minele și artileria, atacuri cu rachete și drone care vizează atât soldații, cât și civilii.

„Bunicul meu a fondat compania noastră în 1919 pentru a ajuta… soldații germani care se întorceau de la Primul Război Mondial răniți de tirul artileriei, care și-au pierdut brațele, picioarele sau vederea – exact același lucru vedem în Ucraina“, a declarat Hans Georg Näder, președintele Ottobock.

Danilkina a suferit cinci intervenții chirurgicale înainte de a primi un picior artificial de la Ottobock cu ajutorul Superhumans, o fundație caritabilă cu sediul în orașul Liov din vestul țării.

De atunci, ea a împlinit 20 de ani și și-a împărtășit procesul de recuperare pe rețelele de socializare sub numele de Unbreakable Rusya. Recent, ea a primit o proteză mai sofisticată pentru picior, numită Genium X3, concepută de Ottobock în colaborare cu armata americană, care le permite utilizatorilor să urce cu ușurință scările sau chiar să meargă cu spatele.

Denys Kryvenko, un fost muncitor în domeniul siderurgic în vârstă de 24 de ani din Kropyvnytskiy, în centrul Ucrainei, a fost înrolat anul trecut și și-a pierdut ambele picioare și brațul stâng în bătălia pentru Bahmut din ianuarie.

Înainte de incident, avea 1,80 m înălțime, dar acum are 1,70 stând pe picioarele artificiale.

Foto: DENYS KRYVENKO

Atât Kryvenko, cât și Danilkina lucrează acum alături de Superhumans pentru a ajuta alte persoane care au suferit amputații. Activismul lor pe rețelele de socializare și aparițiile în mass-media i-au transformat în simboluri ale suferinței și rezilienței ucrainene.

Confecționarea unui număr suficient de membre artificiale, unele dintre acestea costând peste 50 000 de euro, echivalentul a aproximativ 55.000 de dolari, nu este principala provocare: cea mai mare problemă o reprezintă personalul specializat care să se ocupe de cei cu amputații, fiecare dintre ei având nevoie de o proteză personalizată, a declarat Näder.

Kievul plătește până la 20.000 de euro pentru fiecare militar care suferă o amputare, dar civilii au adesea dificultăți în a-și permite tratamentul. Ottobock oferă o reducere pentru ucraineni și asigură formare gratuită pentru medicii și tehnicienii de acolo.

Cu toate acestea, mulți pacienți trebuie să apeleze la organizații caritabile pentru a beneficia de proteze.

Citește și Cum arată o zi obișnuită pentru medicii de pe frontul din Ucraina

Înainte de invazia rusă de anul trecut, Ucraina înregistra anual câteva mii de amputări, dar în prezent, sistemul său de sănătate este copleșit, potrivit medicilor ucraineni și clinicilor de specialitate, mulți pacienți așteptând mai mult de un an pentru a obține o proteză.

Medicii din Liov au efectuat peste 53.000 de intervenții chirurgicale numai anul trecut, a declarat Oleksandr Kobzarev, un membru executiv al organizației Unbroken, o rețea de centre medicale de reabilitare.

Directorul executiv al Superhumans, Olga Rudneva, spune că fundația sa are capacitatea de a se ocupa de doar aproximativ 50 de pacienți cu amputații în fiecare lună. Ea estimează că numărul celor care au suferit amputații este de cel puțin 20.000 începând de anul trecut.

Pacienții ar trebui să primească proteze în cel mult 90 de zile de la amputare pentru a evita atrofia și alte probleme, a explicat Rudneva, dar mulți au așteptat mai mult de un an. În special copiii mici sunt deosebit de dificil de tratat, a adăugat ea, pentru că trebuie să schimbe de mai multe ori protezele până când devin adulți.

Oleksandra Paskal, în vârstă de 7 ani, și-a pierdut piciorul într-un atac cu rachete rusești lângă Odesa, în mai 2022. Mama sa, Maria, care și-a pierdut parțial auzul în urma exploziei, spune că fiica ei se trezește noaptea cu dureri închipuite în membrul pierdut – o afecțiune neurologică frecventă la persoanele care au suferit amputații.

Foto: ODESSA CITY COUNCIL

Dr. Jennifer Ernst, șefa departamentului de medicină inovatoare pentru persoanele cu amputații de la Spitalul Universitar din Hanovra, Germania, este specializată în chirurgia bionică ce implică conectarea nervilor la membrele protetice.

