Piratul care a provocat crearea unui imperiu

Francis Drake, fiul unui cleric englez de condiție modestă, a fost pirat, explorator, navigator, un corsar global pentru a-i învinge pe toți corsarii globali, un vice-amiral al micii, dar rapidei flote britanice care a învins marea și lenta flotă spaniolă în 1588, provocând astfel o realiniere a puterii între Anglia și Spania, scrie The American Spectator.

Dar mai ales a fost un pirat. Pe baza dovezilor prezentate în cartea În căutarea unui regat a lui Laurence Bergreen, la asta se pricepea cel mai bine Drake și îi plăcea să facă.

Bineînțeles, dacă piratul prădează pentru partea câștigătoare dintr-un război sau dacă, la fel ca Drake, are sprijinul Elisabetei I, termenul politicos este „corsar”. Această distincție s-a pierdut probabil cu  marinarii și coloniștii spanioli din America de Sud și Centrală de la care Drake a luat cantități masive de aur și argint, devenind primul căpitan de mare care a înconjurat Pământul.

Prada lui Drake a mers către beneficiul lui Elisabeth I și al Angliei, ambele în datorii enorme și, cu siguranță, în beneficiul lui Drake însuși. În absența acestei versiuni timpurii a redistribuirii bogăției – bogăția spaniolă și bogăția engleză – Anglia ar fi putut falimenta, iar Elisabeth ar fi putut fi forțată să se căsătorească cu un duce francez mult mai tânăr decât ea.

Descrierea lui Drake ca o figură istorică esențială care a salvat Anglia financiar și a pus națiunea insulară pe lista puterilor globale este, poate, forțată. Spania încă era o forță puternică mult timp după ce flota engleză și vremea rea a împrăștiat flota spaniolă – Armada – deși declinul său a avut loc nu după mult timp. Iar Imperiul Britanic, peste care soarele nu apunea niciodată, nu avea să fie o preocupare până în secolul al XVIII-lea.

Dar Drake a fost cu siguranță o figură importantă în istoria engleză. Iar călătoria lui în jurul lumii a fost cu adevărat o minune.

Scopul expediției lui Drake nu era cunoscut de majoritatea celor 164 de oameni care formau echipajul celor cinci nave care au părăsit Plymouth pe 15 noiembrie 1577 și care au revenit în același port pe 26 septembrie 1580 cu o singură navă, tone de comori, 59 de oameni și suficiente povești pentru mii de marinari.

În cei aproape trei ani în care Drake și companiei lui i-au luat să înconjoare globul, în timp ce aveau timp să fure aur spaniol cu orice ocazie, Drake și marinarii săi au trebuit să lupte cu nenumărate furtuni puternice, confruntându-se cu amenințarea înecului, deshidratării, foametei și dezinteriei.

Dacă aceste pericole nu ar fi fost suficiente, Drake a trebuit să facă expediția fără hărți, având în vedere că la momentul respectiv nu se știa că Oceanul Pacific era un ocean separat. Mulți credeau că dacă o navă ar naviga suficient de departe spre vest, ar cădea de pe fața Pământului. Dacă la toate acestea mai adăugai și o răzvrătire a echipajului și execuția liderului, ar fi fost o expediție infernală.

Unii istorici ar putea să nu susțină complet concluziile lui Bergreen cu privire la importanța istorică generală a acțiunilor lui Drake sau la viziunea sa asupra traiectoriei Angliei ca imperiu. Dar relatarea remarcabilei călătorii a lui Drake și analiza acestui personaj complicat va răsplăti timpul cititorilor care aleg să facă această călătorie împreună cu Drake.

Tribuna.US