Vitamina K, un nutrient mai puțin cunoscut, dar important

Când omul de știință danez Henrik Dam a hrănit puii de laborator cu o dietă fără colesterol, în urmă cu aproximativ 90 de ani, a observat sângerări excesive la unii dintre ei. Aceasta nu s-a oprit după ce a înlocuit colesterolul.

Dam a ajuns în cele din urmă la concluzia că sângerarea avea legătură cu „lipsa unui compus antihemoragic“, pe care l-a numit vitamina K (de la „koagulation“, termenul în daneză) explică Kyla Shea într-un articol The Epoch Times.

Pentru respectiva descoperire, Dam a câștigat în 1943 Premiul Nobel pentru Medicină.

Majoritatea oamenilor știu despre vitaminele A, B, C, D și/sau E, dar vitamina K rămâne în general necunoscută. Însă ea este esențială pentru viață, deoarece este necesară pentru ca sângele să se coaguleze în mod normal. În prezent, oamenii de știință își dau seama că mai sunt multe de învățat despre acest nutrient mai puțin apreciat.

Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging din cadrul Tufts University găzduiește singura echipă de cercetare din lume care se concentrează exclusiv pe nutriția bogată în vitamina K. Eu însumi fac parte din această echipă. Obiectul studiului nostru îl constituie modul în care alimentele furnizează vitamina K pentru a susține sănătatea organismului la bătrânețe.

De ce este importantă vitamina K?

În ultimele câteva decenii, oamenii de știință au descoperit proteine dependente de vitamina K în multe țesuturi din întregul organism. Acest lucru sugerează că vitamina K are și alte roluri fiziologice pe lângă cel de coagulare a sângelui.

De exemplu, în țesutul arterial, proteinele dependente de vitamina K pot ajuta la prevenirea calcifierii. Acesta este un rol esențial, deoarece calcifierea arterială poate duce la atacuri de cord. Fără vitamina K, aceste proteine nu pot preveni calcifierea.

Și pentru că aceste proteine sunt prezente în cartilaj și în oase, studiem, de asemenea, în ce mod sunt implicate în osteoartrită.

Așa cum există mai multe forme de vitamina B, există, de asemenea, mai multe forme de vitamina K. Oamenii de știință cunosc cel puțin 12. Filochinona, cunoscută și sub numele de vitamina K1, este sintetizată de plante. Legumele cu frunze verzi, cum ar fi spanacul, și uleiurile vegetale, de exemplu cel de soia și de canola, au un conținut ridicat de filochinonă.

Menachinonele, o clasă de compuși ai vitaminei K, cunoscută și sub numele de vitamina K2, se găsesc în cantități variabile în alimentele de origine animală, cum ar fi produsele lactate și unele tipuri de carne. Menachinonele sunt, de asemenea, produse de microbiota intestinală, deși valoarea lor nutritivă este incertă.

Laboratorul nostru a măsurat cantitatea de vitamina K din mii de alimente consumate în mod obișnuit în America de Nord. În parteneriat cu U.S. Department of Agriculture, aceste informații sunt disponibile publicului pe site-ul web al USDA, Food Data Central, cea mai exhaustivă bază de date nutriționale din lume. Sunt analizate peste 350.000 de alimente.

Citește și Fibrele previn obezitatea şi diabetul prin producerea de glucoză în intestine

Ce urmează?

Unul dintre obiectivele cercetărilor noastre este de a stabili o doză recomandată pentru vitamina K. În America de Nord, actualele recomandări dietetice pentru vitamina K sunt menționate ca „aport adecvat“, cantitatea presupusă a asigura necesarul pe plan nutrițional. Aportul adecvat este utilizat atunci când nu există suficiente date științifice pentru a stabili o doză alimentară recomandată mai precisă.

Pentru bărbații peste 18 ani, aportul adecvat de vitamina K este de 120 micrograme pe zi. Pentru femei, acesta este de 90 micrograme pe zi. O cană de spanac neprelucrat termic conține 145 micrograme de filochinonă. Pacienții al căror tratament include administrarea de warfarină trebuie să să se consulte cu medicul curant pentru a fi îndrumați cu privire la aportul potrivit de vitamina K.

Anomaliile de coagulare datorate unui aport scăzut de vitamina K din alimentație sunt extrem de rare, deoarece aproape toată lumea consumă suficientă vitamina K pentru a menține coagularea în parametri normali.

Cu toate că noile date sugerează că un nivel scăzut de vitamina K poate influența sănătatea în moduri care nu au legătură cu coagularea sângelui, ele nu justifică deocamdată administrarea de suplimente de vitamina K, chiar dacă acestea se găsesc pe piață.

Suplimentele de menachină au devenit îndeosebi populare deoarece se susține că ar avea anumite beneficii pentru sănătate pe care filochinona nu le are.

Cu toate acestea, este foarte dificil să se izoleze efectul unui nutrient asupra sănătății, și chiar și mai dificil a recomanda utilizarea unui supliment pe baza studiilor care au fost realizate până în prezent.

Pentru aceasta ar fi nevoie să se realizeze studii clinice ample. Astfel de studii, care pot costa milioane de euro, nu au fost încă efectuate în ceea ce privește vitamina K. Studiile mai restrânse care au fost realizate nu îndeplinesc standardele de rigoare științifică necesare pentru a promova în prezent suplimentele de vitamina K.

Pe măsură ce cercetările noastre avansează, ne străduim să înțelegem mai bine rolul pe care îl are vitamina K în sănătatea umană, dincolo de coagulare. Vrem să știm ce cantitate de vitamina K este necesară pentru a ne proteja împotriva bolilor și dizabilităților legate de vârstă.

Cu toate acestea, până când vom avea dovezi mai solide că este necesară administrarea de suplimente, este mai sigur, și mai plăcut, să obținem necesarul de vitamina K din alimentație.

Traducere și adaptare
Tribuna.US