O nouă victorie privind libertatea de exprimare și liberă practică a religiei a fost anunțată recent. Municipalitatea din Chicago a fost de acord să p
O nouă victorie privind libertatea de exprimare și liberă practică a religiei a fost anunțată recent. Municipalitatea din Chicago a fost de acord să plătească peste 200.000 de dolari unor patru foști studenți de la Wheaton College și firmei de avocatură care îi reprezintă, informează Bob Adelmann, New American.
Avocații au sfătuit partea inculpată că acordul convenit era în beneficiul municipalității.
Popularul Millennium Park din Chicago, unde se află emblematicul monument Cloud Gate, denumită popular „The Bean“, este o locație perfectă pentru a le spune oamenilor despre Dumnezeu, deoarece foarte mulți oameni se adună acolo în fiecare zi.
Așa au considerat și cei patru studenți de la Wheaton College din apropiere, care făceau parte din echipa de evanghelizare a instituției de învățământ din Chicago.
Într-o seară de vineri din 2018, ei s-au întâlnit la cină, s-au rugat ca activitățile lor de evanghelizare, au luat metroul spre oraș și au început să salute turiștii și să împartă pliante cu mesaje creștine în zona The Bean.
Autoritățile au intervenit, susținând că regulile parcului le interziceau să facă acest lucru. Când unul dintre studenți a început să predice, a fost oprit de către administratorii parcului. În încercarea de a obține clarificări din partea administrației parcului, cei patru au apelat la ajutorul unei firme locale de avocatură, care a fost de acord să îi asiste pro bono.
În 2019, firma a intentat un proces împotriva parcului și a Consiliului Local din Chicago, susținând că regulile sale încălcau drepturile studenților la libertatea de exprimare și de liberă practică a religiei, atât în conformitate cu Primul Amendament al Constituției Statelor Unite, cât și cu Illinois Freedom Restoration Act.
La momentul depunerii plângerii, Matt Swart, unul dintre cei patru studenți, a declarat:
„Dorim să ne exercităm dreptul constituțional privind libertatea de exprimare prin împărtășirea Evangheliei lui Isus Hristos.
Pentru binele fiecărui cetățean care dorește să beneficieze de drepturile pentru care înaintașii noștri și-au vărsat sângele, ne rugăm ca Primăria din Chicago să își modifice codul neconstituțional“.
Orașul a modificat ușor codul, dar nu suficient pentru a-i mulțumi pe studenți sau pe avocații acestora. Municipalitatea a argumentat că parcul nu era de fapt o piață publică, ci mai degrabă o serie de „încăperi“ artistice în care prevederile Primului Amendament cumva nu erau valabile.
În 2020, într-un ordin preliminar împotriva municipalității, judecătorul districtual Robert Blakey a considerat că regulile parcului erau „aplicate în funcție de intenția vorbitorului și de mesajul propriu-zis pe care acesta îl exprima“ și, prin urmare, erau neconstituționale.
Unul dintre elevi a declarat că experiența respectivă i-a mărit credința și dedicarea:
„Am început să simt la fel cum se vorbește în Biblie despre Cuvântul lui Dumnezeu. Isus spune: ‘Ceea ce ați auzit de la Mine, proclamați de pe acoperișurile caselor’. Ieremia vorbește despre faptul că a auzit de la Dumnezeu și nu mai poate să se abțină. El spunea că simte ca și cum un foc arde în mădularele sale….
Astfel de lucruri mi-au dat un sentiment de încredere. La început îmi era destul de inconfortabil să vorbesc cu străinii despre Hristos“.
Acel student, Caeden Hood, și-a depășit teama inițială și acum studiază la Knox Theological Seminary din Fort Lauderdale, Florida. El a declarat pentru Christianity Today, după ce a aflat cum s-a soluționat procesul:
„Sunt recunoscător că Evanghelia va fi predicată din nou în Millennium Park…. Nu vrem să existe piedici în proclamarea sa“.
La prima vedere, pare că problema a fost rezolvată. Studenții din echipa de evanghelizare de la Wheaton sunt acum liberi să meargă la The Bean și să-L mărturisească altora pe Hristos.
York Moore, un fost evanghelist din cadrul InterVarsity Christian Fellowship USA, care a adus peste 300.000 de persoane la Hristos, a declarat însă că războiul cultural împotriva creștinismului este departe de a se fi încheiat și că astfel de proclamări ale Evangheliei vor continua să fie obstrucționate:
„Pe măsură ce percepția socială și restricțiile continuă să elimine evanghelizarea publică, creștinii nu vor avea în cele din urmă de ales decât să plătească un preț mai mare pentru acest tip de evanghelizare – fie vor fi considerați infractori care încalcă legea, fie elemente subversive“.
Tribuna.US
COMMENTS