SUA anunță o reușită revoluționară în domeniul fuziunii energetice

Oamenii de știință de la un centru de cercetare cu finanțare federală au reușit să genereze mai multă energie prin reacție de fuziune nucleară decât au utilizat pentru a iniția procesul, a confirmat recent ministrul energiei, Jennifer Granholm, informează Rachel Frazin, The Hill.

Granholm a precizat că această reușită a adus SUA mult mai aproape de capacitatea de a obține energie prin fuziune, o sursă fără emisii de carbon, oficialii calificând descoperirea drept revoluționară.

„Aceasta este una dintre cele mai impresionante realizări științifice ale secolului XXI“, a declarat Granholm în cadrul unei conferințe de presă, adăugând că cercetătorii au lucrat la acest proiect timp de 60 de ani.

Fuziunea nucleară înseamnă fuziunea atomilor pentru a produce energie. Tipul de energie nucleară care este utilizat în mod obișnuit în prezent face exact opusul, obținând energie prin divizarea atomilor.

Timp de decenii, oamenii de știință au încercat să obțină progrese în ceea ce privește utilizarea fuziunii nucleare ca sursă de energie curată, care nu produce deșeurile radioactive ce apar prin divizarea atomilor.

Cu toate acestea, ar putea rezulta unele reziduuri radioactive care nu necesită depozitare pe termen lung, precum deșeurile nucleare actuale, a declarat recent un expert pentru The Hill.

Granholm a precizat că administrația urmărește ca, în decurs de un deceniu, să fie capabilă să utilizeze procesul de fuziune în scopuri comerciale.

„Viziunea președintelui este ca în următorul deceniu să fim capabili să producem reactoare ce utilizează fuziunea în scopuri comerciale, așa că trebuie să ne punem pe treabă“, a declarat ea reporterilor.

Cu toate acestea, în cadrul conferinței de presă, Kim Budil, directorul Laboratorului Național Lawrence Livermore, unde a avut loc descoperirea, a declarat că ar putea dura „zeci de ani“ până când noua tehnologie să poată fi comercializată.

„Există obstacole majore“ atât în ceea ce privește știința, cât și tehnologia, a spus Budil.

Dar, a adăugat ea, „cu investiții și o concentrare adecvată, acest interval de timp se poate reduce“.

Marvin Adams, administrator adjunct pentru programe de apărare în cadrul Administrației Naționale pentru Securitate Nucleară, a declarat că fuziunea este, de asemenea, „un proces esențial pentru armele nucleare moderne“.

El a precizat că această realizare ar fi benefică pentru securitatea națională a țării, consolidându-ne imaginea de „știm ce facem“ și ar descuraja alte țări să atace SUA.

În ceea ce privește energia verde, Granholm a mai menționat că investițiile private, precum și cercetarea finanțată din bani publici, vor fi importante pentru extinderea tehnologiei.

Citește și De unde provine energia electrică pentru consum în SUA

„Avem nevoie ca sectorul privat să se implice. Este foarte important că s-au investit enorm de mulți bani din fondurile publice pentru această descoperire, dar toți pașii necesari pentru a ajunge la faza de a putea comercializa noua tehnologie vor impune și pe mai departe studii atât din partea instituțiilor publice, cât și private“, a explicat ea.

De asemenea, a precizat că a existat „un interes uriaș în rândul comunității cu finanțare privată“, cum ar fi startup-urile.

Reușita a fost lăudată și de Republicani.

„Anunțul de astăzi al Lawrence Livermore National Lab este minunată“, a declarat republicanul Frank Lucas (Okla.) din Comisia pentru știință, spațiu și tehnologie a Camerei Reprezentanților.

„Cunoștințele fundamentale pe care le dobândim prin experimente finanțate din bani federali, cum ar fi cel de față, vor ajunge în cele din urmă să fie transpuse în surse de energie ce pot fi valorificate de către sectorul privat. Această abordare privind cercetarea este cea care a menținut America pe primele poziții în domeniul dezvoltării tehnologice timp de generații“, a adăugat Lucas.

Experimentul a constat în utilizarea tehnologiei laser pentru a fuziona atomii între ei în scopul generării de energie. S-au folosit 2,05 megajouli de energie pentru inițierea procesului și s-au produs 3,15 megajouli.

Acest experiment a fost precedat de un altul, anul trecut, în care oamenii de știință au ajuns relativ aproape de un echilibru între energia consumată și cea produsă, reușind să genereze 70% din energia pe care au utilizat-o.

Traducere și adaptare
Tribuna.US