Biserica Catolică nu este obligată să permită căsătoria între persoane de același sex în rândul clerului

Recent, Curtea de Apel a Circuitului 7, formată din 11 judecători, a decis în favoarea unei biserici romano-catolice din Chicago, respingând procesul intentat de un fost director muzical concediat de biserică pentru încălcarea doctrinei catolice, întrucât planifica să se „căsătorească“ cu o persoană de același sex.

Instanța a decis că Primul Amendament protejează libertatea bisericii de a-l angaja și concedia pe directorul muzical în baza derogării religioase și că nu era treaba instanței să judece acuzațiile referitoare la un „mediu ostil“, informează Tyler O’Neil într-un articol PJ Media.

„Închinarea este sacră. De aceea, liderii de închinare care selectează și îndeplinesc ritualuri religioase sunt prelați ai bisericii, care transmit învățăturile ei credincioșilor“, a declarat Daniel Blomberg, avocat senior la Becket, firma de avocatură specializată pe libertate religioasă care a reprezentat biserica.

„Acesta este, de asemenea , motivul pentru care biserica și nu statul este cea care se asigura că directorii săi muzicali direcționează congregația într-un mod fidel convingerilor instituției.“

În cazul Sandor Demkovich împotriva Parohiei Sf. Andrei Apostolul (2021), Circuitul 7 a respectat două principii esențiale din cauzele Curții Supreme Hosanna-Tabor împotriva EEOC (2012) și Our Lady of Guadalupe School împotriva Morrissey-Berru (2020):

„Interesul protejat al unei organizații religioase în clericii săi se reflectă în întreaga relație de muncă, inclusiv angajarea, concedierea și monitorizarea de pe parcurs;” și „nu putem pierde din vedere prejudiciile – imixtiunea civilă și implicarea excesivă – pe care excepția religioasă le împiedică“.

Parohia Sf. Andrei l-a angajat pe Demkovich în 2012, pe postul de director muzical, director de cor și organist. Aceste poziții sunt roluri religioase importante în biserică, deoarece presupun ca Demkovich să aleagă o muzică adecvată din punct de vedere scriptural și tradițional pentru Liturghii și alte sacramente.

În calitate de cleric, Demkovich avea responsabilitatea de a promova învățăturile religioase în vorbe și fapte. Dar în 2014, directorul corului a spus bisericii că intenționează să intre într-o relație de „căsătorie” cu un alt bărbat, în contradicție totală cu doctrina romano-catolică, veche de 2.000 de ani.

După ce a fost concediat, Demkovich a dat în judecată biserica și Arhiepiscopia din Chicago pentru discriminare la locul de muncă. Un tribunal districtual i-a respins procesul, invocând excepția religioasă. Însă Demkovich a depus o plângere modificată, reformulând acuzațiile de discriminare pentru a susține că biserica a creat un mediu de lucru ostil. Instanța districtuală a acceptat unele dintre acuzațiile  sale, hotărând că biserica a creat un mediu de lucru ostil, în baza statutului de handicap al lui Demkovich. O comisie a Circuitului 7 formată din 3 judecători a susținut, de asemenea, cererea lui Demkovich, însă completul instanței a anulat decizia.

„Religia este prezentă în locurile de muncă religioase în moduri în care nu se întâmplă în alte domenii. Prin poziția și responsabilitățile lor religioase, clericii sunt cei ce determină atmosfera. De la predicarea unui text rabinic într-o zi sfântă evreiască până la conducerea unui apel la rugăciune într-o moschee, clerul impregnează o organizație religioasă cu spiritualitate“, a decis instanța.

„Având în vedere rolul clerului în practica religioasă a organizației în care activează, a permite acuzațiile de mediu de lucru ostil în acest caz „constituie o intruziune în mai mult decât o simplă decizie de angajare“. Cu alte cuvinte, analizarea acuzației de mediu ostil a unui cleric pe baza comportamentului altui cleric nu este doar o chestiune juridică, ci și una religioasă“, a decis instanța.

Curtea nu a considerat validă acuzația mediului de muncă ostil, hotărând în schimb că până și judecarea cazului „ar submina această relație protejată constituțional“, având ca rezultat „intruziunea civilă și implicarea excesivă în domeniul religios“.

Citește și Inedit: Decizie UNANIMĂ a Curții Supreme SUA în sprijinul Libertății Religioase

Deși Curtea Supremă a definit excepția religioasă și a întărit-o în ultimii ani, instanțele inferioare au avut interpretări diferite ale legii. Unii au considerat că respectiva excepție nu se aplică în cazul acuzațiilor de mediu ostil de muncă, dar Curtea de Apel a Circuitului 7 a declarat clar că o face.

„Instanța a decis că guvernul nu se poate amesteca în relația religioasă dintre o biserică și liderii de închinare“, a explicat Blomberg, avocatul bisericii.

„Este logic ca, din moment ce guvernul nu poate ordona unei biserici ce personal să angajeze sau să concedieze, nu poate gestiona nici relațiile religioase ale bisericii dintre cele două acțiuni.“

Această decizie reprezintă o victorie clară pentru libertatea religioasă, în contextul atacurilor tot mai puternice îndreptate asupra ei.

Traducere și adaptare
Tribuna.US