De ce instabilitatea Rusiei ar putea da peste cap planurile Chinei de invadare a Taiwanului

Rusia se afla aparent în pragul unui război civil nu demult, când Grupul Wagner, o forță paramilitară, mărșăluia spre Moscova, analizează Helen Raleigh pentru The Federalist.

O confruntare sângeroasă între președintele rus Vladimir Putin și liderul Wagner, Evgheni Prigojin – și între armata rusă și mercenari – a fost în cele din urmă evitată după ce Alexander Lukașenko, dictatorul din Belarus și aliatul lui Putin, ar fi negociat un armistițiu.

Acest episod dramatic îl va afecta nu doar pe Putin și Rusia, ci și pe unii dintre aliații lui Putin, în special China.

Înainte ca Rusia să invadeze Ucraina anul trecut, Putin și liderul chinez Xi Jinping și-au anunțat alianța „fără limite“ prin emiterea unei declarații comune provocatoare înainte de începerea Jocurilor Olimpice de iarnă de la Beijing.

Xi și Putin au constatat că între ei există o afinitate: Amândoi sunt ostili valorilor democratice. Ambii își conduc națiunile cu mână de fier și nu au nicio problemă în a-și exporta armele și tehnologiile de supraveghere pentru a sprijini alte regimuri opresive.

Amândurora le place să afișeze, atât pe plan intern, cât și pe plan internațional, imaginea de oameni puternici și naționaliști declarați.

Și amândoi își justifică expansiunea teritorială prin cuceriri militare ca fiind o necesitate pentru a readuce națiunilor lor gloria din trecut. Putin insistă că Ucraina a făcut întotdeauna parte din Rusia, iar Xi susține că Taiwanul este o provincie a Chinei.

După ce Rusia a invadat Ucraina anul trecut, guvernul chinez a ales să-l susțină pe Putin în loc să se alăture Occidentului în a-i condamna acțiunile. China a ajutat Rusia să ocolească sancțiunile economice occidentale prin creșterea importurilor de energie și de produse agricole din Rusia.

Deși Xi a promis că țara sa nu va trimite arme Rusiei, The New York Times a relatat recent că Beijingul ar fi trimis totuși Kremlinului „praf de pușcă – o cantitate suficientă pentru a fabrica cel puțin 80 de milioane de cartușe“ anul trecut.

Susținându-l pe Putin pe plan economic și militar, Xi mizează în mod clar pe faptul că rușii vor ține ocupat Occidentul, în special Statele Unite. Războiul din Ucraina va epuiza resursele militare americane cât timp China se pregătește pentru „reunificarea“ sa cu Taiwanul.

Nu este o coincidență faptul că, după ce Rusia a invadat Ucraina, China și-a intensificat pregătirile militare pentru invadarea Taiwanului, iar armata chineză a crescut atât frecvența, cât și intensitatea atacurilor la adresa Taiwanului.

Citește și OPINIE | China lui Xi Jinping

Anul trecut, secretarul de stat american Antony Blinken a recunoscut că Beijingul este „hotărât să pună în practică reunificarea“ cu Taiwanul „mult mai repede“ decât se preconiza anterior.

La începutul acestui an, generalul Mike Minihan, un general cu patru stele din cadrul Forțelor Aeriene, care conduce Comandamentul Mobilității Aeriene, a prezis că SUA se vor afla în război cu China în 2025, din cauza Taiwanului.

Este posibil ca Xi să fi privit inițial războiul dintre Rusia și Ucraina ca pe o fereastră strategică pentru a-și accelera cucerirea Taiwanului. Cu toate acestea, recenta problemă Wagner din Rusia l-ar putea obliga pe Xi să își reconsidere calendarul campaniei privind Taiwanul.

Revolta grupului Wagner și mesajele conflictuale ale lui Putin în privința comiterii vreunei infracțiuni de către liderul Wagner, Evgheni Prigojin, au știrbit imaginea de om puternic a lui Putin. A scos la iveală faptul că invazia Rusiei în Ucraina a șubrezit poziția lui Putin și a armatei ruse. Chiar și unele elite rusești au recunoscut că Putin părea mai vulnerabil după rebeliunea Wagner și că Rusia ar putea fi pregătită pentru o „mare schimbare“ la nivel de conducere.

Evenimentul din Rusia îl va afecta probabil pe Xi în mai multe moduri. Cu cât se prelungește mai mult războiul ruso-ucrainean, cu atât Putin și Rusia se clatină mai tare, iar alianța „fără limite“ a lui Xi cu Putin pare mai prostească și mai riscantă.

După cum a scris jurnalistul Gerard Baker de la Wall Street Journal, „Este mai clar ca oricând că Xi Jinping s-a legat cu cătușe de un cadavru care încă zvâcnește, având la dispoziție arme nucleare, dar totuși o povară“.

Xi probabil că este îngrijorat de faptul că alianța sa cu Putin se transformă într-un dezavantaj pe care rivalii săi politici interni îl pot exploata, stârnind în același timp îndoieli cu privire la poziția sa de lider chiar și în rândul aliaților săi. Rezultatele slabe ale armatei ruse în Ucraina l-au determinat probabil pe Xi să se îngrijoreze și în privința nivelului de pregătire al armatei chineze.

Armata Populară de Eliberare (APL) nu a mai fost testată în luptă de peste patru decenii. Ultima dată când APL a participat la un război major a fost împotriva Vietnamului în 1979, iar APL a fost umilită de rivala sa cu efective mult mai reduse.

Să presupunem că invazia APL în Taiwan se transformă într-un război de lungă durată, precum conflictul dintre Rusia și Ucraina. Într-un astfel de caz, Xi are toate motivele să fie îngrijorat de faptul că imaginea sa de om puternic va fi distrusă, iar controlul său asupra guvernului și armatei ar putea fi afectat, la fel cum a pățit Putin.

Un război prelungit cu Taiwanul ar putea deveni o ocazie fie pentru aliații lui Xi de a se întoarce împotriva lui, fie pentru rivalii politici care încearcă să-l înlocuiască.

Se știe că Xi este obsedat de stabilitatea politică mai mult decât de orice altceva. Pentru Xi, această stabilitate înseamnă să dețină un control solid asupra națiunii și ca puterea sa să nu fie contestată.

Pentru a menține stabilitatea, Xi a alocat resurse enorme, inclusiv implementarea unui regim de supraveghere în masă, pentru a „eradica cele mai mici semne de nemulțumire politică“, potrivit lui Chen Guangcheng, un activist chinez pentru drepturile omului care trăiește în exil în Statele Unite.

Este puțin probabil ca Xi să renunțe la „reunificarea“ cu Taiwanul, deoarece consideră această reunificare drept unul dintre lucrurile cu care vrea să-i fie asociat numele.

Însă recenta rebeliune Wagner eșuată din Rusia s-ar putea să-l fi obligat să își reconsidere momentul inițierii invaziei. Xi este conștient că, dacă se grăbește să pornească un război împotriva Taiwanului (și, eventual, a aliaților Taiwanului, cum ar fi Statele Unite) fără a avea siguranța unei victorii rapide, ar putea declanșa instabilitate în China, iar rivalii săi vor exploata, fără îndoială, vulnerabilitatea sa pe plan politic.

Istoria Partidului Comunist Chinez este plină de lupte sângeroase pentru putere în interiorul partidului. A purta războiul nepotrivit la momentul nepotrivit l-ar putea costa pe Xi pierderea puterii în locul gloriei istorice pentru el și pentru China.

Tribuna.US