Florida: Uraganul Idalia lovește statul cu vânturi de 200 km/h

Foto: Kelly/Pexels

Uraganul Idalia a lovit recent Florida cu viteza unui tren de mare viteză, despicând copacii în două, smulgând acoperișurile hotelurilor și transformând mașinile mici în bărci, înainte de a se abate asupra Georgiei și Carolinei de Sud sub forma unei furtuni încă puternice care a inundat șoselele și i-a determinat pe locuitori să se refugieze în zone mai înalte, informează Terry Spencer, Associated Press.

„S-a dezlănțuit iadul“, a declarat Belond Thomas din Perry, un orășel situat foarte aproape de regiunea Big Bend, unde Idalia a pătruns pe continent.

Thomas a fugit împreună cu familia sa și câțiva prieteni la un motel, crezând că ar fi mai în siguranță decât să înfrunte furtuna acasă. Dar când ochiul uraganului a trecut pe deasupra lor, în jurul orei 8:30, s-a auzit un șuierat puternic, iar vântul năprasnic a smuls acoperișul clădirii, făcând să cadă moloz peste fiica ei însărcinată, care stătea întinsă în pat. Din fericire, aceasta nu a fost rănită.

„A fost înspăimântător“, a spus Thomas. „Lucrurile se derulau atât de repede. … Totul se învârtea“.

Odată ajuns la țărm, Idalia a lovit Florida în apropiere de Keaton Beach la ora 7:45 a.m. sub forma unui uragan de categoria 3, cu vânturi de aproape 125 mph (205 km/h).

Acesta a rămas în continuare un uragan în timp ce traversa Georgia, cu vânturi maxime de 90 mph (150 km/h).

Ulterior, puterea lui a slăbit la nivelul de furtună tropicală miercuri după-amiază, iar intensitatea vântului a scăzut și ea la 60 mph (96 km/h) miercuri seara.

Pe măsură ce ochiul s-a deplasat spre interiorul continentului, vântul puternic a distrus panouri publicitare, a spulberat acoperișuri, a ridicat în aer bucăți de metal și a rupt copacii înalți.

O persoană a fost ucisă în Georgia. Niciun deces provocat de uragan nu a fost confirmat în mod oficial în Florida, dar poliția rutieră a statului a raportat decesul a două persoane în accidente separate datorate condițiilor meteorologice, cu doar câteva ore înainte ca Idalia să lovească uscatul.

Furtuna a adus vânturi puternice în Savannah, Georgia, miercuri seară, în timp ce se îndrepta spre cele două Caroline. Potrivit prognozei, urma să se deplaseze în apropierea sau de-a lungul coastei Carolinei de Sud până miercuri seară și apoi în largul coastei Carolinei de Nord joi, înainte de a se deplasa direct spre Oceanul Atlantic.

Idalia a generat o tornadă care a atins pentru scurt timp suburbia Goose Creek din Charleston, Carolina de Sud, a anunțat Serviciul Național de Meteorologie. Vântul a ridicat o mașină în aer și a răsturnat-o, potrivit autorităților și înregistrărilor video ale martorilor oculari. Două persoane au fost rănite ușor.

De-a lungul coastei Carolinei de Sud, North Myrtle Beach, Garden City și Edisto Island au raportat că apa oceanului s-a revărsat miercuri seara peste dunele de nisip și a inundat străzile din apropierea plajei.

În Charleston, valurile provocate de Idalia au trecut peste digul care protejează centrul orașului, inundând până la glezne străzile și cartierele unde trăsurile trase de cai trec pe lângă case de milioane de dolari și pe lângă faimoasa piață în aer liber.

Datele preliminare au arătat că mareea înaltă de miercuri seară a atins puțin peste 2,8 metri (9,2 picioare), mai mult de 0,9 metri (3 picioare) peste normal și a cincea cea mai mare valoare înregistrată în portul Charleston de când a început să se țină evidența, în 1899.

Citește și Care este diferența dintre un ciclon, un uragan și un taifun?

Florida s-a temut de ce este mai rău, fiind încă în refacere după uraganul Ian de anul trecut, care a lovit zona intens populată Fort Myers, lăsând în urmă 149 de morți. Spre deosebire de acea furtună, Idalia a afectat o zonă foarte puțin locuită, cunoscută sub numele de „coasta naturală“ a Floridei, una dintre cele mai rurale regiuni ale statului, situată departe de metropolele aglomerate sau de zonele turistice și unde milioane de acri de teren sunt neamenajați.

Acest lucru nu înseamnă că nu a provocat pagube majore. Apele învolburate au acoperit străzile din apropierea coastei, au dezlegat ambarcațiunile mici ancorate la țărm și aproape o jumătate de milion de gospodării din Florida și Georgia au rămas fără curent electric.

În Perry, vântul a spulberat vitrinele magazinelor, a smuls lambriuri de pe clădiri și a distrus acoperișul unei benzinării.

