Singurătatea nu este doar dăunătoare pentru sănătatea ta – este letală

Persoanele care spun că se simt adesea singure sau că sunt izolate din punct de vedere social prezintă un risc crescut de deces din orice cauză, sugerează o nouă cercetare

Dacă credeți că anularea planurilor este întotdeauna un bun mod de grijă de sine, ar fi bine să vă mai gândiți o dată. Persoanele care păstrează un calendar social activ nu numai că se bucură de o calitate mai bună a vieții, ci ele ar putea, de asemenea, să evite o călătorie timpurie în mormânt, analizează WSJ.

Singurătatea și izolarea socială au fost legate de un risc crescut de deces din orice cauză, potrivit unui nou studiu. Acest lucru include ratarea întâlnirilor cu cei dragi, lipsa unor activități de grup săptămânale, cum ar fi un club de lectură, sau pur și simplu sentimentul de singurătate.

„La fel cum trebuie să ne facem timp în viețile noastre aglomerate pentru a fi activi din punct de vedere fizic, trebuie să ne facem timp în viețile noastre aglomerate pentru a fi activi din punct de vedere social”, a declarat Julianne Holt-Lunstad, director al Laboratorului de conexiune socială și sănătate de la Universitatea Brigham Young, care nu a fost implicată în raport.

O combinație de mai mulți factori de singurătate ar putea fi chiar mai dăunătoare, sugerează datele. De exemplu, faptul de a avea puține vizite din partea familiei și a prietenilor a fost mai riscant atunci când persoana respectivă locuia, de asemenea, singură.

Studiul, publicat în revista medicală BMC Medicine, a monitorizat oamenii timp de peste un deceniu și a colectat date despre singurătate înainte de pandemia Covid-19. Acesta se adaugă la dovezile tot mai numeroase care arată că singurătatea poate fi dăunătoare pentru sănătatea noastră, contribuind la probleme de sănătate, inclusiv anxietate, boli de inimă și demență.

„Este greu să te gândești la o stare de sănătate care să nu fie afectată de singurătate”, a declarat Dr. Carla Perissinotto, medic geriatru și medic de îngrijiri paliative la University of California, San Francisco, care nu a fost implicată în cel mai recent studiu.

Americanii petrec acum mai mult timp singuri și mai puțin timp socializând în persoană, comparativ cu acum două decenii, o tendință care a început să se instaleze chiar înainte de pandemia Covid-19.

Un sondaj Gallup din 2023 a constatat că 17 % dintre adulții americani – și aproape un sfert dintre adulții cu vârsta sub 30 de ani – au declarat că au simțit o stare considerabilă de singurătate în ziua dinaintea realizării sondajului.

Oficialii din domeniul sănătății iau act de acest lucru. Dr. Vivek Murthy, medic chirurg general, a publicat în luna mai un raport consultativ privind singurătatea și izolarea socială, citând cercetări care sugerează că lipsa unei legături sociale ar putea fi la fel de periculoasă ca și fumatul a 15 țigări pe zi.

În noua lucrare, cercetătorii de la Universitatea din Glasgow au analizat date de la peste 450.000 de participanți din baza de date Biobank din Marea Britanie. Participanții, cu vârste cuprinse între 38 și 73 de ani, au răspuns la întrebări despre conectivitatea lor socială. După aproximativ 12½ ani, 33.000 de persoane au murit, dintre care peste 5.000 din cauza bolilor cardiovasculare.

Cercetătorii au analizat cinci măsuri de ale singurătății și izolării: sentimentul frecvent de singurătate, imposibilitatea de a se destăinui unei persoane apropiate, traiul în singurătate, frecvența vizitelor la prieteni și familie și activitățile de grup săptămânale. Toate acestea au avut un impact.

„Atunci când îi întrebăm pe oameni cât de conectați sau izolați sunt din punct de vedere social, trebuie să punem mai mult de o întrebare”, a declarat Jason Gill, unul dintre autorii lucrării și profesor de sănătate cardiometabolică la Universitatea din Glasgow.

Cea mai puternică asociere a fost pentru persoanele care nu au fost niciodată vizitate de familie și prieteni, care a fost asociată cu o creștere de 39% a riscului de deces în perioada studiată, comparativ cu cei care au primit vizite zilnice. Cei care au avut parte de vizite cel puțin o dată pe lună ale prietenilor și familiei au avut un risc mai mic de deces, au spus cercetătorii, dar faptul de a-i vedea mai des nu pare să adauge un beneficiu suplimentar.

„Există un potențial efect protector în jurul vizitelor lunare ale prietenilor și familiei”, a declarat Dr. Hamish Foster, autorul principal al studiului și cercetător clinic la Universitatea din Glasgow.

Unele beneficii ale conexiunii sociale sunt de ordin practic, cum ar fi faptul de a avea pe cineva care să vă ia medicamentele sau să vă ducă și să vă aducă la și de la programările la medic. Dar consecințele singurătății sunt mai profunde. Sentimentele cronice de singurătate pot afecta, de asemenea, somnul unei persoane și sunt legate de inflamațiile corporale, care pot contribui la o serie de boli.

„Acest sentiment inconfortabil și dureros de singurătate, în timp, are un efect negativ”, a declarat Antonio Terracciano, profesor de geriatrie la Florida State University College of Medicine, care nu a fost implicat în studiu. „Sunteți într-o stare de stres și, în timp, acest lucru poate crește vulnerabilitatea la boli”.

Într-un studiu separat, Terracciano și colegii săi au analizat datele de la aproximativ 490.000 de participanți la U.K. Biobank și au descoperit că singurătatea era legată de un risc crescut de a dezvolta boala Parkinson. Rezultatele au fost publicate în revista JAMA Neurology în luna octombrie. Lucrările lor anterioare au legat, de asemenea, singurătatea de un risc sporit de demență.

Citește și Avertisment: Renunțarea la biserică afectează sănătatea americanilor

Alte cercetări au implicat singurătatea în creșterea riscului de hipertensiune arterială, accident vascular cerebral și depresie. Un studiu a constatat chiar că adulții care trăiesc singuri ar putea avea un risc crescut de a muri de cancer, în timp ce un altul a sugerat că singurătatea ar putea crește riscul de deces pentru supraviețuitorii de cancer.

Oamenii pot avea preferințe diferite în ceea ce privește modul în care doresc să socializeze, au spus cercetătorii. Iar numărul de conexiuni sociale pe care cineva le are nu este întotdeauna un scop final în sine; contează calitatea acestor relații.

„Este cineva care va fi acolo chiar dacă nu este nevoie de nimic, va sta cu tine și te poți simți confortabil pentru că ai încredere deplină în el?”, a declarat Louise Hawkley, cercetător în domeniul sănătății și al singurătății la NORC de la Universitatea din Chicago, care nu a fost implicată în studiu. „Aceasta este o percepție care face o mare diferență”.

Tribuna.US

Foto: Bob Price/Pexels