11 lucruri uimitoare despre amprente – și de ce le avem

De ce avem amprente? Deși sunt impresionante, nu doar pentru a debloca un smartphone sau pentru a prinde un infractor. Iată ce spune știința.

Cei mai mulți oameni asociază amprentele cu capacitatea de a rezolva mistere, dar de ce avem amprente în primul rând? Se pare că aceste spirale și bucle unice sunt un mister în sine. Există un motiv pentru amprentele (așa cum există și pentru motivul pentru care roșim)? Sau este doar un fapt ciudat despre corpul uman?

„Cu siguranță nu spun nimic despre personalitatea sau abilitățile tale”, spune Denis Headon, biolog de dezvoltare și cercetător principal la Universitatea din Edinburgh, care studiază dezvoltarea structurilor pielii, inclusiv a amprentelor digitale. Cum și de ce se formează amprentele pe mâinile umane a fost mult timp un mister științific și nu există prea multe răspunsuri clare cu privire la amprentele noastre. Dar cercetările recente ne apropie de unele răspunsuri. Iată ce știm.

De ce avem amprente?

Amprentele tale sunt mult mai importante decât unicitatea lor și utilitatea lor pentru detectivi. De fapt, studii recente sugerează că există probabil răspunsuri multiple la întrebarea „De ce avem amprente?”. Și, la fel ca și contagiozitatea căscatului sau motivul din spatele viermilor de urechi, știința este fascinantă.

În primul rând, oamenii de știință cred că amprentele ar fi putut apărea pentru a juca un rol important în simțul nostru tactil.

„Ridurile amprentelor noastre sunt foarte utile pentru a determina textura lucrurilor, cum ar fi diferența dintre catifea și hârtia abrazivă”, spune Headon. „Pe măsură ce ne mișcăm vârfurile degetelor pe o suprafață, crestele se freacă de-a lungul acesteia și transmit vibrații către celulele specializate din fiecare creastă care sunt sensibile la stimuli mecanici”. Fără amprente, ar fi foarte greu să interacționezi cu ceea ce ții în mână sau atingi.

Ridurile amprentelor sunt, de asemenea, esențiale pentru capacitatea noastră de a prinde și de a apuca obiecte. Pentru un studiu din 2020 publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), cercetătorii au folosit tehnologia de imagistică cu laser pentru a observa persoanele care țineau și ridicau o placă de sticlă netedă în timp ce aceasta era uscată sau umedă. După ce au măsurat umiditatea din mâinile și vârfurile degetelor participanților și au analizat imaginile, cercetătorii au descoperit că crestele sunt importante pentru aderență și manipulare de precizie prin reglarea nivelului de umiditate atât din surse externe, cât și din porii de transpirație ai degetelor.

„Glandele sudoripare pe care le avem pe palme și pe tălpi ies din partea superioară a crestelor și ajută la menținerea nivelului de umiditate potrivit pentru a prinde lucrurile”, explică Headon. „Acest aspect al umidității din sudoare este similar cu efectul pe care îl are cineva care își linge degetul mare pentru a-l ajuta să răsfoiască paginile unei cărți”.

Amprentele apar încă dinainte de naștere

Știm că ridurile de pe vârful degetelor noastre se formează în uter, începând cu aproximativ 10 săptămâni de gestație. În momentul în care un făt are în jur de 17 săptămâni, aceste tipare, aleatorii și total unice sunt complet formate. Acest lucru înseamnă că amprentele tale au fost cu tine încă dinainte de a te naște.

Amprentele joacă un rol cheie în simțul nostru tactil

Cercetările au arătat că ridurile din amprentele noastre ne sporesc sensibilitatea tactilă. Potrivit unui studiu publicat în Journal of Neuroscience, crestăturile din amprentele noastre prezintă câmpuri receptive fin reglate și pot ajuta la explicarea sensibilității tactile umane.

Amprentele apar ca niște foliculi de păr

Conform cercetărilor lui Headon, amprentele digitale încep prin a arăta ca aceleași pete de celule care vor forma foliculii de păr. Dar, în loc să se transforme în foliculi de păr, aceste celule formează creste cu model în spirale și bucle datorită unor mici diferențe în expresia genelor responsabile de formarea structurilor pielii.

Amprentele sunt același fenomen ca și dungile de zebră

Modelul Turing care creează probabil amprentele noastre este, de asemenea, responsabil pentru alte modele din natură, cum ar fi dungile zebrei și petele de leopard.

Unii oameni se nasc fără amprente

Denumită adermatoglifie, această tulburare genetică este extrem de rară și determină eșecul formării ridurilor înainte de naștere. Pernuțele degetelor persoanelor cu adermatoglifie sunt în întregime plate, dar, în rest, persoanele cu această afecțiune sunt sănătoase. Tulburarea genetică a fost descoperită doar în câteva familii și nu este înțeleasă în totalitate, spune Headon.

Amprentele pot ajuta la prevenirea bășicilor

Ați observat că este mult mai greu să faceți bășici pe vârful degetelor de la mâini sau de la picioare? O teorie este că nervurile dermice care alcătuiesc amprentele noastre ajută la prevenirea bășicilor. Studiile sugerează că aceste creste pot permite pielii noastre să se întindă și să se deformeze mai ușor, ceea ce o poate proteja de deteriorări – și de bășici.

Amprentele umane sunt unice la primate… și la koala

Maimuțele și primatele au amprente care funcționează în mod similar cu cele ale oamenilor. Însă koala este singurul alt animal care are amprente care arată și acționează ca ale noastre.

Amprentele nu se schimbă odată cu vârsta

Pe măsură ce îmbătrânești, este normal ca pielea ta să se schimbe odată cu vârsta. Dar ridurile nu apar pentru vârfurile degetelor, ceea ce înseamnă că te poți aștepta ca amprentele tale să rămână la fel ca în ziua în care s-au format.

Există trei modele principale de amprente

Oamenii de știință clasifică modelele de amprente digitale ca fiind fie un vârtej, fie o buclă sau un arc. Aranjamentul și plasarea acestora sunt cele care fac din amprentele tale un identificator unic. Și, potrivit științei, modelele sunt toate datorate geneticii, la fel ca și cea mai rară culoare a ochilor sau cea mai rară culoare a părului.

Pe vremuri, amprentele erau folosite pentru a semna contracte

Să încheiem un acord în Babilon antic? Ai putea folosi o amprentă pentru a-l semna. Acest lucru sugerează că oamenii care trăiau sub domnia lui Hammurabi înțelegeau natura specială a amprentelor.

Alte animale au modele de piele similare

„Alte specii de animale, cum ar fi șoarecii, au seturi mai simple de crestături pe degete decât animalele cățărătoare”, spune Headon. „Unele maimuțe își folosesc coada ca pe un al cincilea membru pentru a se ajuta la cățărare, iar pielea de pe partea inferioară a cozii lor are aceleași creste pe care le avem și noi pe palme și tălpi, deși nu și vârtejurile mai complexe de arcuri, bucle sau vârtejuri care se găsesc la vârful degetelor noastre”.

Tribuna.US

Foto: 422737/Pixabay