În Biblie, Abraham Lincoln a găsit antidotul împotriva sclaviei, disperării și morții

Ne amintim de Lincoln pentru curajul și perseverența sa politică în salvarea Uniunii, dar ne amintim și de sursa curajului său

Nu cu mult timp în urmă, Biblia era considerată o carte fundamentală pentru societatea americană – o lucrare care a stat alături de Declarația de Independență pentru contribuțiile sale la politica americană.

Cu toate acestea, puțini președinți americani au fost modelați de citirea Bibliei așa cum a fost Abraham Lincoln. De la un sceptic și deist la un cititor zilnic care a făcut peste 200 de referiri la Scriptură în discursurile și alte scrieri, transformarea lui Lincoln ca lider inspirațional a coincis cu transformarea relației sale cu Sfânta Scriptură, analizează Paul Krause pentru The Federalist.

Cum a ajuns Lincoln – care a crescut încercând să scape de cătușele calvinismului fatalist al tatălui său, Thomas, și despre care se amintește că la începutul vieții sale de adult era sceptic și credea doar într-o vagă providență deistă – să citească zilnic Biblia și să devină președintele care a spulberat „zidul de separare” conceput de Thomas Jefferson?

Pe măsură ce Lincoln îmbătrânea, cel de-al 16-lea președinte american nu mai căuta în Biblie doar inspirație literară, ci și (mai important) un argument moral împotriva sclaviei. În cele din urmă, Lincoln avea să se întoarcă la fel de mult la Scriptură pentru a găsi sens și alinare în timp ce Statele Unite sufereau de moartea și distrugerile în masă ale Războiului Civil. Biblia a devenit stâlpul pe care s-a sprijinit Lincoln.

Argumentul moral împotriva sclaviei

În deceniile care au precedat Războiul Civil, expansiunea spre vest și sclavia au fost cele două mari probleme care au polarizat politica americană. Războiul mexicano-american a izbucnit în timp ce Lincoln îndeplinea un mandat de congresman din Illinois. El, alături de mulți dintre colegii săi whigs, a condamnat războiul ca fiind o exploatare goală și nedreaptă, menită să contribuie la extinderea puterii sclavagiste a sudului.

Devenind un oponent vocal al expansiunii sclaviei, Lincoln a experimentat metamorfoza sa de la un whig tipic, care aducea simple argumente juridice împotriva industriei, la un campion al politicii anti-sclavie prin argumente morale.

Lincoln a început să folosească limbajul „experienței de convertire”, infuzând promisiunea din Declarația de Independență cu afirmația din Biblie că toți oamenii au fost creați după chipul și asemănarea lui Dumnezeu pentru a „condamna sclavia ca fiind un rău moral”.

Discursurile anti-sclavie ale lui Lincoln din anii 1850 au dus la o remodelare completă a dezbaterii privind sclavia. Lincoln nu numai că a transformat argumentul național împotriva sclaviei dintr-unul care era în primul rând politic sau economic într-unul moral, dar a construit și o bază solidă pentru viitoarele sale argumente etice împotriva sclaviei.

Discursurile lui Lincoln sunt pline de retorica profetică care trezea sufletul moral la acțiune. De exemplu, într-un discurs adresat semnificației Declarației de Independență, rostit în 1858, Lincoln a proclamat: „Da, domnilor, pentru toate creaturile Sale, pentru întreaga mare familie a omului. În credința lor luminată, nimic din ceea ce este imprimat cu imaginea și asemănarea divină nu a fost trimis în lume pentru a fi călcat în picioare, degradat și mânjit de semenii săi”.

Argumentele morale ale lui Lincoln împotriva sclaviei, care se bazau în mare măsură pe Biblie, erau acum o „forță motrice personală”, dezvăluind o influență scripturală care nu era atât de evident prezentă în viața sa anterioară. Legând sclavia de rău, de păcat și de judecată, Lincoln a schimbat limbajul și politica antisclavagismului și aboliționismului pentru a lansa o mare cauză de cruciadă – acest lucru a cimentat sprijinul evanghelic pentru Lincoln și pentru Partidul Republican, ceea ce l-a ajutat să câștige alegerile din 1860.

Biblia, o consolare în mijlocul războiului

Dincolo de faptul că a apelat la Biblie pentru argumente morale împotriva sclaviei, Lincoln avea să caute în Biblie mângâiere și consolare în timpul vărsării de sânge și a ororii Războiului Civil. Pe măsură ce țara se diviza și se fractura, iar războiul se prelungea, măcelul în masă și distrugerile de pe câmpurile de luptă din America l-au împins pe Lincoln la un studiu și o lectură mai profundă a Scripturii. Biblia nu mai era doar o carte pentru a construi argumente morale împotriva sclaviei, ci era acum locul în care să găsească alinare și înțelegere într-o lume sfâșiată.

