Soluția pentru criza educațională K-12 nu înseamnă mai mulți bani

Banii nu pot cumpăra fericirea. Nici pomparea excesivă de fonduri în sistemul nostru de învățământ public K-12 nu poate determina performanța elevilor. Dar guvernul SUA are o fixație cu ciclul nebunesc de a cheltui mai mulți bani din impozite pe educația publică K-12, fără a îmbunătăți procesul educațional, analizează AmericanSpectator.

Pentru început, în martie 2020, Congresul a adoptat Legea CARES, acordând școlilor K-12 13,2 miliarde de dolari. Apoi, în decembrie 2020, a apărut Legea HEROES, acordând școlilor încă 58 de miliarde de dolari. Trei luni mai târziu, în martie 2021, Legea American Rescue Plan a pompat alte 130 de miliarde de dolari în plus.

Faceți calculul și veți descoperi că acest total de 201,2 miliarde de dolari înseamnă o finanțare suplimentară de 3.960$ pentru fiecare elev al școlilor publice K-12 – în plus față de cei 15.000 de dolari cheltuiți deja de guvern. Ați crede că toți acei bani ar îmbunătăți semnificativ procesul de educație al copiilor noștri.

Dar, în realitate, foarte puțini din acești bani vor ajunge la elevi pentru a le îmbunătăți experiența și educația. Cu alte cuvinte, este e pierdere de vreme birocratică.

De ce asta? Mulți din guvern trăiesc cu iluzia că banii sunt răspunsul la fiecare deficiență educațională. SUA cheltuiește mai mult decât aproape orice altă țară din lume pentru sistemul său de învățământ K-12, iar sumele cheltuite s-au triplat față de anii 1970.

Dar ce am obținut cu toți acești bani? Nu mult. Performanța educațională s-a plafonat. Copiii noștri nu citesc așa de bine cum ar trebui, de multe ori nu pot scrie propoziții concludente, iar la matematică și științe rezultatele sunt jalnice.

Comparativ cu alte țări dezvoltate, studenții din SUA se plasează pe un deplorabil loc 26. Legat de performanța pe materii, elevii noștri se clasează pe locul 17 la citire, 23 la științe și 33 la matematică.

Citește și Școlile publice nu mai educă, școlile publice îndoctrinează

Și nu învățăm niciodată lecția. Indiferent de câte ori se varsă mai mulți bani în sistemul de învățământ public K-12, fără o creștere semnificativă a performanțelor elevilor, ciclul se repetă. Din nou si din nou.

De ce finanțarea noastră generoasă nu a dus la rezultatele dorite? O parte a problemei este modul în care sunt folosiți banii. Din toate sumele utilizate, SUA cheltuie aproape dublu cu birocrația educațională față de cheltuielile cu profesorii, comparativ cu alte țări dezvoltate.

Mai mult, în timp ce numărul de elevi înscriși s-a dublat între 1950 și 2015, numărul profesorilor a crescut cu 243%. Chiar mai scandaloasă este creșterea cu 709% a personalului administrativ și a altor cadre nedidactice. Cu alte cuvinte, creșterea personalului a fost de șapte ori mai mare decât cea a elevilor nou înscriși.

Lucrurile s-au înrăutățit odată cu pandemia, care a devenit marele justificator al cheltuielilor ce aduc puține beneficii. Tocmai pe când credeam că cheltuielile cu educația K-12 din SUA a atins o limită superioară prea mare deja (aproape 15.000$/ elev/ an), COVID-19 a devenit scuza generală pentru a cheltui chiar mai mult.

Cheltuielile anuale de 720 miliarde de dolari au fost imediat considerate insuficiente pentru a acoperi costurile cu necesitățile sporite de tehnologie, echipament de protecție personală și sisteme de filtrare a aerului. Răspunsul guvernamental nu a fost o indemnizație de urgență, ci o serie de noi acțiuni de finanțare, fiecare de miliarde de dolari.

Și iată ironia: toate aceste fonduri suplimentare exorbitante pentru educație au fost aprobate în ciuda unei scăderi accentuate a numărului de înscrieri, întrucât multe familii s-au retras și au trecut la variante alternative în acest an școlar – școli private, micro-școli, grupuri de cartier, centre de învățare și școală la domiciliu.