Ploile torențiale au inundat parțial autostrada 275 în Tampa, iar vântul a rupt cablurile de electricitate pe partea nordică a autostrăzii Interstate 75, la sud de Valdosta, Georgia.

La mai puțin de 32 de kilometri (20 de mile) la sud de locul în care Idalia a pătruns pe continent, magazinele, docurile pentru ambarcațiuni și casele din Steinhatchee, Florida, au fost înghițite de apele ce s-au revărsat dinspre Deadman’s Bay.

Ofițerii de poliție au interzis accesul în comunitatea de coastă cu peste 500 de locuitori, cunoscută pentru industria de pescuit și cea forestieră.

Autoritățile de stat, 5.500 de membri ai Gărzii Naționale și echipele de intervenție au inițiat acțiuni de căutare și salvare, inspectând podurile, curățând copacii doborâți și căutând persoane aflate în pericol.

Datorită izolării regiunii Big Bend, s-ar putea ca echipele de salvare să aibă nevoie de mai mult timp pentru a-și finaliza operațiunile, în comparație cu uraganele din trecut, care au avut loc în zone mai populate, a declarat Kevin Guthrie, directorul Departamentului de Gestionare a Situațiilor de Urgență din Florida.

„Pe un drum de 8 kilometri (5 mile) s-ar putea să fie doar două case, așa că va fi nevoie de ceva timp“, a declarat Guthrie.

Serviciul Național de Meteorologie din Tallahassee a numit Idalia „un eveniment fără precedent“, deoarece niciun uragan major înregistrat până acum nu a trecut vreodată prin golful din vecinătatea Big Bend.

Pe insula Cedar Key, copaci doborâți și moloz au blocat drumurile, iar rezervoarele de propan au explodat.

RJ Wright a rămas în zonă pentru a putea verifica dacă vecinii în vârstă au trecut cu bine de furtună. S-a adăpostit cu prietenii într-un motel și, după ce pericolul s-a îndepărtat, a ieșit afară, în apa până la piept. Situația ar fi putut fi mult mai rea pentru insulă, care se prelungește în Golf, întrucât nu a fost lovită direct, a spus el.

„A fost destul de rău pentru o vreme, dar nu a fost nimic în comparație cu alte furtuni“, a declarat Wright.

În Tallahassee, curentul electric s-a întrerupt cu mult înainte ca ochiul uraganului să ajungă deasupra lor, dar orașul a scăpat de o coliziune directă. Un stejar uriaș de lângă reședința guvernatorului s-a rupt în două, umplând curtea cu fragmente de lemn.

În Valdosta, Georgia, vânturile violente cauzate de Idalia au dezrădăcinat copaci și au făcut ca ploaia să bată din lateral. Jonathon Wick a declarat că nu a luat în serios apropierea uraganului până miercuri dimineață, când s-a trezit cu sunetul puternic al vijeliei afară.

După ce și-a salvat nepoțeii de pe o trambulină din curtea lor din spate, unde apa îi ajungea până la genunchi, i-a pus în mașină și pe când se urca la volan un copac a fost doborât chiar în fața vehiculului.

„Dacă acel copac ar fi căzut pe mașină, aș fi fost mort“, a spus Wick, care a sfârșit prin a fi salvat de un alt membru al familiei.

Un bărbat a fost ucis în Valdosta când un copac a căzut peste el în timp ce încerca să îndepărteze un alt copac de pe carosabil, a declarat șeriful Districtului Lowndes, Ashley Paulk.

Alte două persoane, printre care și un ajutor de șerif, au fost rănite în urma căderii copacului, a precizat Paulk.

Peste 30.000 de angajați ai companiilor de utilități din Florida s-au mobilizat pentru a efectua reparațiile necesare cât mai rapid posibil după trecerea uraganului.

Aeroporturile din regiune, inclusiv Aeroportul Internațional din Tampa, preconizau reluarea activității fie miercuri după-amiază, fie joi. Până miercuri la prânz, peste 900 de zboruri fuseseră anulate în Florida și Georgia, potrivit serviciului de monitorizare FlightAware.

Miercuri, la ora 23.00 EDT, Idalia se afla la aproximativ 15 mile (24 de kilometri) nord-nord-vest de Charleston, a anunțat National Hurricane Center. Acesta se deplasa spre nord-est cu 21 mph (33 km/h).

Autoritățile din Bermude au avertizat că Idalia ar putea lovi insula la începutul săptămânii viitoare sub forma unei furtuni tropicale. Miercuri, Bermuda era măturată de uraganul Franklin, o furtună de categoria 2, care se îndrepta în direcția Oceanului Atlantic.

Președintele Joe Biden i-a sunat pe guvernatorii din Florida, Georgia, Carolina de Nord și Carolina de Sud și i-a asigurat că statele lor beneficiază de sprijinul total al Administrației sale, a anunțat Casa Albă.

Tribuna.US