Cu un an în urmă, Calvary Chapel San Jose (CCSJ) era cea mai persecutată biserică din America. Autorități despotice, atât de stat, cât și locale, au f
Cu un an în urmă, Calvary Chapel San Jose (CCSJ) era cea mai persecutată biserică din America. Autorități despotice, atât de stat, cât și locale, au folosit tot ce-au putut, fără succes, pentru a forța biserica să își închidă porțile, analizează Joshua Arnold pentru Washington Stand.
Hărțuirea a continuat și după ce Curtea Supremă s-a pronunțat de două ori în favoarea bisericii. Recent, Curtea de Apel din California (instanța de nivel mediu a statului) a pus capăt cruciadei, pronunțându-se în favoarea CCSJ și a pastorului său Mike McClure în trei cazuri separate.
Lockdown-ul draconic impus de guvernatorul Gavin Newsom (D) a transformat efectiv California în a doua cea mai mare închisoare din lume, după China, interzicând toate întrunirile, indiferent de numărul de participanți – exceptându-i pe cei bogați și puternici.
Odată ce acest ordin a expirat, autoritățile districtului Santa Clara au decis să impună restricții la fel de dure, cel puțin în cazul activităților mai puțin favorizate, cum ar fi închinarea religioasă.
Decizia bisericii de a „asculta de Dumnezeu mai degrabă decât de oameni“ (Faptele Apostolilor 5:29) a transformat-o în ținta atacurilor oficialilor locali.
Guvernul a căutat să pedepsească biserica pentru că a respectat versetul din Evrei 10:25 și „nu a părăsit adunarea“.
De asemenea, au luat în vizor banca și furnizorul de credit ipotecar al bisericii, și-au băgat nasul în administrația școlii sale căutând ceva în neregulă și au încercat să îi hărțuiască pe angajații și membrii săi.
Oficialii guvernamentali au impus amenzi nejustificat de mari bisericii și pastorului său principal, care au atins în cele din urmă imensa sumă de 3,8 milioane de dolari.
Ei au cerut și au obținut interdicții preliminare împotriva întrunirilor bisericii. Apoi, instanțele au găsit biserica vinovată de sfidarea instanței pentru că nu a respectat interdicția provizorie. Aceste ordonanțe și acuzații de sfidare au făcut obiectul recentelor decizii ale Curții de Apel.
Curtea de Apel din California a concluzionat că „ordinele de restricție temporară și injoncțiunile preliminare sunt neconstituționale“, pe baza îndrumărilor recente emise de Curtea Supremă.
„Întrucât ordinele subiacente pe care Calvary Chapel le-a încălcat sunt nule și neaplicabile“, instanța a anulat, de asemenea, „acuzațiile de sfidare a curții și amenzile“.
Instanța a trecut în revistă fiecare dintre restricțiile impuse de stat bisericii și a explicat de ce fiecare dintre ele era neconstituțională. Un ordin de restricție temporară care interzicea CCSJ să organizeze întruniri cu mai mult de 100 de participanți sau 25% din capacitate „discriminează o instituție religioasă“.
O „ordonanță preliminară care a interzis efectiv serviciile religioase în spațiul interior, permițând în același timp desfășurarea anumitor activități laice în același spațiu, este neconstituțională în sine“.
Acuzațiile de sfidare a curții, care se bazau pe aceste ordonanțe, au fost fiecare „anulate complet“. La fel și hotărârile care obligau biserica să plătească amenzi.
Domnul a binecuvântat cu o recoltă generoasă credincioșia CCSJ de a ține întruniri chiar și în circumstanțe dificile. De la începutul pandemiei, numărul membrilor bisericii s-a mărit de patru ori, ajungând la 3.000 de persoane, inclusiv 500 de botezuri. De ce? Pentru că Dumnezeu și Cuvântul Său nu a fost redus la tăcere aici.
Biroul guvernatorului, oficiali districtuali, judecători de rang inferior și chiar departamentul de stat pentru siguranța muncii s-au implicat în efortul de a închide ușile acestei biserici.
În opoziție față de toată această impunătoare desfășurare a puterii de stat a stat respectiva biserică locală – și Dumnezeu. Și a fost suficient. „Domnul va avea milă de robii Săi, văzând că puterea le este sleită“ (Deuteronom 32:36).
Charles Spurgeon spunea despre un verset similar: „Oh! Îmi place când Dumnezeu spune „voi face cutare și cutare“. Nu există nimic asemănător. Dacă un om spune ‘voi face’, la ce ajută? ‘Voi face’, spune omul, și nu face; ‘Voi face’, spune el, și își încalcă promisiunea. Dar nu la fel se întâmplă cu ceea ce promite Dumnezeu. Dacă El spune ‘voi face’, acel lucru se va întâmpla“. Iată o promisiune în care puteam avea încredere.
Așadar, haideți să-I dăm glorie mărețului nostru Dumnezeu, care Își răzbună poporul. Să ne înălțăm rugăciunile către El atunci când ne simțim copleșiți de răul din jur. Să ne rugăm ca David:
„Judecă-mă după dreptatea Ta, Doamne, Dumnezeul meu, ca să nu se bucure ei de mine! Să nu zică în inima lor: ‘Aha! iată ce doream!’ Să nu zică: ‘L-am înghiţit!’“ (Psalmii 35:24-25).
Cel care a eliberat pe poporul Său Israel de sub puterea Egiptului poate, de asemenea, să scape o biserică locală de atacurile statului California.
Dumnezeu va face dreptate poporului Său chiar și atunci când circumstanțele par sumbre, iar noi suntem tentați să ne îndoim și să cădem în disperare. Atunci când răul pare aproape, iar Dumnezeu departe, să ne rugăm:
„Scoală-Te, Doamne Dumnezeule, ridică mâna! Nu uita pe cei nenorociţi! Pentru ce să hulească cel rău pe Dumnezeu? Pentru ce să zică în inima lui că Tu nu pedepseşti?
Dar Tu vezi; căci Tu priveşti necazul şi suferinţa, ca să iei în mână pricina lor.“ (Psalmii 10, 12-14).
Prințul acestei lumi a căutat să aducă tulburare în Biserică și să-i provoace necazuri timp de 2.000 de ani. Instrumentele și stratagemele sale sunt multe, iar Biserica a fost adesea greu încercată în focul suferinței.
Cu toate acestea, deși diavolul are putere, Dumnezeu este și mai puternic. Ceea ce Satana plănuiește pentru a face rău, Dumnezeu întoarce spre bine (Geneza 50:20), „pentru ca încercarea credinței voastre, cu mult mai scumpă decât aurul care piere și care totuși este încercat prin foc, să aibă ca urmare lauda, slava și cinstea, la arătarea lui Isus Hristos“ (1 Petru 1:7).
Așadar, să avem răbdare și să așteptăm mântuirea care vine de la Dumnezeu.
Traducere și adaptare
Tribuna.US
COMMENTS