23 de salve de armă pentru extorcarea din Chicago

Președintele Comisiei de Finanțe a Consiliului Municipal din Chicago, Ed Burke, a fost acuzat de procurorii federali pentru tentativa de extorcare a unui restaurant fast food care avea nevoie de permise de renovare din partea municipalității. Se pare că Ed Burke a încercat să-l forțeze pe patronul restaurantului să angajeze firma sa de avocatură, Klafter and Burke.

Consilierul municipal Burke nu este un oficial oarecare al orașului, ci un element cheie în mașinăria de modă veche a Partidului Democrat din Chicago, care controlează milioane de dolari din fondurile de campanie, ajută la fixarea inscripțiilor judecătorilor de partid din Cook County și joacă un rol crucial în redistrictualizarea consiliului municipal, permițându-i lui și aliaților săi să păstreze puterea împotriva altor grupuri din Chicago. (Pentru a completa tabloul, soția lui Burke este judecător al Curții Supreme din Illinois).

Atunci când nu încearcă să extoarcă afacerile pentru angajarea serviciilor firmei sale de avocatură, Burke este un activist și un susținător al controlului armelor. Acest aspect a fost obiectul unei raportări extrem de curioase a instanței: FBI-ul a găsit 23 de arme în biroul lui Burke și i s-a ordonat să le predea ca parte a condițiilor sale de cauțiune. Asta este oarecum o descoperire neobișnuită, mai ales că Burke a fost inițiatorul principal al ordonanței orașului care cere băncilor care operează în Chicago să solicite clienților săi să urmeze o serie de protocoale stricte privind controlul armelor, inclusiv interzicerea vânzării așa-numitelor încărcătoare de muniție „de mare capacitate” (în practică, de capacitate convențională).

Consilierul municipal Burke are o istorie lungă de respect pentru auto-apărarea sa, dar nu și pentru cea a cetățenilor. În 1982, Burke a condus efortul de a promova interzicerea deținerii private a pistoalelor, efort anulat de Curtea Supremă în decizia din cazul McDonald v. Chicago, în care Curtea Supremă a fost de acord cu Otis McDonald (care a fost susținut de grupurile pentru drepturile armelor, inclusiv de Second Amendment Foundation și National Rifle Association) că al Doilea Amendament nu se aplică doar în jurisdicția federală, ci a fost încorporat și împotriva statelor.

Doar la câțiva ani după adoptarea interdicției, Burke a obținut o licență privată de detectiv. Până în anul 2000, obținuse un card de control al armelor care îi permitea să poarte armă în transportul în comun.

Iar acum, faptul că Burke poartă o armă personală pare să fie cel puțin ipocrit și, din fericire, legal. Acest lucru nu se poate spune despre toți politicienii care pledează pentru controlul armelor și care au ajuns musafiri involuntari ai guvernului federal: fostul senator de stat din California, Leland Yee (D-San Francisco), fiind anterior premiat de către Campania Brady pentru controlul armelor, a fost condamnat la cinci ani de închisoare în 2016, după ce a încercat să aranjeze o afacere – presupusă a implica traficul de mitraliere și lansatoare de rachete – între un comerciant de arme și o figură a crimei organizate (de fapt un agent federal).

În cazul lui Burke există mai mult decât ipocrizie privind armele și auto-apărare. Illinois Policy Institute, o organizație de piață liberă din Illinois, a remarcat că firma de avocatură a lui Burke a atras cea de-a patra cea mai mare valoare de evaluare a proprietății din Illinois în perioada 2011-2016, câștigând peste 860 de milioane de dolari în reduceri de evaluare – da, taxe mai mici pentru cei bine conectați la sistem.

Firma lui Michael Madigan, liderul Camerei statului, general recunoscut ca fiind cel mai puternic om din Illinois, a atras cel mai mult din Illinois; cu siguranță este o coincidență că firmele conectate cu doi dintre cei mai puternici oameni din Chicago sunt printre cele mai proeminente în această arenă.

În orașele și statele de controlate de mașinăria de partid (și niciunul nu este mai controlat decât Chicago, Illinois), căile pentru corupție sunt abundente. Sunt cei puternici, care își folosesc legăturile și abilitatea de a manipula punctele de coagulare birocratică, cei care pot prospera. Buna guvernare, administrarea banilor contribuabililor și cei care nu sunt în favoarea mașinăriii, au de suferit.

Michael Watson
Capital Research Center