Criza de energie electrică care se apropie

Centrele de date cu inteligență artificială și normele climatice împing rețeaua electrică spre ceea ce ar putea deveni o criză acută

Președintele Biden și presa continuă să tragă semnale de alarmă cu privire la o criză climatică la care politicile sale nu pot face mare lucru. Totuși, între timp, ignoră modul în care politicile guvernamentale în materie de climă contribuie la o criză iminentă a rețelelor electrice, care este mult mai urgentă și care ar putea fi evitată, analizează WSJ.

The Wall Street Journal avertizează de ani de zile cu privire la o penurie de energie electrică. Iar acum, autoritățile de reglementare a rețelei și companiile de utilități intensifică avertismentele. Proiecțiile privind creșterea cererii de energie electrică în SUA în următorii cinci ani s-au dublat față de anul trecut. Principalii vinovați: noile centre de date cu inteligență artificială, fabricile de producție subvenționate de guvernul federal și tranziția la vehiculele electrice, promovată de guvern.

Georgia Power și-a mărit recent de 17 ori prognoza privind cererea de energie electrică pe timp de iarnă până în 2031, invocând creșterea unor noi industrii, cum ar fi fabricile de vehicule electrice și de baterii. AEP Ohio spune că noile centre de date și fabrica de cipuri de 20 de miliarde de dolari planificată de Intel vor crește presiunea asupra rețelei. Fabricile de cipuri și centrele de date pot consuma de 100 de ori mai multă energie decât o afacere industrială obișnuită.

PJM Interconnection, care gestionează piața angro de energie electrică în 13 state din Midwest și Nord-Est, și-a dublat anul acesta prognoza anuală pe 15 ani privind creșterea cererii. Cererea de energie electrică în regiune pentru anul 2029 a crescut cu aproximativ 10 gigawați, adică de două ori mai mult decât consumă orașul New York într-o zi obișnuită.

Nu vă așteptați ca această energie să vină din New York, care se îndreaptă spre o penurie de energie pe măsură ce renunță la energia nucleară și la cea pe bază de combustibili fosili în favoarea energiei eoliene și solare. Se preconizează că o nouă fabrică de cipuri Micron din nordul statului New York va necesita până în anii 2040 o cantitate de energie la fel de mare ca și statele New Hampshire și Vermont la un loc.

Se estimează că cererea de energie electrică pentru alimentarea centrelor de date va crește cu 13% până la 15% pe an până în 2030. Cu toate acestea, lipsa de energie electrică întârzie deja cu doi până la șase ani construcția de noi centre de date, potrivit firmei imobiliare comerciale CBRE Group.

De asemenea, acest lucru determină companiile Big Tech să intre în sectorul energetic. Luna aceasta, Amazon a încheiat un contract de 650 de milioane de dolari pentru a cumpăra un centru de date în Pennsylvania, alimentat de o centrală nucleară de 2,5 gigawați.

Centrele de date, ca și fabricile de producție, au nevoie de energie fiabilă 24 de ore din 24, pe tot parcursul anului, ceea ce nu este asigurat de energia eoliană și solară. Întreprinderile nu își pot permite să aștepte ca bateriile să devină rentabile. Construirea liniilor de transmisie pentru a conecta sursele regenerabile îndepărtate la rețea durează de obicei 10-12 ani.

Din cauza acestor provocări, secretarul pentru energie al lui Obama, Ernest Moniz, a prezis săptămâna trecută că, în cele din urmă, companiile de utilități vor trebui să se bazeze mai mult pe gaz, cărbune și centrale nucleare pentru a susține cererea în creștere. „Nu vom construi 100 de gigawați de noi surse regenerabile în câțiva ani”, a spus el.

Problema este că societățile de utilități renunță rapid la centralele pe bază de combustibili fosili și la cele nucleare. „Scădem resursele dispecerizabile [de combustibili fosili] într-un ritm care nu este sustenabil și nu putem construi resurse dispecerizabile pentru a înlocui resursele dispecerizabile pe care le închidem”, a avertizat luna aceasta Mark Christie, comisarul federal de reglementare în domeniul energiei.

Aproximativ 20 de gigawați de energie pe bază de combustibili fosili sunt programați să fie retrasă în următorii doi ani – suficient pentru a alimenta 15 milioane de locuințe – inclusiv o mare centrală pe bază de gaze naturale din Massachusetts, care servește ca sursă crucială de energie electrică în perioadele reci. Monitorul extern al pieței PJM a avertizat săptămâna trecută că până la 30% din capacitatea instalată a regiunii riscă să se retragă până în 2030.

Unele centrale se apropie de sfârșitul duratei de viață utilă, dar cauza principală este o avalanșă de reglementări costisitoare. O normă a Agenției pentru Protecția Mediului, care va fi finalizată în curând, ar impune instalațiilor de gaze naturale să instaleze tehnologii de captare a carbonului costisitoare și nedovedite.

Raportul PJM menționează „rolul statelor și al guvernului federal în subvenționarea resurselor și în reglementarea mediului”. Acesta a adăugat: „Pur și simplu, nu au fost identificate în mod clar sursele de noi capacități care ar putea înlocui în totalitate capacitățile care se retrag”.

Între timp, subvențiile uriașe acordate de Legea privind reducerea inflației pentru energia regenerabilă îngreunează concurența pe piețele angro de energie pentru centralele nucleare și cele pe bază de combustibili fosili. Costul de producție a energiei din energie solară și eoliană este aproximativ același cu cel al energiei din gaze naturale.

Centralele de bază nu pot obține profit dacă funcționează doar atunci când sunt necesare pentru a susține sursele de energie regenerabilă, așa că se închid. Acesta a fost principalul vinovat pentru întreruperea de energie electrică de o săptămână din Texas în februarie 2021 și pentru întreruperile de curent din estul SUA în timpul Crăciunului din 2022.

Mass-media va descoperi această problemă în cele din urmă, deși nu în acest an, dacă aceasta ar putea pune sub semnul întrebării agenda climatică a dlui Biden. Poate că vor observa când vor apărea mai multe pene de curent.

Tribuna.US

Foto: natsuki/Unsplash