California ajunge la o înțelegere în procesele privind restricțiile COVID asupra serviciilor religioase

Statul California a ajuns la o înțelegere în procesul intentat împotriva sa de către Liberty Counsel în numele Harvest Rock Church și al Harvest International Ministry, informează Bethany Blankley într-un articol The Center Square.

Ca urmare a acestui acord, toate bisericile din California pot ține acum serviciile religioase fără restricții. Gavin Newsom, guvernatorul statului California, a fost primul guvernator căruia să-i fie impusă o hotărâre permanentă în numele lăcașurilor de cult.

Pe 10 mai, Liberty Counsel și biroul Procurorului General din California au comunicat rezoluția completă și finală atât instanței districtuale, cât și Curții de Apel a Circuitului 9. Ca urmare, California a primit o decizie permanentă, aplicabilă pe tot cuprinsul statului, de a nu impune restricții asupra bisericilor și lăcașurilor de cult.

Odată înregistrată de instanța districtuală, hotărârea va fi prima ordonanță permanentă la nivel de stat din SUA împotriva restricțiilor COVID asupra bisericilor și lăcașurilor de cult.

Fondatorul și Președintele Liberty Counsel, Mat Staver, a declarat:

„Restricțiile COVID ale guvernatorului Gavin Newsom au discriminat bisericile, oferind în același timp tratament preferențial multor afaceri și întruniri cu caracter laic. Curtea Supremă a intervenit de mai multe ori pentru a stabili măsuri de ajutor. Datorită deciziei actuale, California nu va mai putea impune niciodată restricții discriminatorii asupra bisericilor și lăcașurilor de cult. Suntem recunoscători pentru Pastorul Ché Ahn, Biserica Harvest Rock și Harvest International Ministry. Călăuzirea și curajul Pastorului Ahn au răsturnat tirania și au eliberat fiecare pastor și biserică din California“.

Newsom este, de asemenea, obligat să plătească 1,35 milioane de dolari către Liberty Counsel pentru a rambursa organizației nonprofit onorariile și costurile de avocat. Acordul face trimitere la mai multe decizii ale Curții Supreme, inclusiv la Harvest Rock Church v. Newsom, menționând că Înalta Curte a decis de mai multe ori că restricțiile impuse lăcașurilor de cult care nu au fost impuse entităților și activităților fără caracter religios sunt neconstituționale.

Hotărârea obținută înseamnă că bisericilor și lăcașurilor de cult „nu le vor mai putea fi aplicate niciodată restricții discriminatorii, care nu se aplică în mod egal unei liste lungi de ’infrastructură esențială’ sau ’servicii esențiale’“, subliniate în mai multe precedente ale Curții Supreme citate în acord.

Citește și California: Victorie completă și finală pentru libertatea religioasă împotriva resctricților COVID

Liberty Counsel susține că „fiecare biserică din California este acum liberă“ deoarece pastorul Ché Ahn de la Harvest Rock s-a opus procurorului din Pasadena, care l-a amenințat pe el însuși, personalul său și pe oricine a participat la serviciile bisericii cu dosare penale zilnice, pasibile de până la un an de închisoare și amenzi zilnice de 1.000 USD.

Restricțiile inițiale impuse de Newsom bisericilor erau printre cele mai severe din țară, 90% dintre californieni încă neavând voie să participe la servicii religioase nici în 8 aprilie 2021, la mai mult de un an după ce Newsom a emis primul său ordin executiv. Decizia a fost dată după ce Liberty Counsel a solicitat trei hotărâri de urgență în așteptarea apelului la Curtea de Apel a Circuitului 9, două pledoarii în fața unui complet format din trei judecători și două ordonanțe de la Curtea Supremă a SUA, inclusiv o ordonanță în așteptarea apelului, emisă de Înalta Curte pe 5 februarie.

În perioada 19 martie 2020 – 25 mai 2020, Newsom a autorizat, prin ordin executiv, interzicerea serviciilor religioase în toate bisericile.

În perioada 26 mai 2020 – 12 iulie 2020, Newsom a autorizat ca bisericilor să li se permită să funcționeze la o capacitate de doar 25%, cu cel mult 100 de persoane.

Până pe 8 aprilie 2021, mai mult de 90% dintre californieni nu aveau încă voie să participe la servicii religioase în interior. Aceasta a inclus o interdicție de mai bine de un an de zile, în care californienilor nu li s-a permis să participe la studii biblice la domiciliu, sau să cânte.

Ca urmare a ultimei hotărâri a Curții Supreme, în aprilie 2021 Newsom a ridicat restricțiile asupra studiilor biblice la domiciliu, dar nu și asupra cântatului.

Până pe 9 mai 2021, Newsom a renunțat la limitele obligatorii privind numărul de participanți.

Acum, în baza acordului de soluționare, restricțiile privind închinarea și întrunirile cu caracter religios nu mai pot fi aplicate bisericilor și lăcașurilor de cult.

„Aceasta este o zi importantă pentru bisericile din America“, a spus Ché Ahn, adăugând „acest caz va acționa ca un precedent, nu numai în statul nostru, ci și în națiunea noastră“.

Traducere și adaptare
Tribuna.US