Războiul Californiei împotriva matematicii

Foto: cottonbro studio/Pexels

Noul Cadru pentru Matematică din California promite să minimizeze inegalitatea rasială în detrimentul excelenței matematice – și a promisiunii Statului de Aur.

„California este America, doar că mai devreme” a fost o frază optimistă folosită cândva pentru a descrie California. Statul de Aur promitea un spirit de libertate, inovație și experimentare care se va răspândi în întreaga națiune. Iar în centrul prosperității statului se afla un cuvânt simplu: matematică, scrie Julia Steinberg pentru The Free Press.

Matematica a făcut California să prospere.

Acest lucru este cel mai evident în universități de top precum Stanford, Caltech, Berkeley și UCLA. Aceste școli au canalizat minți strălucite către companiile STEM din California, cum ar fi Silicon Valley, Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA și inginerie aeronautică. Atât Central Valley, cât și Hollywood, principalii furnizori de alimente și, respectiv, de furaje ai Americii, se bazează pe inginerie pentru a mecaniza producția și a optimiza producția.

Toate acestea au făcut ca PIB-ul Californiei să ajungă la 3.600 de miliarde de dolari, ceea ce a făcut ca aceasta să fie a cincea cea mai mare economie din lume anul trecut.

Dar acum „California este America, doar că mai devreme” este un avertisment, și nu doar din cauza exodului de oameni și locuri de muncă și a decăderii marilor noastre orașe, ci și din cauza abandonării matematicii de către acest stat – ceea ce înseamnă abandonarea excelenței și, într-un fel, a realității însăși.

Poate că ați citit titlurile de ziare despre faptul că în San Francisco se renunță la algebră în numele antirasismului. Acum imaginați-vă că această viziune a lumii a fost adoptată de întregul stat.

Asta s-a întâmplat pe 12 iulie, când Consiliul de Educație din California, compus din unsprezece profesori, birocrați, profesori și un student, a decis să aprobe Cadrul de referință pentru matematică din California.

Din punct de vedere tehnic, CMF este doar o serie de recomandări. În practică, este noua realitate. Districtele școlare și producătorii de manuale școlare se adaptează deja la noile standarde.

Iată câteva dintre ele:

• Cei mai mulți elevi nu vor învăța algebră până la liceu. În trecut, când se aștepta acest lucru de la elevii de gimnaziu, ne spune CMF, „succesul multor elevi a fost subminat”.
• Acest lucru înseamnă că orele de calcul vor fi în mare parte interzise, deoarece elevii nu pot face calcule „decât dacă au urmat un curs de algebră la liceu sau Matematică I în gimnaziu”.
• “Detracking” (încetarea cursurilor avansate) va fi legea țării până la liceu; elevii vor fi îndemnați să „urmeze aceleași cursuri bogate de matematică de la grădiniță până la clasa a opta”.
• Lecțiile vor pune accentul pe „echitate” în detrimentul predării noțiunilor de bază de matematică, cum ar fi adunarea și scăderea.
• Notele în litere vor fi descurajate în favoarea unor „evaluări bazate pe standarde”. (Nu este clar ce sunt acestea).

Nu contează că, înainte ca statul California să își reducă standardele, Statele Unite se aflau deja cu mult în urma țărilor cu cele mai bune performanțe la matematică – țări precum Singapore, China, Estonia și Slovenia. Toate aceste țări îi învață pe elevii de liceu calculul și, în unele cazuri, algebră liniară mai avansată. (Dacă ne aflăm într-adevăr în mijlocul unui război rece cu China, cu siguranță nu ne comportăm ca atare).

Consiliul de Educație din California consideră că CMF este exact ceea ce trebuie. Acest lucru se datorează faptului că consiliul are o abordare fundamental diferită a educației – și este important ca toți californienii, de fapt, toți americanii, să înțeleagă acest lucru.

Preocuparea primordială a consiliului nu este educația sau excelența matematică, ci reducerea la minimum a inechității rasiale. Deoarece un număr disproporționat de copii albi și asiatici au performanțe la capătul superior al spectrului de matematică, iar un număr disproporționat de copii de culoare și latino-americani se află la capătul inferior, consiliul a rămas cu două opțiuni: să îi tragă pe cei cu performanțe inferioare în sus sau să îi împingă pe cei cu performanțe superioare în jos. Au adoptat lucrul cel mai ușor.

În cazul în care cineva se întreabă dacă acest lucru funcționează, dacă realizează de fapt o mai mare echitate rasială, trebuie doar să ne uităm la San Francisco, care a adoptat propunerile CMF, cum ar fi detracking, înainte ca CMF să o facă în mod oficial.

Problema este că CMF va exacerba inegalitățile rasiale. Am fost la o școală privată din Los Angeles, plină de elevi albi și asiatici, și știu exact cum ar reacționa acești copii – și cu siguranță părinții lor – dacă li s-ar spune că nu mai pot face matematică avansată.

S-ar înscrie în programe riguroase în afara școlii, cum ar fi Școala Rusă de Matematică, care i-ar împinge cu mult dincolo de unde sunt colegii lor. În momentul în care ar veni momentul înscrierilor la facultate, diferența rasială ar fi mai degrabă o prăpastie uriașă.

Să fie clar: CMF este un rasism care pretinde că este progresist, iar toată vorbăria elegantă despre „cadre”, „devalorizare” și „dezvoltare a identității” nu poate ascunde atât de mult. Într-adevăr, decalajul ideologic este practic inexistent între susținătorii CMF și reacționarii care credeau cândva că copiii de culoare și latino-americani sunt incapabili din punct de vedere cognitiv sau cultural să facă matematică avansată.

Ar trebui să spunem acest lucru de pe acoperișuri și de pe rețelele noastre de socializare, iar și iar – ca să nu pierdem visul californian, cunoscut și sub numele de visul american, care a făcut ca acest loc să fie atât de special.

Tribuna.US