Joe Biden micșorează forța armatei americane

Bugetul Pentagonului prezentat de președinte arată că forțele armate se află într-o stare de declin controlat.

Președintele Biden și-a început discursul de săptămâna trecută privind Starea Națiunii invocându-l pe Franklin D. Roosevelt în 1941. Săptămâna aceasta a prezentat un buget militar adecvat pentru 1991, la apusul Războiului Rece. Va face Congresul un pas înainte pentru a apăra țara în mijlocul unor amenințări din ce în ce mai numeroase? O analiză WSJ.

Cererea președintelui de 850 de miliarde de dolari pentru Pentagon în 2025 reprezintă o creștere de doar 1% față de 2024. Aceasta este o reducere după inflație, a patra la rând pe care o propune Biden. Ce s-a întâmplat în ultimul an? Israelul a fost atacat cu brutalitate și acum duce un război pentru supraviețuire. Proxy iranieni au tras drone și rachete asupra trupelor americane din regiune de peste 100 de ori, iar teroriștii săi din Yemen au luat ostatică o rută maritimă globală.

Războiul lui Vladimir Putin în Ucraina este o luptă sângeroasă pe care ar putea totuși să o câștige. Coreea de Nord își intensifică beligeranța față de Coreea de Sud, pe care SUA sunt obligate să o apere. China a anunțat recent o creștere cu 7,2% a cheltuielilor pentru apărare. Un raport recent al unui grup de reflecție estimează că Beijingul pune în funcțiune echipamente de vârf de cinci până la șase ori mai repede decât SUA.

Joe Biden crede că acesta este un moment acceptabil pentru a pune la dietă apărarea americană, iar administrația spune că nu face decât să respecte limitele bugetare negociate anul trecut cu Congresul. Cu toate acestea, puține priorități au scăpat de topor.

Armata americană se va contracta, și nu pentru că America se bazează mai puțin pe forțele terestre, care sunt foarte solicitate în Europa și în Orientul Mijlociu. Armata cere 442.300 de soldați, deși administrația Biden a cerut 485.000 de soldați încă din 2022. Numărul mai sănătos pentru misiunile solicitate este de 500.000. Reducerea forței nu poate înlocui rezolvarea problemei de fond, care este lupta pentru găsirea de recruți.

Marina americană va achiziționa doar șase nave și va pensiona 10 mai devreme, ceea ce ar reduce flota la 287 de nave în 2025, de la 296 în prezent. Poate că cea mai gravă alegere este decizia administrației de a achiziționa un singur submarin de atac din clasa Virginia, în loc de două, cât era prevăzut.

Tehnologia americană a submarinelor este o bijuterie a coroanei puterii militare americane și un avantaj real față de o flotă navală chineză care se extinde rapid. Baza industrială se străduiește să producă două nave pe an, iar administrația își prezintă decizia ca pe o concesie la această incapacitate.

Cu toate acestea, cumpărarea unei singure nave este un semnal teribil pentru investițiile de capital și le spune adversarilor că SUA nu sunt serioase în ceea ce privește reînarmarea. SUA trebuie să construiască 2,3 submarine pe an pentru a satisface nevoile Marinei Militare și, în același timp, să furnizeze submarine Australiei în cadrul pactului Aukus. Un comandant-șef serios ar căuta să extindă această bază industrială, nu să cedeze docil în fața ei.

Vă amintiți știrea de acum câteva săptămâni că Rusia dispune de arme antisatelit care amenință SUA? SUA trebuie să își diversifice și să își întărească sateliții din spațiu, însă bugetul Biden ar reduce Forța Spațială cu 600 de milioane de dolari față de cererea de anul trecut. Acest lucru reprezintă 2% din bugetul forței, chiar dacă serviciile vor trebui să finanțeze o propunere de creștere a salariilor cu 4,5% pentru trupe.

Imaginea mai amplă prezentată de acest buget este că armata americană se află într-o stare de declin controlat. Cheltuielile de apărare ale SUA scad la 2,4% din economie în 2034, față de o estimare de 3,1% în acest an, ceea ce reprezintă jumătate din cele aproape 6% cheltuite în anii 1980, când SUA se reînarmau pentru a câștiga Războiul Rece.

Dobânzile la datoria națională vor costa mai mult decât cheltuiește SUA pentru apărare în acest an, iar diferența va continua să se mărească. Guvernul federal dă mai mulți bani guvernelor statale și locale (de exemplu, bani pentru Medicaid) decât cheltuiește pentru propria apărare. Acestea sunt prioritățile unui stat asistențial pe timp de pace, nu ale unei națiuni serioase în ceea ce privește apărarea într-o lume cu inamici hotărâți și cu noi tehnologii care vor pune SUA în pericol din ce în ce mai mare.

Congresul va trebui să se ocupe de deficiențele bugetare, poate printr-o lege suplimentară în cursul acestui an. Cu toate acestea, Congresul a fost împotmolit în atât de multe disfuncționalități încât ambele camere nu au reușit să adopte un credit nici măcar pentru anul fiscal 2024 pentru Pentagon. Clasa politică de la Washington nu reușește să își îndeplinească cea mai importantă obligație a sa, și anume asigurarea apărării națiunii.

Tribuna.US