Avertisment: Feriți-vă să trimiteți online declarațiile de impozit la IRS

Această procedură prezintă riscuri de securitate și poate duce la un tratament nefavorabil din partea Fiscului

Proprietarii de afaceri inteligenți urmăresc ca tranzacțiile să fie simple și ușoare pentru clienți. La Internal Revenue Service, rolurile sunt inversate: clienții trebuie să se adapteze la cerințele guvernului. Fiscul îi obligă pe unii contribuabili să depună o declarație fiscală electronică în loc să o trimită prin poștă pe hârtie.

Problema este că depunerea electronică este atât vulnerabilă la atacuri cibernetice, cât și mai puțin indulgentă pentru contribuabili. Atunci când un contribuabil depune electronic – în mod voluntar sau prin mandat – și face o eroare, sancțiunea poate fi dură și ar fi putut fi evitată cu o declarație pe hârtie.

Problemele legate de depunerea electronică nu sunt cunoscute pe scară largă, nici măcar de către profesioniștii din domeniul fiscal. Hârtia este mai sigură, după cum au demonstrat recentele atacuri malware asupra companiilor de software și de pregătire a declarațiilor fiscale electronice, cum ar fi Wolters Kluwer, și încălcările de date care implică informații personale ale contribuabililor, cum ar fi cele ale companiei TaxSlayer. Depunerea electronică a declarațiilor de impozit pe venit poate duce, de asemenea, la un tratament incorect din partea IRS, avertizează WSJ.

IRS acceptă declarațiile depuse electronic sau pe suport de hârtie depuse prin poștă până la termenul limită de depunere. Dacă o declarație conține suficiente informații pentru ca IRS să calculeze impozitul corespunzător, aceasta este considerată validă. Dar astfel de protecții nu se aplică în totalitate în cazul declarațiilor electronice. Faptul că îl autorizezi pe cel care îți pregătește declarația să o depună electronic în numele tău nu te protejează în calitate de contribuabil, deoarece IRS nu ia în considerare o declarație electronică până când nu confirmă primirea acesteia.

În ultimii ani, instanțele de judecată au confirmat penalități financiare severe pentru contribuabilii care credeau că au depus în mod corespunzător declarațiile electronice. Contabilul public autorizat al lui Christopher Haynes a depus electronic declarația sa din 2010 înainte de termenul limită în 2011. Fiscul a respins declarația pe motiv de banalitate: Un număr de securitate socială a fost introdus pe o linie destinată unui număr de identificare a angajatorului.

Haynes nu a știut acest lucru până când a primit o notificare de penalizare din partea IRS în august 2012. O instanță districtuală a confirmat sancțiunea, hotărând într-o hotărâre sumară în favoarea guvernului că faptul că Haynes s-a bazat pe CPA pentru a depune electronic nu a constituit o cauză rezonabilă pentru a reduce sancțiunea. Ulterior, o curte de apel a anulat decizia, iar rezultatul final nu este încă clar.

Contabilul autorizat al lui Wayne Lee nu a reușit să depună electronic declarațiile clientului său pentru anii 2014, 2015 și 2016. Contabilul a declarat pentru IRS că programul informatic pe care l-a folosit nu a putut gestiona declarațiile complexe ale lui Lee. Dar Lee a declarat că contabilul nu i-a spus niciodată despre această problemă.

În 2019, IRS i-a aplicat domnului Lee penalități de peste 70.000 de dolari și i-a interzis să aplice suma de șase cifre plătită în plus în 2014 la impozitele datorate în 2015 și 2016. O curte de apel a decis că încrederea în contabilul său nu a fost o scuză pentru a face erori. Instanța a menționat că contribuabilii pot confirma depunerea la timp a declarațiilor la IRS prin telefon sau pe site-ul IRS. Alternativ, în loc să depună electronic, persoana care a pregătit declarația poate atașa formularul 8948 (Explanation for Not E-filing) la formularul 1040 și să depună în schimb o declarație pe hârtie.

În cazul în care un litigiu nu poate fi soluționat în cadrul IRS, contribuabilul poate depune o petiție la Curtea Fiscală – fie prin poștă, fie prin depunere electronică – pentru a obține un rezultat favorabil. Cu toate acestea, depunerea electronică a unei petiții la Curtea Fiscală este, de asemenea, riscantă.

Antawn Sanders a declarat că a întâmpinat probleme tehnice în timp ce încerca să depună electronic o petiție la Tax Court și a petrecut aproape o oră încercând să o trimită înainte de termenul limită de depunere de la miezul nopții. În cele din urmă, documentul a fost încărcat 11 secunde în ziua următoare. Instanța l-a respins ca fiind tardiv.

Roy Nutt și-a depus electronic cererea la Curtea Fiscală în ziua în care trebuia să o depună, la ora 23:05, ora centrală. Asta înseamnă că a ajuns la ora 12:05 a.m., a doua zi, la Washington, unde se află Tribunalul Fiscal. Instanța a respins depunerea pentru că a întârziat cinci minute. Un apel este în curs de soluționare. Dacă Nutt ar fi trimis prin poștă o copie tipărită la Curtea Fiscală, cu timbru poștal înainte de miezul nopții, aceasta ar fi fost acceptată.

Riscurile de securitate pe care le prezintă depunerea electronică sunt la fel de grave. IRS colaborează cu un furnizor terț, ID.me, pentru a verifica identitatea contribuabililor. Înregistrarea la ID.me este o condiție prealabilă pentru a obține un cont online al IRS sau pentru a utiliza noul program fiscal IRS Direct File.

Contribuabilii trebuie să trimită la ID.me copii ale cardurilor de securitate socială sau ale numerelor de identificare a angajatorului și ale altor documente ca dovadă a identității lor. Îmi sfătuiesc clienții să nu folosească ID.me, deoarece este o bază de date privată de informații personale. Clienții nu au niciun control asupra acesteia și trebuie să aibă încredere că nu va fi piratată.

Depunerea electronică este utilizată pe scară largă și nu este întotdeauna voluntară. IRS obligă la depunerea electronică a anumitor formulare pentru fiecare organizație scutită de impozite, pentru cei care întocmesc 11 sau mai multe declarații și pentru orice întreprindere care depune 10 sau mai multe declarații; fiecare declarație W-2, 1099 și declarație de salarizare se ia în considerare pentru cele 10.

De asemenea, depunerea electronică a stimulat proliferarea formularelor fiscale, ceea ce a făcut ca depunerea declarațiilor de către contribuabili să fie mai complexă și mai costisitoare. De exemplu, Formularul 1040, care înainte de 2018 avea două pagini, are acum până la opt pagini.

Având în vedere că depunerea electronică nu este la fel de indulgentă ca cea pe hârtie și prezintă alte riscuri, depunerile pe hârtie par a fi cel mai sigur pariu. Spre deosebire de declarațiile depuse pe cale electronică, cele pe hârtie nu vor fi respinse pentru că nu s-a făcut clic pe o căsuță. Ați putea chiar să scăpați dacă nu respectați un termen limită dacă le trimiteți cu o zi întârziere.

Din păcate, se pare că Fiscul preferă dosarele electronice față de cele pe hârtie. Avocatul național al contribuabililor din cadrul IRS, Erin Collins, a declarat recent că procesarea formularelor pe hârtie rămâne un punct slab al agenției. În 2021, Collins a scris că „hârtia este kryptonita IR” – un aspect pe care l-a reiterat luna trecută.

Companiile au înțeles de mult timp că serviciile pentru clienți sunt esențiale. A venit timpul ca IRS să învețe această lecție și să o pună în practică.

Tribuna.US

Foto: Pexels