Creștinii „cad ca muștele“

Unele fraze au origini greu de identificat, de exemplu expresia „cad ca muștele“. Se prea poate să fi fost pentru prima oară enunțată într-un articol din ediția din mai 1902 a ziarului Atlanta Constitution, analizează Mark Elfstrand pentru Illinois Family Institute.

„Am văzut bărbați și femei care alergau înainte și înapoi în mijlocul flăcărilor. Alergau, apoi a început fumul înecăcios și au căzut ca muștele moarte“.

Această comparație făcea aluzie la viața efemeră a unei insecte pe care cei mai mulți dintre noi o disprețuiesc.

Pe măsură ce a trecut timpul, sintagma a început să fie utilizată pentru a face referire la oameni sau animale care mor sau se îmbolnăvesc în număr mare. Cu părere de rău, astăzi o voi aplica bisericii americane din zilele noastre.

Christianity Today a publicat recent mai multe articole care descriu „Declinul“ – reducerea șocantă a numărului de membri și a ratei de participare în bisericile americane. Ele au atras atenția că atât The Atlantic, cât și Wall Street Journal au scris despre această tendință evidentă.

Abandonarea bisericii a afectat toate generațiile – Boomers, Xers, Millennials și Ys. Pentru mine, surprinzător este numărul celor din generația Boomers care renunță la biserică.

Prietenul meu de mult timp, Dr. John Armstrong din Carol Stream, Illinois, a scris în 2019 un articol convingător despre cei ce au abandonat credința, pe care i-a numit „cei ce-au încheiat-o cu biserica“.

Câteva dintre observațiile făcute de John sunt demne de luat în seamă. În primul rând, „Prospera generație Baby Boomers a moștenit un creștinism care ne-a invitat la un angajament lejer, o formă de religie care ne hrănește narcisismul latent“.

El adaugă, „Rezultatul este că mulți dintre noi consideră că Biblia este insuficientă, la fel și Dumnezeu, iar biserica este impersonală“.

Mulți dintre acești membri ai generației Boomers nu mai consideră biserica extrem de atractivă și relevantă. Dr. Armstrong afirmă, „Realitatea este că nu prea tânjim după intimitatea cu Dumnezeu, având în vedere cât de ocupați am fost timp de decenii și cât de goi ne simțim acum“.

Citește și In Memoriam | Dr. Charles Stanley: 30 principii de viață

Altceva? Am permis segregării de „stânga și de dreapta“ să ne țină dezbinați într-un climat mai încărcat politic. Adăugați această observație sumbră, „Nu am deprins niciodată arta rugăciunii transformatoare și a meditației profunde asupra Scripturilor și asupra Cuvântului lui Dumnezeu; adică asupra persoanei lui Hristos“.

Nu este de mirare, deci, dacă observațiile lui Armstrong sunt corecte (și au fost mai multe), că lipsa de preocupare și de angajament spiritual s-a răsfrânt asupra generațiilor care au urmat.

Și iată-ne ajunși în situația actuală. O colecție de creștini americani care se îndepărtează de „cea mai mare poveste spusă vreodată“.

Și nu putem da vina pe Covid pentru acest declin. Un studiu realizat în ianuarie 2023 de către American Enterprise Institute (AEI) și Universitatea din Chicago a dezvăluit că efectul pe termen lung al pandemiei asupra prezenței la serviciile religioase a fost minim.

Cu o singură excepție: tinerii adulți. Rata de frecventare a bisericii de către aceștia a scăzut puternic.

Așadar, o mare întrebare se ridică aici. Este această îndepărtare din zilele noastre o problemă a bisericii? Sau a noastră? Sunt predicile mai slabe astăzi? Sau inimile noastre sunt din ce în ce mai împietrite?

Cel mai probabil, ambele.

Nu demult, a apărut acest articol cu titlul: 10 lucruri pe care soțul tău le urăște la biserică. Unul dintre cele zece enumerate era „Prea multe cântece și doar jumătate de predică“. N-ai decât să te plângi la Isus de asta, nu-i așa?

Nu, în ciuda tuturor eforturilor noastre de a ne da seama ce se petrece – inclusiv de a fi cât mai deschiși cu cei ce caută – majoritatea bărbaților ar prefera să stea pe loc în trafic înainte de un meci al echipei Bears decât să meargă la biserică. Sau să joace golf. Sau să tundă gazonul.

Foamea spirituală nu e destul de puternică

Apostolul Pavel s-ar putea să nu fie prea amabil în scrisorile sale către biserica de astăzi. Probabil că ar semnala excepțiile din locurile în care, aparent, oamenilor le place să se închine lui Dumnezeu și să fie învățați ce spune Scriptura.

Din păcate, în zilele noastre, este mult mai probabil să vedem segregare în biserică pe diferite teme sociale, ceea ce duce la renunțare. Iată ce le-a scris profetul Isaia oamenilor din vremea sa:

„Domnul zice: Când se apropie de Mine poporul acesta, Mă cinsteşte cu gura şi cu buzele, dar inima lui este departe de Mine şi frica pe care o are de Mine nu este decât o învăţătură de datină omenească. De aceea, voi lovi iarăşi pe poporul acesta cu semne şi minuni din ce în ce mai minunate, aşa că înţelepciunea înţelepţilor lui va pieri şi priceperea oamenilor lui pricepuţi se va face nevăzută“. Isaia 29:13-14.

Nu avem nicio problemă în a umple stadioanele pentru evenimente sportive fără rost. Sau în a împânzi sălile de cinema îmbrăcați în roz pentru a urmări un mesaj woke transmis de Barbie.

Dar oare bisericile noastre își vor recăpăta forma și statutul sănătos în următoarea generație, cu suflete încântate să afle mai multe despre mărețul Dumnezeu al Universului?

Nu și dacă actualii „credincioși“ continuă să cadă ca muștele.

Tribuna.US