Dar această schimbare de situație nu a încetinit pomparea de fonduri. La câteva săptămâni după adoptarea American Rescue Plan Act, președintele Biden a propus 102,8 miliarde de dolari pentru Departamentul de Educație, sub formă de ajutor discreționar pentru bugetul său pe 2022 – o creștere de aproximativ 41% față de anul acesta.

A trecut vremea când îi învățam pe copii că banii nu cresc în copaci. În schimb, ei văd cum se tipăresc bani la cerere de către liderii noștri guvernamentali, toți justificați în acte legislative prin termeni precum „recuperare“, „salvare“, „stimul“ etc. Ei conving cu argumentul că „Dacă îți pasă de copii, vei susține alocarea mai multor fonduri pentru școlile publice.“

Aceasta nu înseamnă, desigur, că o suplimentare a fondurilor pentru educație nu va produce niciodată rezultate. Dar legea randamentelor diminuate se aplică la fel de sigur în educație ca și în alte aspecte ale vieții.

De fapt, cercetările efectuate de Clint Bolick și Kate J. Hardiman relevă o puternică corelație între cheltuielile educaționale și performanța studenților – dar numai atunci când cheltuielile sunt de 5.000$ sau mai puțin/ per elev/ pe an.

Dar nu există nicio corelație între cheltuielile educaționale și performanța elevilor peste această sumă și, cu siguranță, nu la nivelul de larghețe actual. Nici una.

A sosit momentul să închidem robinetul de bani prin care se încearcă reabilitarea unui sistem învechit și se provoacă mai multă birocrație educațională. Trebuie să facem un pas înapoi, să privim cu ochi limpezi ce funcționează și ce nu, și să reproiectăm sistemul.

De unde sa încep? Ar fi înțelept ca Departamentul de educație al SUA și statele individuale să privească în jurul lumii pentru a-și face o idee, studiind cele 25 de națiuni ale căror sisteme de învățământ K-12 produc rezultate mai bune în privința performanței academice, în ciuda cheltuielilor semnificativ mai mici decât cele din Statele Unite.

Mai aproape de casă, școlile private, care au înscris 10,25% din cei 56,6 milioane de elevi americani K-12 în 2019, sunt edificatoare. Aceste școli depășesc performanțele școlilor publice, în ciuda cheltuielilor cu 20% mai mici/ pe elev, în medie. Modelele diferite de școli publice performante din SUA, inclusiv școlile charter, merită, de asemenea, o analiză atentă.

Citește și Socialiștii au folosit școlile publice pentru a distruge nivelul de alfabetizare din America

Deci, de ce sistemele de învățământ din alte țări și școlile private și charter din SUA depășesc în mod constant tradiționalele noastre școli publice K-12?

Există mai mulți factori care duc la diferențe între școlile noastre de stat și aceste alte școli și sisteme. Ei includ, dar nu se limitează la, lideri lipsiți de constrângeri nesfârșite, programe de pregătire a cadrelor didactice foarte selective, axate pe expertiza în domeniu, implicarea părinților și așteptări înalte pentru toți.

Numitorul comun în aceste exemple e faptul că nu există nici finanțare extinsă, nici birocrație extinsă. Aceste componente ale succesului identificate în arene educaționale internaționale și naționale merită reproduse.

Nu este un secret faptul că sistemul educațional american K-12 are probleme. Statu quo-ul nu reușește să dezvolte în mod eficient abilitățile elevilor și cunoștințele necesare pentru a avea succes în viață pe piața competitivă globală de astăzi. Și cu siguranță nu ținem pasul cu concurenții și adversarii serioși precum China.

Așa cum banii nu pot cumpăra fericirea, ei nu pot cumpăra nici o soluție pentru sistemul nostru educațional existent, care produce rezultate educaționale inadecvate.

Haideți să scăpăm odată de ciclul irațional al deversării unor sume din ce în ce mai mari de bani într-un sistem educațional defect. Dacă putem crea un vaccin COVID-19 într-un timp record pentru a salva nenumărate vieți, ne putem reproiecta și sistemul de educație K-12 pentru a satisface nevoile secolului 21.

Nu există niciun motiv pentru care SUA să nu poată concura cu alte națiuni atunci când vine vorba de performanța elevilor K-12. Viitoarea noastră poziție de lider mondial va fi în pericol dacă nu o facem.

Tribuna.US