Ea a operat recent un soldat care și-a pierdut ambele picioare în urma unui atac care a provocat decesul întregii sale unități. La fel ca mulți pacienți ucraineni transferați în străinătate în urma unor traumatisme grave, soldatul avea o infecție bacteriană rezistentă la antibiotice, ceea ce a obligat-o pe Ernst să extirpe porțiuni semnificative de țesut.

În ciuda succeselor – un braț al unui pacient a fost salvat grație unui implant osos tipărit cu ajutorul unei imprimante 3D – majoritatea pacienților necesită amputații din cauza infecțiilor avansate, explică ea.

Anul trecut, clinica ei s-a ocupat de un băiat de 16 ani care și-a pierdut un braț când o rachetă rusească a lovit o stație de metrou din Kiev. Explozia a ucis-o pe sora lui mai mică, iar mama lor a fost doar ușor rănită.

Din 100 de soldați răniți pe o rază de aproximativ 3 mile în jurul liniei frontului, 36% au suferit răni foarte grave, în timp ce între 5% și 10% din totalul efectivelor desfășurate au fost uciși, potrivit estimărilor armatei ucrainene comunicate unui grup de chirurgi militari americani. Prin comparație, doar între 1,3% și 2% din trupele americane implicate în conflictele recente au murit în luptă.

Chirurgii militari occidentali nu au mai văzut astfel de răni, la o asemenea scară, de la cel de-al Doilea Război Mondial încoace, a declarat Dr. Aaron Epstein, directorul Global Surgical and Medical Support Group al foștilor chirurgi militari care instruiesc medici militari ucraineni.

Deși artileria și rachetele au fost principalele cauze de amputare la începutul conflictului, problemele cele mai grave se datorează în prezent minelor amplasate de-a lungul liniei de 600 de mile a frontului.

Între 40 și 80 de pacienți se prezintă în fiecare zi la spitalele din orașul Zaporojie cu traumatisme, inclusiv persoane cu amputații care vin de pe linia frontului, aflată la aproximativ 25 de mile distanță, a declarat Dr. Kostyantyn Mylytsya, directorul medical al clinicii private KSM.

Mylytsya se axase pe chirurgie estetică înainte de război. Acum, clinica sa tratează și reabilitează persoanele care au suferit amputații. Astfel de centre, spune el, sunt necesare „în fiecare oraș din Ucraina; ar trebui să fie la fel de numeroase ca și cabinetele stomatologice“.

Un fost parașutist britanic care servea în forțele armate ale Ucrainei și-a pierdut piciorul în urma exploziei unei mine în luna iunie. El mai fusese rănit în luna aprilie a anului trecut, la o lună după ce s-a oferit voluntar, când o rachetă de croazieră rusă a lovit cartierul general al unității sale. A petrecut cinci luni în spitale ucrainene și britanice, dar s-a întors pe frontul de sud de îndată ce a putut.

În iunie, unitatea sa a lansat un raid nocturn asupra forțelor rusești, dar a suferit pierderi devastatoare. Echipa sa și-a petrecut noaptea ascunzându-se în subsolul unei școli abandonate înainte de a ataca din nou.

Au trecut pe lângă tancuri Leopard, vehicule Humvee și blindate Bradley distruse. Membrele sfârtecate ale camarazilor lor zăceau împrăștiate pe jos. Soldații foloseau bețe pentru a verifica drumul pe care urmau să pășească, pentru a detecta minele ascunse.

În timp ce instala o mitralieră lângă un tranșeu rusesc abandonat, tânărul de 28 de ani a călcat pe o mină antipersonal.

„Am țipat și am căzut în direcția de deplasare și am avut noroc că nu am lovit o altă mină“, a povestit el.

A fost evacuat la un spital de campanie, unde medicii i-au salvat piciorul, dar i-au îndepărtat cea mai mare parte a tălpii stângi. El a precizat că mulți din unitatea sa au fost spitalizați după raid. Cei mai mulți dintre soldații care i-au însoțit au murit.

Acum, așteptând să primească tratament în SUA, el a declarat că intenționează să se întoarcă la regimentul său – chiar dacă doar în calitate de instructor.

„Acest război este îngrozitor și acum și eu sunt infirm… Dar nu regret“, a spus el.

Tribuna.US