După moartea fiului său, Willie, și după durerea sufletească provocată de vizitarea spitalelor de răniți ai Uniunii (și ai Confederației), Lincoln s-a destăinuit Rebeccăi Pomroy – o asistentă medicală cu care s-a împrietenit – și i-a împărtășit că va citi zilnic Psalmii ca sursă de alinare în mijlocul pierderii. El i-a spus că Psalmii „sunt cei mai buni” și că se pot citi „în fiecare zi a săptămânii”.

Dar întoarcerea personală a lui Lincoln către Psalmi nu a fost doar o convertire privată la înțelepciunea durerii inimii umane. El a folosit Psalmii și în declarațiile sale publice de durere și mângâiere pentru a consola națiunea, în timp ce atât de mulți oameni dragi au pierit pe câmpurile de luptă și au fost adesea îngropați în gropi comune nemarcate.

Cu răutate față de nimeni, cu milă față de toți, cu fermitate în dreptate, așa cum Dumnezeu ne dă să vedem dreptatea, să ne străduim să terminăm lucrarea în care ne aflăm, să pansăm rănile neamului (Psalmul 147), să ne îngrijim de cel care a dus bătălia, de văduva și de orfanul lui, să facem tot ceea ce poate realiza și prețui o pace dreaptă și durabilă între noi și cu toate națiunile.

Biblia ca sursă de curaj, putere și speranță

După victoria Uniunii de la Gettysburg, care a anulat o serie de înfrângeri teribile la Second Manassas, Fredericksburg și Chancellorsville, Lincoln a călătorit pe câmpul de luptă unde atât de mulți americani au fost uciși și răniți în acele trei zile îngrozitoare. Discursul de la Gettysburg este, fără îndoială, cel mai faimos discurs al lui Lincoln. Dar ceea ce uităm adesea este modul în care limbajul a fost construit în mod deliberat pe baza limbajului biblic familiar publicului american din acea vreme.

Discursului de la Gettysburg are o semnificație religioasă – și îl înțelegem mult mai bine acum, în epoca noastră din ce în ce mai seculară, când suntem tentați să citim acest document inspirațional lipsit de semnificația sa biblică originală. De fapt, multe rânduri din discurs fac trimiteri directe la Scriptură:

În urmă cu patruzeci și șapte de ani (aluzie la Geneza 16:16 și Psalmul 90:10), părinții noștri au adus pe acest continent o nouă națiune (aluzie la Leviticul 25:38 și Luca 1:57), concepută în libertate și dedicată propunerii că toți oamenii sunt creați egali. … Am venit să dedicăm o porțiune din acel câmp, ca loc de odihnă finală pentru cei care și-au dat viața pentru ca acea națiune să trăiască (aluzie la Ioan 15:13). Este cu totul potrivit și adecvat să facem acest lucru.

Și nu trebuie să uităm cea mai faimoasă replică de la final, în care Lincoln ne amintește că „această națiune, sub Dumnezeu, va avea o nouă naștere a libertății (aluzie la Iona 3:3)”.

Biblia era acum o sursă de speranță, în ciuda măcelului din jur. Discursul de la Gettysburg, deși scurt, este plin de limbaj, imagini și aluzii biblice. Numeroși cercetători au remarcat modul în care limbajul Discursului de la Gettysburg emulează stilul și cadența Bibliei King James și cum tema de bază a acestuia, „viață – moarte – renaștere”, amintește de învățătura lui Hristos din Evanghelia după Ioan. Limbajul pe care Lincoln l-a folosit în Discursul de la Gettysburg a fost biblic, teologic și religios.

Biblia lui Lincoln

Spre deosebire de polemiștii superficiali care denaturează convingerile religioase complicate și în continuă evoluție ale lui Lincoln, oricine îi citește discursurile va descoperi un Lincoln care „s-a schimbat semnificativ pe măsură ce îmbătrânea”.

Poate că Abraham Lincoln nu a fost atașat de dogma confesională de-a lungul vieții sale, dar s-a angajat să citească zilnic Scriptura și a găsit o mare alinare în mesajul de dragoste, iertare, speranță și reconciliere al Bibliei.

Discursurile și proclamațiile politice ulterioare ale lui Lincoln sunt clar inspirate de ideile și învățăturile Bibliei. Indiferent de ceea ce gândea Lincoln despre aspectele tehnice ale teologiei, alături de o multitudine de alți cercetători, că „odată cu Biblia, Abraham Lincoln și-a găsit un loc ferm în care să stea”.

Atunci când ne amintim de Lincoln pentru curajul și perseverența sa politică în salvarea Uniunii, ar trebui să ne amintim și de sursa curajului și perseverenței sale.

Tribuna.US

Foto: Ed Fr/Unsplash